В этот момент я отпустила свою обиду. Я люблю его. Безумно люблю парня, который неизвестно почему не замечает меня.
– Я не хочу.
Он дотронулся до моей руки, чтобы оттолкнуть меня, и я вдруг, не сдержавшись, прижалась губами к его губам. Я больше так не могла. Мне хотелось быть рядом, чтобы он не отталкивал меня. Выносить это его отчуждение было невозможно.
Я люблю его. Так сильно люблю.
И вдруг он взял мое лицо в ладони и ответил на поцелуй. Внутри пробудились какие-то новые чувства. В животе порхали бабочки.
– Я люблю… тебя… – прошептала я между поцелуями.
Я не боялась сказать это. Теперь я ничего не боялась.
Через несколько секунд он прижался лбом к моему и, задыхаясь, смотрел на мои губы, пытаясь прийти в себя. Молча очертил пальцем мою верхнюю губу.
– Белла… я… Идем со мной, – пробормотал Бен, взяв меня за руку.
Он потащил меня к машине Эша, я двинулась за ним, все еще обалдевшая от поцелуя. Мы только что поцеловались. Это наш первый поцелуй. Я прикоснулась пальцами к губам, все еще ощущая его вкус. Я только что поцеловала парня, которого любила. И он ответил мне.
Мы сели в машину.
– Куда мы едем? – спросила я.
– Хочу поговорить, но не здесь. Ты не против, если мы поедем ко мне? Я потом провожу тебя домой, обещаю.
Я кивнула. Предупредила подругу, что не останусь у нее сегодня, а буду с Беном. По дороге он не выпускал моей руки. Ему позвонил Эш и клял его на чем свет стоит за то, что он забрал машину. Меня это рассмешило.
Подъехав к дому Бена, я увидела, что внутри горит свет. Он сразу напрягся:
– Да блин…
Припарковавшись, он повернулся ко мне:
– В общем… сейчас ты познакомишься с моей мамой.
Когда мы вошли, я услышал голоса, женский и мужской. Бен хлопнул себя по лбу и попросил меня не издавать ни звука.
– Это мой дядя… – объяснил он шепотом.
Мы тихо сняли обувь и уже поднимались наверх, как вдруг в холле появился мужчина. Это был пожилой человек с такими же серыми глазами, как у Эша. Заметив нас, он весело улыбнулся.
– О, что я вижу! – воскликнул он. – Джемма…
– Клянусь, мы с Эшем отработаем весь месяц, только не говори ей ничего, – прошептал Бен, широко раскрыв глаза.
Мужчина скептически поднял бровь и ухмыльнулся.
– Договорились, – наконец вымолвил он, а потом мягко обратился ко мне: – Счастлив познакомиться, мисс. Меня зовут Роберт. Вы сделали прекрасный выбор – его кузен, Эш, та еще заноза.
Значит, это отец Эша. Красота, вероятно, у них в генах. Роберт был очень хорош собой, как и его сын.
Мы поднялись наверх. Я услышала, как мама Бена спрашивает Роберта, что он увидел, и тот ответил:
– Да тут дыра в стене!
Бен тихо закрыл за нами дверь и смущенно почесал в затылке.
– Извини, – сказал он.
Я рассмеялась и села на его кровать. Он устроился в кресле. Мы молча смотрели друг на друга, пока он наконец не нарушил тишину:
– Ты прекрасно выглядишь.
Я покраснела и ответила:
– Ты тоже.
Он слегка улыбнулся:
– Все это время я… я хотел с тобой поговорить, но потом появился Гриффин и стал к тебе подкатывать… И я как-то остыл… Типа я привык, что меня не выбирают, что девушки сближаются со мной из-за Эша…
– Никогда больше не сравнивай меня с другими, Бен, – ответила я, чувствуя, как внутри все закипает. – Я бегала за тобой все эти месяцы! Каких еще доказательств ты хочешь?!
Он нервно провел рукой по своим черным волосам.
– Я хотел с тобой поговорить, но просто не смог. Я слишком боялся…
– Чего ты боялся? – оборвала я, все еще не понимая.
Бен помолчал.
– Я боялся, что ты лишь посмеешься надо мной и моими чувствами к тебе.
У меня перехватило дыхание, я не могла вымолвить ни слова. Чувства? У него есть ко мне чувства?
– Отдаляясь от тебя, я пытался защититься. Но когда увидел тебя с Гриффином, то… я уже ни о чем другом не мог думать…
Я встала с кровати и подошла к нему. Он тоже поднялся.
– Бен, мне не нужен Гриффин Уолтерс. Мне нужен Бен Дженкинс, понимаешь?
Я взяла его за подбородок и заставила посмотреть прямо в глаза.