Снег отрицательно качнул головой и ответил на словечине, чтобы его поняли все монахи:
– Нет, благодарю, я искал собрата... Вихря... – Имя им ничего не говорило, так что Снег описал его, – худой такой, с фиолетовыми волосами, больше похожими на перья.
– Неее, господин маг, никто из вашей братии к нам не заходил. Так точно ничего не надо? Могу свежий хлеб дать – только-только из печи.
– Благодарю, нет. – Снег пошел прочь – хлеб его ужасающий голод точно не погасит.
Ноги отяжелели, но упрямо несли его в сторону детского приюта. Страшно было думать о таком (Снег любил легкого на подъем фиолетоволосого фаэтила), но за Вихрем был грешок, отвратительный грех. Он любил пить души детей. Чем младше, тем лучше.
Влияние демона, ничего не попишешь.
Путь Снега лежал мимо скриптория, и Янош не смог устоять – заметив белоголового мага (весенний ветер забавно игрался его волосами, заставляя мага постоянно поправлять прическу), он забросил свои дела и кинулся на улицу.
– Снег, могу я...? – Янош запутался в своей длинной рясе и чуть не упал на лестнице, в последний миг хватаясь за перила. – Ой. Простите. Могу я вам помочь?
Маг замер на миг, медля с ответом – Янош превратился в одно сплошное красное, пульсирующее пятно, слишком заманчиво пахнущее едой:
– Спасибо, но нет. – Он замотал головой, пытаясь справиться с жаждой. Да и если бы не жажда... Если Вихрь в приюте, то это не то зрелище, которое должен видеть мальчишка.
– И все же? Я могу проводить вас или помочь – я тут все знаю! Правда-правда!
Энтузиазм Яноша, прямо-таки светившегося от желания помочь, заражал, Снег даже подумал, что вдвоем найти фаэтила будет легче.
– Я ищу Вихря... Кажется, он шел в приют.
Янош отрицательно качнул головой:
– Ой, нет, я не видел его сегодня. Точно-точно, он мимо не проходил, я бы... – Он не закончил, Снег не удержался (от сердца на миг отлегло) и сам продолжил с улыбкой:
– ...ему помог?
Янош покраснел, как девица:
– Это же по-человечески так – помогать. Так пойдемте искать, да? – Янош рванул в сторону храма, не дожидаясь ответа. Кажется, в ответе мага он и не нуждался.
Снег его поймал за руку, тут же жалея – слишком вкусным был сердечный ритм монашка, полный и скорый.
– Туда бы Вихрь точно не пошел.
– Думаете? – усомнился Янош – в силу молитвы он искренне верил.
– Давай сперва проверим приют. – настоял Снег, разворачиваясь в другую сторону.
Янош вздохнул – приют означал неминуемую встречу с отцом Радеком, а этого отчаянно не хотелось. Он робко предложил:
– Может, пройдем мимо братского корпуса? Оттуда до приюта рукой подать, но больше территории обойдем, больше шансов найти Вихря. Правда. Он же может быть, где угодно.
Снег поджал губы, обдумывая. Клык проколол нижнюю губу, напоминая, что жажду надо контролировать. Маг осторожно кивнул, соглашаясь – в братском корпусе Вихрю тоже было чем полакомиться. Янош тут же рванул все показывать, размахивая руками, как ветряная мельница:
– Там лекарский сад, там вон огород... Вихря не видно... А там у нас храм и коло... Ой… – охнул монашек, резко останавливаясь. – А вот и Вихрь.
– Где? – не понял Снег – солнце светило прямо в глаза, заставляя их слезиться несмотря даже на стекла очков.
– Воооон там... – Рука Яноша взмыла вверх, показывая на крышу. – Вон там, на братском корпусе сидит у окна...
Снег приложил руку козырьком ко лбу и только потом приподнял голову. Солнце мгновенно ослепило, светя в лицо. Картинка расплывалась из-за слез, текущих потоком по щекам.
– Не вижу...
Янош пояснил, деликатно протягивая свежий платок:
– Он у окон кельи отца Франтишека сидит... Нашего настоятеля. Вон, крылья выпустил и... Ох, непорядок, нельзя молитву настоятеля прерывать – она такая важная...
Снег поблагодарил Яноша бледной улыбкой и принялся вытирать глаза. Янош же закричал, размахивая руками и подпрыгивая:
– Вихрь!
Демон отвлекся от настоятеля и его интересного занятия, закрыл на миг глаза, проклиная Яноша – монашек еще бы рупор для надежности взял! Настоятель в келье замер, отложил в сторону бутылёк с зельем и прислушался. Вихрь чуть снизил его обеспокоенность, заставляя вернуться к прежним занятиям. Сам же спешно оторвался от стены и спланировал вниз на крыльях. Втянул их, еще не долетая до земли, и пару шагов промчался, гася скорость.
– Янош, не обязательно так кричать – я прекрасно слышу... И, Снег, благодарю за “доверие”! – фыркнул обиженно, причину нахождения Снега он понял. – В приюте годовичков нет, расслабься, парень. Ураган первым делом у Радека еще утром спросил.
– Прости, – одними губами еле слышно сказал вампир.
– Кстати, местный настоятель тааааакой занятный мужик. И вкус... – Вихрь заткнулся, ловя недоумевающий взгляд монашка. – Не бери в голову, Янош. Боевые маги полностью повернутые на всю голову.