***
«Да придет Царствие Твое»
Рывок! Кажется, я прокусил язык. Соленая слюна мгновенно наполнила рот. Плевать. Этот парашют последний. Он должен выдержать. Там где не работает автоматика, электроника и даже ядерная физика, остается надеяться лишь на Бога и расчеты механиков.
Огненный столб метнулся в лицо жадным языком и растекся по пластинам, мгновенно накалив их. Запахло паленой кожей. Моей. Боль белым покрывалом застлала горизонт.
«Да будет воля Твоя»
Клинок вспыхнул алым в лучах закатного солнца и ударил наотмашь. Резкий визг вплелся в какофонию воплей и рева. Два беса рухнули на землю, мгновенно распавшись в прах. Но их место заняли трое. Удар!..
Круговерть схватки понесла меня за собой. Сталь клинка пластала нечистую плоть. Биохимия жгла меня изнутри, адское пламя снаружи. Время слилось в один, бесконечно затянувшийся миг.
Удары сыпались со всех сторон. Зола покрыла доспех. Кровь залила левый глаз и запеклась на нем коркой. Какой-то бес запрыгнул на камень и рубанул топором. Вспышка боли, сильнее прочих сбила меня с ног. Земля ударила в плечо.
Рядом рухнула сияющая глыба и разметала бесов черными брызгами крови. Боевой клич огласил поле брани и сверкающий гигант бросился в глубь сражения, прорубаясь к огромному силуэту.
Наши!
Наши...
***
-Да что ж ты никак не угомонишься?
-Пока Ты есть, не будет мне покоя. Ни мне, ни моим братьям!
-И что. Вы так и будете бросаться на меня с шашкой наголо? Не надоело еще?
-Нет!
-А вы бы подумали хоть раз для чего все это? Что вы получаете за все свои труды? Ну, изгнали в очередной раз меня прочь. А сами сколько раз в гости наведались? Думаете, все эти метания ко мне - от меня просто так вам даются? Глупцы! Проваливай! За тобой опять пришли.
***
Инъектор влил в плечо раскаленный яд, и мой вопль заметался под сводами операционной. Епископ поправил наушники и посмотрел на монитор.
-Так. Теперь немного мутагена Ц...
-Ааааааа...
Дом!
Дом?
***
«Да будет воля Твоя»
Серебряные жуки сновали около стоп великана, непрерывно жаля его широкими крестами мечей. Освященной стали не хватало сил поразить гиганта, но все же боль она причиняла ему не малую.
Очередной вопль-рев потряс небо. Прыжок. Рывок в сторону - огромная стопа промахнулась на волосок!
-Берегись!
Здоровенная лапа ударила по земле, разбрызгав не успевшего отпрыгнуть легионера...
«Мир твоему праху брат!»
...И тут же десяток других подскочили к длани, с размаху рубя ее клинками. Молох завизжал и отдернул руку.
Рубить!
Два крыла распахнулись во всю ширь, зачерпнув воздух, и хлопнули, метнув его вниз горячей волной. Душный вал стряхнул серебристую мелочь. Разметал легионеров, сбивая с ног. Демон радостно заревел и бросился топтать, не успевших подняться.
Крик рванул мои легкие. Крик боли. Крик отчаянья. Мои братья умирали один за другим. А я - я лежал, не в силах приподняться над землей.
Боже! Помоги!!!
Встать!!! Взвыв от боли, я поднялся на колено. Еще чуток!..
Усталость подкосила мне ноги. Я вновь рухнул наземь.
Молох расправил крылья и заревел. Радуется, тварь!!!
И тут, словно серебряная молния ударила с небес. Десантирующийся легионер отстегнул последний парашют на высоте и ударил монстра прямо в грудь. Хлюпнула, жалобно, пробитая плоть. Молох пошатнулся.
Багровая пелена застлала взор, когда я рывком поставил себя на ноги. Что-то лопнуло в груди, наполнив рот соленым. Шум крови в ушах перекрыл все звуки. Плевать! На подгибающихся ногах я побежал вперед.
Господи, еще чуть-чуть...
***
Темный силуэт Врага таял, растворяясь в серном смоге. Я лежал на выжженной земле и любовался закатом. Багряные лучи солнца лазерами чертили небо, рассекая дым пожаров. Хромированные силуэты сновали вокруг, подбирая павших братьев, и добивая уцелевшую нечисть.
Мы победили. Опять.
Моя жизнь шла к концу. Мутагены и стимуляторы давали огромную силу, но обеспечивали короткую жизнь. Скоро я смогу немного отдохнуть ТАМ.
Я не знаю, какую цену платят епископы, вытаскивая нас из Его царства, но я верю - Он лжет! И это все не зря! Пока у нас нет другого способа... другого оружия... другого пути... пока ничего этого нет - на пути Врага стоим и будем стоять мы - «Стигмата», легион бессмертных. Как бы трудно и безнадежно это не было.
«И не введи нас во искушение, но избави нас от лукаваго; яко Твое есть Царство и сила и слава во веки. Аминь».
Покрытый сажей, но все равно сверкающий силуэт склонился надо мной, закрыв небо. Хриплый, усталый голос спросил:
-Брат, как ты?
Мой рот перекосила усмешка. Обугленная кожа на щеках лопнула и пошла соком.