— Поэтому вы едете на переговоры, — проговорил Герт.
Он соображал медленно и из-за политики голова шла кругом.
— Но погоди, они разве не договорятся? Ведь Давор добывает алмазы и сталь.
— Добывает, да. Я так понимаю, чудовища здесь водились всегда, но в какой-то момент там все крупно поссорились и Зигрины вывели своих бойцов отсюда. Они ждали одного из двух исходов — либо местных пожрут чудовища, либо они приползут на брюхе и согласятся на скотские условия. А тут мы. И я тоже не понимаю, почему они не могут договориться на этой стадии, но вроде как Карбон хочет ввести сюда войска, перебить тут всех и присоединить Давор и Борос к себе. И от нас будут избавляться в первую очередь, потому что мы помогли им избавиться от монстров. Понимаешь, упёртость краснолюдов — это не просто сказочка.
Герт выслушал это и надолго замолчал. Потом всё же приложился к винной бутылке.
— Бля, это хреново, — сказал он в конце концов, — а почему нам просто сразу не свалить по-тихому?
— Висенна так сказала, — кисло улыбнулся Весемир, — она умная, пытается что-то мудрить. Я так понимаю, через пару дней будет эта зерриканская поставка руды, суматоха. Ну, и кроме того, к этому моменту мы с Висенной уже прибудем в Карбон и будут переговоры. Она всё надеется, что выйдет договориться.
— Но договориться не выйдет.
— Ты всё правильно понял.
Весемир подошёл к заваленному всяким хламом шкафу. Это далось ему нелегко — чтобы туда пробиться, нужно было выискивать дорогу между груд шкур, сломанных стульев, доспехов. В конце концов, порывшись на полках, он извлёк маленькую пузатую бутылку и принёс к дивану, на котором сидел Герт.
— Помнишь, когда вы были мелкими, ещё в лощине, мы гнали яблочную самогонку?
Герт кивнул. К горлу подбежал комок.
— Видишь, хранил её всю дорогу, думал — ну, представится, значит, момент. Подходящий, значит…
Весемир потянулся за стаканами, проверяя на свет их чистоту, оказался ею удовлетворён и откупорил бутылку. По комнате разлился аромат перебродивших яблок, будто на дворе снова была та самая зима, и за дверью был трескучий мороз, а все они были ещё совсем маленькими.
Повинуясь секундному импульсу, Герт выбросил руку вперёд, останавливая Весемира.
— Подожди, давай не сейчас. Давай все вместе выпьем её, когда снова встретимся. Где мы найдём вас с Висенной?
Весемир покачал головой и налил стаканы до краёв.
— Такова уж теперь наша доля, сынок, — вздохнул он, — раньше каждый год все встречались в Каэр Морхене. Никто не знал, где сама крепость, но все знали, где найти ведьмака. Теперь прошли эти времена. Чем сложнее тебя найти — тем дольше ты проживёшь. Что, понравилась тебе жизнь в Махакаме?
Герт сглотнул комок в горле и кивнул.
— Очень понравилась. Так и было, тогда, до… Так и было раньше?
Старый ведьмак кивнул в ответ. Герт покачал головой.
— И ты был ну…вроде меня сейчас?
— Ну, не таким щенком, конечно, — усмехнулся Весемир, — но жил примерно так же. Денег было много, баб много, приключений. Меня во всех кабаках по Континенту знали и в половине мне было запрещено появляться. А потом…
Он махнул рукой.
— Блин, извини, — Герт опустил глаза, — наверное, мы были теми ещё говнюками.
— Да тебе не за что извиняться, — пожал плечами ведьмак, — все мы делали что умели и как умели. Ты и думать забудь извиняться. Ну, давай.
Весемир поднял стакан и посмотрел поверх него, ожидая, что Герт сделает то же самое. Герт сомкнул пальцы вокруг стакана, но он показался тяжелее горы.
— То есть, нам надо всем разойтись на все четыре стороны? Не путешествовать вместе? Не жить где-то вместе?
Весемир закрыл глаза и едва заметно кивнул.
— Но…давай договоримся, что снова вернёмся в Каэр Морхен. Не сейчас. Через пять…через десять лет. Согласен? Через десять лет встретимся в Каэр Морхене.
— Прошлого не вернуть, малой.
— Я не возвращать хочу. Просто выпить с тобой. И со всеми остальными. Не знаю, ты как хочешь, я буду ждать в Каэр Морхене. Сегодня какое число?
— Неделя до осеннего равноденствия, — ответил ведьмак.
— Вот, в Мабон через десять лет. В Каэр Морхене. Я буду ждать, — заявил ученик.
— Договорились, — усмехнулся ведьмак, — ну что, выпьем?
Они выпили. Яблочный самогон обжёг горло и нос, теплом растаял внутри. Весь мир Герта разрывался на куски — ему казалось, что как только он допьёт стакан, стены вокруг обрушатся, учитель исчезнет.
Но Весемир всё ещё стоял перед ним и улыбался. Грустно.
— Разгуляйся там за меня, парень, — сказал он, хлопая Герта по плечу, — мой тебе прощальный подарок.
— Гульну, поверь, — усмехнулся парень и так и остался глупо стоять. Потом понял, что разговор окончен и неуверенно пошёл к выходу.
В дверях Герт ещё раз оглянулся назад. Весемир сидел на диване и смотрел на пламя в камине.
Герт очень надеялся, что ещё увидит его.
========== Часть 18 ==========
Висенна была в ярости.
Она не кричала и не билась в истерике — это было попросту ниже её достоинства.
Её лицо не становилось каменным, глаза не метали молнии, а голос нисколько не менялся.
Ни одна эмоция не отражалась на её лице, кроме обычной доброжелательной заинтересованности.
Но Весемир, обладая слабыми магическими способностями, чувствовал, как из неё шквалами огня рвутся ненависть, негодование и отчаяние. На окружающих это тоже воздействовало — им просто становилось очень неловко находиться рядом с Висенной и они сами не понимали, почему.
Кроме того, через голову ведьмака проносились мысли — яркие как ножи, как удары и укусы. В подобных ситуациях Висенна совершенно не умела сдерживаться, особенно если рядом оказывался близкий человек.
Хотя чёрт возьми, раньше не было никаких похожих ситуаций.
— Сенна, — он легко сжал её руку, — пожалуйста.
Эрл Янош Горак, в полном церемониальном облачении казавшийся ещё массивнее обычного, расправил плечи. Он стоял впереди процессии, как и подобает эрлу. Весемир и Висенна следовали на полшага позади, по правую и левую руку от него, как и предписывал протокол.
— Господа, дама Висенна Хильдегард — рыцарь Бороса и моя личная советница по делам безопасности, точно так же, как сэр Весемир — рыцарь Давора и личный советник ярла Фукса. Вы ведь не собираетесь не допустить до заседания сэра Весемира?
Церемониймейстер что-то зашептал на ухо министру обороны, которому вменялся в обязанности допуск в зал Альтинга.
— Силой закона такого же древнего, как камень Истины горы Карбон, к Альтингу не допускаются женщины некраснолюдского рода, имеющие склонность к чародейству. К сожалению, дама Висенна Хильдегард соответствует этому определению в полной мере. Вам придётся подождать снаружи, благородная дама.
— Аппелирую! — стукнул посохом Горак, — Силой закона древнейшего и изначального, Альтинг имеет право собираться, но не имеет права действовать без присутствия всех эрлов и ярлов Махакама и их советников, если советники не заподозрены в предательстве. Силой закона от 535 года после Сопряжения, эрл и ярл Махакама может взять в советники лицо любой расы, пола и происхождения, если заслуги этого лица доказаны. Дама Висенна Хильдегард имеет рыцарскую степень Бороса, пожалованную за выдающиеся заслуги. Вам ни о чём не говорит обращение «дама»?