– Рассказывай давай, нас не запугать страшилками – сами кого хочешь запугаем.
Янош, с трудом подбирая слова, начал:
– Все знают, что зачать сразу девочку и мальчика невозможно без... – Он втянул голову в плечи.
– Беееееез? – напомнил Волк. Он прекрасно знал все поверья про королевских близнецов и сейчас лишь добивался ответа от Яноша, сильнее смущая монашка.
– Без... Де...Де... – Янош совсем смешался и выдохнул обреченно, – без демона...
Сверху раздался шорох крыльев, женщины завизжали, а солдаты повыскакивали со своих мест, крутясь и пытаясь понять: что за новая напасть?! Боевые же, которые уже давно слышали приближение Вихря, беззлобно рассмеялись:
– Свои. Заодно и уточним, что там наш Вихрь делал с вашей княгиней.
– Ка... Какой княгиней? – Вихрь приземлился рядом с Ирбисом, тут же втягивая в себя черные кожистые крылья. Люди, как волна, хлынули обратно на свои места – испуганно и обескуражено. – Вы тут перепились, что ли, или объелись змеевиков? Напоминаю – они ядовитые и вызывают галлюцинации.
Волк и Ирбис не удержались от смешков, рассматривая встревоженного демона.
– Тут утверждают, что ты шесть лет назад прелюбодействовал с местной княгиней. – сдал Яноша Еж, потом подумал и представил:
– Демон – люди. Люди – демон, единственный в нашем мире. Других демонов нет.
Вихрь сел рядом с подвинувшимся Волком на лапник:
– Эх вы, охайники! Я думал, вы о чем-то серьезном, а вы... Мне тогда... – Он быстро подсчитал, – двадцать шесть лет было, демоны так рано не начинают, до совершеннолетия княгинь соблазнять – фуууу, что за нравы!
Сколько лет ему, как фаэтилу, Раэль предусмотрительно промолчал.
Ирбис черпаком набрал отвар из котелка, налил в свою кружку и протянул её Вихрю:
– Будешь?
– Буду, – кивнул головой демон так энергично, что фиолетовый хохолок перьев на его голове закачался. – Устал.
Забывая на время о близнецах и Деспере, Еж уточнил:
– Ураган сильно орал?
– Сперва да, огнем во все стороны пыхал, – Вихрь отхлебнул обжигающей жидкости. – Потом перестал – не до вас стало.
– Что случилось? – Подался вперед Волк, доставая свой мешок из общей кучи и роясь в нем – помнил, что Вихрь прежде всего птица и ест соответственно.
– Пескожилы вкупе со змеевиками случились. Пять червей и шестнадцать сколопендр как поперли, еле отбились. Бурун ранен, без сознания, Волна в магическом истощении, Снег в хлам покалечен, Мстив тоже, остальные по мелочам. Меня к вам направили, чтобы предупредил: ждать наших тут, через сутки, быть может, прихромают. Может, чуть позже. Отлежаться где-то надо.
Он взял из рук Волка краюшку хлеба и благодарно кивнул, тут же вгрызаясь в неё.
Деревенские, понимавшие всеобщий через слово-два, тут же загалдели:
– Сутки?!
– Что?!
– Как?
– Нам в город надо!!!
Вихрь мрачно улыбнулся и сказал на словечине:
– Кто против – знают, где дорога!
Еж добавил от души:
– И выползни с клопендрами.
Возмущение смолкло – клопендр помнили все. Как и выползней.
– Ждать, значит... Что ж, будем ждать, – выдохнул Еж. Он повернулся к Яношу, уже решившему, что все страшное позади, – так что там с княгиней и королевскими близнецами?
– Чем я так страшен? – вновь напомнил Ирбис. Не отстал и Волк:
– Вот, и я хочу знать. Я тоже из королевской двойни.
Янош смирился и продолжил историю:
– Все знают, что девочку и мальчика нельзя зачать без демона. Вот княгиню и стали подозревать в черном колдовстве. Устроили суд, водой её проверяли. Она не утонула и упорствовала в том, что не ведьма. Детей тоже проверяли. Приговорили к сожжению. Причем Лесану за то, что упорствовала, без удушения, а детей милостиво с предварительным удушением и только потом очищение огнем.
– Я не понял, – влез опять Ирбис. – Детей-то за что?
Ответил ему Вихрь:
– А тут все просто, малыш. Девочка нагая пролежала девять лун в объятьях мужчины. Мальчик нагой все девять лун обнимал женщину... Представляешь, чем они все эти луны занимались в чреве матери?
– Чем? – Ир действительно не понял. Потом по алеющим ушам монашка и усмешке демона догадался. – Это же дети... Они не способны...
– Это ты им объясни, – демон кивнул в сторону деревенских. – Они верят, что так и было. Сам понимаешь, девочка из королевской двойни рождается уже лишенная девственности, что вырастет из такой развращенной девочки сразу ясно – только прелюбодейка и разрушительница браков. Мальчик же... Мальчик тоже развращен, с самого рождения. Кстати, некоторые считают, что фавны именно так и появляются на свет. Так что некоторые сердобольные все же относят таких мальчиков дриадам, сохраняя им жизнь. А вот такие, как деспериты, очищают души детей огнем и мечом. Страшные люди, что уж поделаешь... Ты им жизни спасаешь, а они тебе будут в спину плевать только потому, что ты рожден королевским близнецом, Ирбис.