– Уверены. – вслух ответил Вихрь. – Пескожилы были созданиями Лесаны. Плоть от плоти, кровь от крови... Она больше на такое не способна.
– Что? – Князь подался вперед, к говорившему магу. Тот терпеливо повторил:
– Пескожилов создала Лесана.
– Ещё... Раз...
– Лесана создала пескожилов – они часть её.
А перед глазами Тадеуша стоял заледеневший Лойзо, надевавший на себя шлем, чтобы выйти в свой последний бой. С пескожилами.
– Тайлес милосердный, так это она сама... Она Лойзо... Она убила...
Еж пожал плечами:
– Выходит, что так. Змеевики – создания десперитов, полагаю, мы всех передавили, а если не всех – Совет магии разберется. Всех найдет. Только не спрашивай – кто нанес первый удар: Лесана или деспериты? Не знаю, и знать не хочу. И Лесане было за что мстить...
Князь тихо сказал:
– Не было. Как с Лойзо – не было...
– А двойня? – напомнил Еж.
– Живы они. – выдохнул Тадеуш, как на духу. – Отец потому и перебрался в Златоград, чтобы не светить детьми. Они и сейчас там, Алеш объявлен, как родившийся на год позже той истории, а Златка на два. Они тоже... Да? – Он невольно скосил глаза на Лесану. – Как она...
Вихрь пожал плечами:
– Тебе никто не скажет ответа. Как воспитаешь, какие принципы привьешь. И Лесана... Некоторые мстят только за пережитый страх. Вот и деспериты, пробравшиеся и обосновавшиеся в монастыре Тайлеса, то ли мстили, то ли защищались... То ли уничтожали ведьму, то ли выжить лишь пытались... Тайлеситы за свое мягкосердечие, за то, что поверили в возможность поменять безболезненно шкуру, меняя бога, как перчатки, тоже поплатились – все в конце концов стали змеевиками даже против своей воли. Синь, воины Всеединого попали в заварушку случайно, или специально – может, выяснили, кто за змеевиками стоит, вот Близки и сами воины поплатились... Так что... – Он кивнул в сторону полуразрушенной башни, – вон тот змеевик – настоятель Франтишек, тот самый, который управлял монастырем Тайлеса. Кем же он до этого был у десперитов, я не знаю и гадать не хочу. Но полагаю, что больше тварей нет... Твари не вернутся, княже. Правь мудро. Или что там желают новому князю?
Князь вздохнул вновь, оглянулся на Лесану:
– И все же... Она моя родственница. Что её ждет? Что нас ждет, когда она вырвется на свободу?
Вихрь пожал плечами:
– Мы не ангелы, парень. Мы свое дело сделали – неразумных тварей убили. С разумными разбираться вам. Людям.
***
Назад, к полуразрушенному монастырю, боевые маги шли бодро – под горку же! Да и там ждала свежая, чистая одежда, вода и мыло, а возможно и еда, если Ирбис, Бурун и Мстив не ленились все это время. И если выжили, конечно. Но в подобную глупость – умереть, не верилось.
Только Снег шел, как на казнь. Знал, что даже попытку бунта Ураган им не простит. В том, что Ураган выжил, Снег даже не сомневался – не добили же его, даже ударить магией не успели – сам упал со стены. А, значит, выжил.
Чертополоху же было все равно – то ли не боялся смерти, то ли плевать на всё хотел, то ли в еще не прошедшем угаре боя не понял, что Ураган жив.
Риз и Ясень переглядывались обеспокоенно – они видели, что устроили на стене Снег и Поль. И о том, чем это грозило всем боевым, даже думать было страшно. Бунтовавших в Цитадели убивали...
От монастыря мало что осталось: монахи, где их застало черное колдовство, там и превращались. Был разрушен главный храм, кельи, здание детского приюта, выбиты ворота и уничтожена привратницкая. Чудом уцелел гостевой дом – там-то монахов не было.
На крыльце сидели печальный, понурый Янош опять в новенькой рясе, Радек, не менее безотрадный, тоже в новой рясе, даже без многочисленных ключей на поясе, и Мстив.
Радек уже пережил свой кризис веры и даже вышел из него победителем, что не удалось остальным его братьям по вере. Но эта победа не радовала его – будущее было темным, хоть все в руках Тайлеса.
Бурун работал рядом – лечил первых пришедших в монастырь за помощью.
Ирбис ходил кругом возле собранных для похода котомок и оружия.
Ураган оперся спиной на стену гостевого дома и внимательно следил, как подходят боевые маги. Замедляя и замедляя шаг, так что первыми оказались Снег и Поль. За спиной Снега привычно стоял Сумрак и неожиданно – Риз с Ясенем. За плечом Чертополоха не стоял никто.
Ураган выпрямился...
Бурун выругался – у него внезапно упала водная перчатка с руки. Ирбис застыл, готовый то ли атаковать, то ли бежать прочь. Мстив подозрительно тихо сидел возле храмовников. Радек было подался вперед, но сцепил руки на груди, заставляя себя снова сесть.