========== Часть 16 ==========
Зелёное яблоко взлетало вверх и падало вниз, вверх и вниз.
Два десятка детских глаз следили за фруктом. Яблоки в Махакаме были дороги — их привозили из внешнего мира. Ривийцы помнили яблоки, но не помнили их вкуса.
— Сойдёт, — наконец, подытожил Герт, — в конце концов, это вам не церковная школа, оценка тут всего одна. Кто её ставит?
— Ведьмак, — хором ответили ривийцы.
— И какова она сегодня?
— Смерть!
Герт бросил взгляд на труп вампира, лежавший посреди арены.
— Главное, чтобы работу не пришлось переделывать. Кто-то читал бестиарий по этому поводу?
Ученики притихли.
— Бля, вы ж читать не умеете. Вот ты Фульке, ты умеешь, ну?
Темноволосый веснушчатый паренёк, с веснушками которого не смогло ничего сделать даже Испытание, неуверенно предположил:
— Надо его сжечь? Или погоди, там был какой-то яд… Не, надо сжечь, да?
— Я откуда знаю? Вперёд, — пожал плечами Герт, — сожги, где дёготь ты знаешь.
Следующие минут десять ребята ходили за дёгтем, обмазывали им вампира и удостоверялись в том, что вампиры не горят.
— Ну, ещё теории? — усмехнулся Герт, всё так же подкидывая яблоко.
Кто-то вдруг взвизгнул и подпрыгнул. Чей-то меч свистнул и отрубил вампиру голову.
— Твою мать, он меня схватил! — ругался потерпевший, прижимая к кровоточащей лодыжке кусок мха.
— Естественно, схватил, — лениво отозвался Герт, — но видишь, вы справились. Может, не ты, а… Дени тебя звали, да?
— Я Тревор, — обиженно отозвался орудовавший мечом.
— Точно. Видишь, я всё помню.
Послышались смешки.
— Ну, так что за средство от вампира? — снова спросил Герт.
— Тооочно, — протягул Фульке, — разрубить его надо.
— Вам не ведьмаками надо быть, а картоху сажать. А ну, все лопаты в руки!
— За что?!
— Лопаты в руки, а не рот открыть, давай-давай.
Ещё через минут пятнадцать вампир был разрублен и закопан по частям в разных частях арены. Герт подошёл к полке с эликсирами и достал оттуда литровую банку.
— Ну что, это забыли?
— Да ну ты пидор, Герт! — взвыл кто-то.
— Издеваешься! — поддержал кто-то ещё.
— Давай-давай, лопату в руки!
Очень недовольные юные ривийцы откапывали куски вампира, ругаясь на чём свет стоит, мыли в роднике от земли, обмазывали составом и закапывали обратно. Двое из них постарше не издавали при этом ни звука и выглядели виновато.
Когда все вернулись и уселись перед учителем, тот продолжил.
— Вот вы говорите, пидор, пидор, — усмехнулся он, — а что вас не устроило? Что я вас такого заставил сделать? Ну, давайте, обещаю, что наказывать не буду.
Паренёк, который ругался громче всех, встал и смачно плюнул в сторону.
— Да догадываться потому что надо, сначала делаем что-то, а потом надо переделывать!
— Ну а конкретнее, как сегодня проходил урок? Что вы делали?
— Ну, сначала всё нормально было. Ты объяснил, как убивать вампира, мы его убили. А потом началось!
— Что началось?
— Ну, как, сначала говоришь, подожгите, потом оказалось, это не надо. Потом он схватил Тревора, порубили на куски. Закопали, а потом ты говоришь — откапывайте снова! Можно же было сказать просто, что надо делать!
— Можно было. Что, все согласны?
Поняв, что наказания не будет, ребята согласно загудели. Герт согласно покачал головой.
— Но пидор тут не я, у меня девушка есть, — сказал он, — а вот есть тут двое, кто постоянно действует вдвоём и в удивительном единодушии. Прям голубки, хоть и пара дебилов! Даррен и Ланс, если вы сейчас не расскажете, почему за сегодняшнее все обязаны вам, то расскажу я — и вам не понравится формулировка!
Рыжий Даррен, первый из махакамских ведьмаков, и Ланс, высокий блондин лет пятнадцати, встали, потупив взгляды.
— Ну, мы это, — прокашлялся Ланс, бывший у них предводителем, — там был заказ на вампира у седьмой штольни. Мы его убили и закопали. Ну, в общем, он вчера вылез и убил начальника шахты. Извини, Герт.
— Я помню, как я проводил урок про вампиров, — продолжил Герт, — рассказал, как это делается, и тоже был вампир, вы его убили и сделали всё, что я сказал сделать. Но, сука, этого оказалось недостаточно. Потому что вы дебилы конченые, вот почему. Теперь-то, надеюсь, запомните.
Ведьмак развернулся и пошёл к выходу, показывая, что урок закончен. Уже стоя в дверном проёме он бросил яблоко.
Не пропадать же награде.
========== Часть 17 ==========
Весело насвистывая, он шёл по коридору, но на душе было неспокойно. Последние пару дней кусок не лез в горло. Он понимал, что не мог уехать, не сказав об этом Весемиру и братьям, но как об этом сказать — тоже не знал. Когда Герту казалось, что он собрался с духом, ни Весемира, ни Михая с Вацлавом не было на месте, а когда на них натыкался — вся решимость тут же улетучивалась.
— Зеррикания — прекрасная страна, — донеслось над левым ухом.
Герт вспрыгнул, закрутившись волчком, и автоматически выхватил кинжал. Весемир был лучше его в разы. Когда он хотел, то подкрадывался абсолютно бесшумно и ребята понимали, что им ещё учиться и учиться.
— Страна жестокая, как и её солнце, и дикая.
Весемир сегодня выглядел прилично и не был одет в доспехи. От него приятно пахло травами и совсем не разило ни алкоголем, ни эликсирами. Это могло означать только одно — приехала Висенна.
Герт посмотрел на него и слова застряли в горле. Он не мог сказать. Он не мог уехать. Здесь были ребята. Здесь был его дом.
И здесь был человек, заменивший ему отца.
— Весемир, я…
Ведьмак сгрёб его в охапку и похлопал по спине.
— Пошли поговорим, малой, — сказал он.
Они молча пошли дальше по коридору, к большому залу рядом с комнатой Весемира. В старые времена, должно быть, здесь была большая гостиная, но с приходом ведьмаков она всё больше и больше превращалась в помойку, заваленную трофеями, доспехами, оружием, лекарствами и пустыми винными и пивными кубками. Здесь пахло восхитительно уютно — и в то же время вряд ли кто-то ещё счёл бы этот запах уютным. Хлебный запах разлитого эля, въевшийся в обивку табачный дым, запах кожи и каменной пыли, резкая вонь нашатыря, лекарств и звериных шкур.
Так пахло в Каэр Морхене зимой. Так пахло дома.
— Что, боишься, что запрещу тебе уезжать с твоей прекрасной дамой? — хитро улыбнулся Весемир, неспешно набивая трубку.
— Если нужно, я останусь, — быстро и искренне выпалил Герт, — это мой дом, я нужен здесь.
— Но жизнь складывается так, что тебе лучше последовать зову сердца и уехать, — старый ведьмак пожал плечами, — только я попрошу тебя об одной услуге.
Он помедлил, закурил трубку, выпустил пару клубов душистого дыма, закашлялся.
— Ох, забористая пошла, — Весемир шмыгнул носом, — в общем, слушай внимательно. Мы с Висенной уезжаем в столицу на переговоры. Всё очень серьёзно и скорее всего это начало конца. Я хочу, чтобы через день после того, как мы уедем, ты собрал Вацлава, Михая и Колека в банду и начал кутить. Деритесь в кабаках, грабьте лавки, дразните стражников. В общем, всё, что вы обычно и так делаете, только на этот рез перейдите границы дозволенного.
Герт, отхлебнувший было вина из стоявшей на столе бутылки, подавился и стал кашлять, как чума.
— Начинайте с малого, но с каждым днём всё сильнее расходитесь. Пусть к вам с каждым днём присоединяется всё больше и больше ривийцев и шпаны. Не говори им, что я это одобряю. В конце концов, в день отъезда зерриканского посла, хватай свою девчонку и друзей и бегите отсюда. Потом постарайтесь убраться как можно дальше от Махакама и Королевств. Это всё.
— Так, а в чём смысл-то? — удивился Герт, — ты можешь мне объяснить, что происходит?
— Могу попробовать, — Весемир вздохнул и пожал плечами, — сам, честно говоря, ни хрена не понимаю. Видишь ли, мы неплохо поработали здесь эти семь лет. Монстров стало значительно меньше, Давор и Борос подняли голову. Сам видишь, как местные нас любят. Но понимаешь, тут не зря было всё так плохо. У краснолюдов есть свои охотники на чудовищ и местные кланы сильно поссорились с другими кланами, в том числе тем, что с охотниками. Ярлы Фукс и Брекенриггс, которые отвечают за всё здесь, решили справиться с проблемой самостоятельно. Ну, то есть, за счёт нас. И им это удалось. И теперь другие ярлы, на чьей стороне Зигрины, они очень разозлились.