А эскадра агрессоров спешила к нашему острову на всех парусах. Ну, и мы к ней навстречу поспешали. А если два благородных дона желают одного итого же, то…. Вот мы и встретились. На расстоянии значительно больше, чем прицельная дальность выстрела испанских орудий. Но не дальше, чем без особого труда может пролететь мой феникс. Феникс — заклинание последовательное. Хоть могу создать их целую стайку, но управлять-то птичками поодиночке придется.
Первый пошел! Ведомый моим сознанием огненный птиц без труда достиг одного из самых больших судов, шмыгнул внутрь крюйт-камеры, откуда в этот момент матросы как-раз выкатывали бочонки с порохом и… ага! Громкая бабаха, обломки на воде и корпус атакованного судна, быстро погружающийся в пучины морские. Второй пошел! Бабах! Третий пошел! А вот тут моему заклинанию пришлось покрутиться, так как некоторые из судов окутались радужно переливающимися в лучах солнца куполами. К счастью не все, так что снова: бабах! На этом ротозеи с открытыми крюйт-камерами закончились, и моим фениксам пришлось прожигать толстые доски, из которых были сколочены двери этих самых крюйт-камер. К счастью, моей теперешней энергии хватало и грохотало на море по-прежнему.
Уцелевшие испанцы приблизились и дали первый залп, а я выдохся. В темпе удаляемся от сердитых кабальерос. Но, вообще, стойкие ребята! Гребут во все паруса. Причем, те, что окутаны куполами, значительно опережают бескупольных. Понятно. Водная магия. Собственно чтобы дойти до ее использования во флоте особого ума и не нужно. Простые аналогии: вода вокруг корабля — водная магия, ветер в паруса — воздушная. Сложнее этих магов отыскать и нагрузить. Но Испания ныне — одна из первостатейных империй. Народу в ней проживает уйма, есть из кого выбрать. Хотя, пока еще, судя по отставанию испанских кораблей от нашего, несмотря на все усилия их магов, техники этих магов находятся в зачаточном состоянии. Нам придется очень постараться, чтобы в дальнейшем все и осталось на том же уровне, а для этого захватить или утопить всех уже действующих испанских магов.
— Адмирал! Ты давай огибай их по краю, чтобы те, что без купола перед нами оказались. Я к тому времени силы поднакоплю. — Командую я Андрею, нарушая незыблемую на флоте субординацию: в море все решает главный моряк. Капитан там, или адмирал. Андрей все понимает правильно и не возражает.
Это на словах быстро, а в морском деле намеченное куда как медленнее протекает. Пара часов прошло, пока мы не вышли на намеченную позицию. И это, используя наши читерские водные магодвигатели. Доны Педро окончательно сбились в кучу, потеряв даже то жалкое подобие строя, что имели в самом начале погони за нами. Я восстановился, хотя и не на сто процентов. И снова, первый пошел! Бабах! Второй пошел! Бабах!
Все, я пустой, а испанцев еще много. И они просто горят жаждой мщения. Пушки грохочут, ядра, не пролетев и полдистанции, с плеском зарываются в волны.
— Андрей, как считаешь, эти купола смогут их защитить от наших снарядов?
— Точно нет. Это чисто от проявлений магии защита. Вон, смотри, их ядра свободно проходят сквозь водную пленку, не потеряв в скорости.
— Тогда, может, постреляем? А то боюсь, долго провозимся, пока я перезаряжаюсь. Да и корабли с водными магами сбежать смогут. А ты ведь от них в своем клане не откажешься?
— Не откажусь. Это уж однозначно! — Сказал глава клана Плещеевых, а я задумался. Не слишком ли усиливается в последнее время этот водный клан. Их и так-то было не мало, так еще, то норвежцев под себя подгребают, то пирата арабского недоделанного, а тут и вовсе куча испанцев может влиться в этот клан по итогам битвы. Конечно, Андрей — друг верный и в моем ментальном взоре в нем никаких даже намеков на измену не просматривается. Но все течет. Андрюха тоже не вечный. Моим детям и внукам, если не мне самому ближе к старости придется столкнуться с новым главой водников. И может получиться очень нехорошо, если те будут сильно ощущать свое превосходство. Определенно надо усиливаться самому, но еще и неотложно начинать искать других огненных магов. Кста-ати, вроде генетики в моем времени вычислили, что в Российском царстве государстве уйма народу несет гены Рюриковичей. Надо бы поискать среди детишек и молодежи. Неужто в родовой вотчине Шуйских, одного из колен рода Рюрика, да не найдется ни одного потомка их незаконнорожденных детишек? Хотя, не у всякого Рюриковича открылась магия, но вдруг повезет.
Очнулся от размышлений из-за грохота первого залпа орудий, пославших снаряды в сторону ближайшего корабля под куполом. Андрей решил перестраховаться и, чтобы маги не разбежались, посшибать мачты их кораблей. Без накопителей, на одной личной магии далеко не ускачут. Так мы и продолжили движение по внешнему кругу вокруг сгрудившихся испанцев, посылая снаряды и изредка, по мере накопления мной маны, взрывая незащищенные корабли моим имбовым заклинанием. До самого глубокого вечера провозились, пока испанцы не выкинули на мачтах белые флаги. Ну, те немногие, у кого еще оставались эти самые мачты. Осталось самое тяжелое и опасное: собрать с полуразрушенных кораблей магов, избежав, по возможности, эксцессов, как с прочими испанскими моряками, так и с самими магами. Потом и прочих не магов вывезем, но это уже после подхода остальной нашей эскадры. Думаю, с помощью Бельского на нашем острове уже разобрались с ситуацией и сейчас на всех парусах спешат к нам.
Конец у этой битвы вышел вполне ожидаемый, хотя и не без огрехов и жертв с нашей стороны. Вот ведь, как бывает, всю битву — ни одной потери, а уже после сдачи противника, собирая трофеи и пленников нарвались. Вельбот с нашего корабля, на котором плыло шестеро наших десантников, отправленных, чтобы перевезти к нам одного из водных магов, был атакован как раз именно этим самым магом. Не вынесла душа испанца горечи поражения, он и шмальнул чем-то из своего арсенала. Чем? Даже наш Андрюха не разобрался. Но в результате вельбот в щепки, десантников на куски. Самого мага мы вместе с его кораблем тут же расстреляли из пушек, не став подбирать никого из временно водоплавающих. Но погибших уже не вернуть. И мага с потенциалом явно выше среднего не получили. Хотя этого-то как раз и не жалко. Маг с поехавшей крышей — еще хуже, чем мартышка с гранатой на кухне вашей квартиры. Да, даже если не сумасшедший, то явный враг. Туда ему и дорога. А потом подоспели и остальные наши. Сбор пленных и трофеев ускорился в разы. Загруженными оказались не только все наши корабли, но и те восемь кораблей, что пострадали меньше остальных и были отнесены нашими моряками к достойным трофеям. Чем грузили? Да всем, что под руку попадется. Но основной вес составили пушки. Не придется лишний раз металл покупать, этот переплавим. Или продадим если получится, а на вырученное еще больше металлов купим. Тут уже у наших хозяйственников голова болеть будет.