В этот вечер Фрол еще много рассказывал об отце, его братьях и сестрах, их планете, и жизни на ней. А еще и еще много чего . . .
Очнулся юный грабер на ложе, вот только долго не мог понять, что же происходит вокруг. Голову сдавило жестким обручем, и его диаметр постоянно уменьшался.
Симанус застонал и тут же уловил движение. В зал заглядывал Фрол, держа на подносе прозрачный сосуд, только в этот раз наполненный жидкостью желтого цвета.
Едва вспомнив о старке, грабер чуть не вывернул на пол вчерашний ужин и отчаянно замотал головой, правда, сразу же прекратив это занятие и стиснув зубы от нахлынувшей волны боли. В глазах зародилась яркая вспышка.
Постепенно свет стал не таким ярким и Симанус с трудом различил очертания Фрола, приветливо улыбавшегося и настоятельно просящего барина выпить «живительный квас».
Решившись в очередной раз довериться слуге, Симанус осторожно взял сосуд и приложился губами. Внутрь потекла действительно оживляющая жидкость. Грабер пил, пил и все не мог оторваться, пока в его иссушенное тело не упала последняя капля.
Только после этого Симанус смог, пусть и с трудом, встать с ложа.
За едой он осторожно уточнил у слуги о вчерашнем вечере и с удовлетворением отметил, что помнит практически обо все, что ему рассказали. Ну, может, только чуть-чуть не помнит.
Посвежевший, и в душе принявший окончательное решение, что старка ему больше не нравится, Симанус в сопровождении Фрола отправился к космическому кораблю. Корабль был довольно старый и большей частью использовался для перелетов по планете, например, когда они с отцом охотились. Он умел им управлять и уверенно направил корабль по указанным слугой координатам. Еще, отец говорил, что из-за крайне плохого состояния корабля от старости, отправляться в нем за пределы планеты самоубийство. Это же касалось и оставшихся боевых кораблей, способных, так-же по словам отца, только патрулировать на орбите, и не дальше.
Вскоре перед ними показалась небольшая долина, рассеченная большой рекой. Симанус долго рассматривал долину, но так и не обнаружил следов поселения. Фрол объяснил, что его отец очень не желал, что бы это поселение и, естественно, его братьев и сестер, обнаружили «те, кому это не нужно». Потом слуга указал на маленькую площадку и Симанус осторожно приземлился.
На земле он не увидел никаких признаков жилья. В это время Фрол вытащил из-за большого валуна пеструю сеть и тщательно укрыл корабль от посторонних глаз.
Они еще около часа шли по едва приметной тропинке, пока не оказались у входа в пещеру, очень заросшего по краям кустарником, от чего лично он, никогда бы не нашел сам этот вход.
Войдя внутрь, Фрол громко крикнул:
- Здравствовать Вам барчуки. Это я, Фрол. Привел я Вам барина грабственного, как и обещал.
Несколько минут никакого ответа не было. И вдруг, в глубине зала возник маленький огонек, потом несколько, и стали медленно приближаться.
Вскоре Симанус смог различить силуэты трех особей мужского пола. Он даже сразу не смог понять кого именно. Особи оказались его роста, только, более изящные. Они бы вполне сошли за крупных людей, вот только имели характерные для граберов очертания черепа, длину рук и мощные, хотя не настолько как у него, ноги.
Один немного вышел вперед, и вдруг Симанус с удивлением узнал в нем одного из детей женщин людей, с которым раньше играл во дворе дома.
Он обрадовался, вот только, все никак не мог вспомнить, как же его звали. Пауза затягивалась.
Выручил Фрол.
- Степанька, а ты барчука не узнаешь?
Симанус раскинул руки и двинулся к парню.
- Рад тебя увидеть, Степа. Ты так внезапно исчез. Да и не только ты. Все Вы как то быстро исчезали. Я спрашивал, и никто так мне и не рассказал куда.
После этого в его голове уже четко всплыли имена других. Видимо, для того, что бы вспомнить имена, необходимо было просто переключить мозг на другой язык.
- Здравствуйте Паша и Миша!
Лица двух здоровяков расплылись в улыбках, хотя, все таки, одновременно, чувствовалась некоторая напряженность. Наверное, дети людей пока не знали как им вести по отношению к граберу.
Симанус решил первым развеять неловкость и обнял братьев.
- Ну вот детишечки, и правда, чегой-то я , старый, барин, барин, да ни, брат он Ваш сводный, а братьев на бар и челядь делить негоже.
Симанус удивленно посмотрел на старика.
Что это значит? Не хочет ли он сказать, что сын Истинного грабера и дети женщин людей равны? И среди них сейчас находится его сестра! Сестра – женщина граберов и находится среди ЭТИХ, мужчин, как РАВНАЯ?
Сущность Истинного грабера сжалась в пружину и требовала немедленного наказания виновных . . . .
- Истинного? Ты назвал себя ИСТИННЫМ грабером?
Требовавшая немедленной расправы сущность, быстро юркнула внутрь и затаилась, пискнув напоследок, что Истинный грабер никогда бы не стал спрашивать о судьбе женщины грабера.
И что в этом хорошего?
Фрол осторожно чуть отодвинулся в сторону, а стоящие перед ним замерли. Видно, противоречивые мысли отразились на его лице.
Вдруг в голову пришли другие мысли.
- Ты Истинный грабер? Нет! Ты другой. Ты совсем другой. Ты настолько другой, что Истинный грабер смотрел на тебя как на самое мерзкое, что когда либо видел за тысячи лет свой жизни!
В душе у Симануса потеплело. Он вдруг осознал, что окончательно перешел черту, разделявшую его от этих . . . , этих . . . Грабер вдруг понял, что сейчас перед ним стоят те, в чьих жилах течет кровь его отца. Его, их, отца! Тогда они действительно самые настоящие братья. А какие отношения могут быть между братьями?
Симанус облегченно выдохнул и улыбнулся.
- Братья мои! Извините, растерялся, хоть и заранее знал кого здесь встречу.
Он повторно сгреб в охапку все еще робеющих братьев, и они двинулись обратно по тоннелю.
Оглянувшись, Симанус удивленно увидел, что Фрол делает странные движения пальцами правой руки, как бы рисуя крест.
- А ты, Фрол, что отстал? Пойдем. Хватит кресты рисовать в воздухе. Кстати, а что это значит?
Старик как то натужно крякнул.
- Ну, это я так порадовался провидению Божьему. Ты не обижайся, барин, только, шибко боялся я, как ты с братьями встретишься. Все- таки, сводные. Ничего, Бог отвел. Радуюсь я так.
Симанус пожал плечами и прибавил шаг.
Поселение его сводных братьев и сестер расположилось в сети подземных туннелей, выточенных горной рекой, а потом еще и дополнительно обустроенных жильцами.
Довольно высокая столообразная гора могла вместить в себя и большее количество жителей, а относительно мягкий материал предоставлял большие возможности для строителей.
Они вышли в большой зал с прорезанными в одной из стен окнами и обустроенный камином. Судя по наличию столов и удобных лавок, жители использовали его как столовую.
Симанус сразу увидел сестру, напряженно сидевшую за ближним справа от камина столом. Астрогала была одета в такую же, как и у всех других, свободного покроя одежду, и все равно выделялась своей красотой. За время, что они не виделись, она еще больше похорошела.
Сестру окружали больше десятка сводных сестер. За другими столами находились его сводные братья.
Симанус громко выкрикнул имя сестры и бросился к ней. Первоначально настороженный, и даже слегка испуганный взгляд сестры, сменился на восторженный и девушка, взвизгнув, подпрыгнула и повисла на шее брата.
Первоначально напряженная атмосфера тут же сменилась радостным гвалтом. Не заметив никаких психологических барьеров, его сводные братья и сестры с радостью присоединились к брату и сестре.
Наконец, все немного успокоились, и по расступившемуся коридору, Астрогала повела брата вправо от камина, где за отдельным столиком находились очень древние люди, мужчина и женщина.