Андрес усмехнулся:
— Там написано, что на открытии нового торгового центра, какая-то истеричка утроила скандал сначала за столиком семьи руководителя проекта, а потом угрожала расправой одной из приглашенных, — улыбнулся он. — И надо же какое совпадение! Истеричка оказалась девушкой брата вдохновителя проекта и по совместительству заместителя президента банка Николаса Вольф.
Я готова была провалиться сквозь землю.
— Я не хотела, — ошеломлённо прошептала в ответ ему. — Вы меня унизили, а теперь я ещё и оказалась во всём виновата.
— Дорогая моя, если ты намерена надолго задержаться в нашей семье, то тебе придётся поучиться манерам. Или банковские служащие в России не обучены этикету?
— Так, ладно! — оборвал его Николас. — Хватит! Закрыли тему. Ника действительно не виновата, а если бы ты и Маргарита вели себя как обычно, а не выпендривались, ничего бы не произошло!
Андрес фыркнул:
— Мы вели себя как обычно…
— Хватит молоть чушь, за последние три дня я тебя не узнаю! Куда делся мой вежливый, всегда готовый прийти на помощь брат? Почему я вижу только твою наглую рожу? В чём дело? — взорвался, наконец, Николас.
— Да ладно тебе, мы же шутили, — Андрес улыбнулся. — Ты же знаешь, что мы с Маргаритой любим поиздеваться над новенькими.
— Послушайте! — не выдержав, перебила их я. — Вообще-то я здесь присутствую, может хватит меня обсуждать?!
Андрес опустил глаза:
— Ладно, я прошу прощения за своё поведение, мы действительно перегнули палку.
В этот момент разговор прервал телефонный звонок.
— Слушаю, — Николас отошёл в сторону. — Ладно, еду. — сказал он через несколько минут и повернулся ко мне: — Милая прости, срочно вызвали в банк…
Я готова была расплакаться.
— Понимаю…
— Думаю, это отличный шанс вам поговорить и помириться, — Николас взял свой пиджак и вышел из дома.
Я молчала, пытаясь скрыть слёзы разочарования и обиды. Первым нарушил молчание Андрес:
— Раз уж я испортил Вам праздник и настроение вчера, может я смогу искупить свою вину сегодня?
— Сомневаюсь в этом. Простите, — развернуашись, стала подниматься по лестнице, не обращая на него никакого внимания.
— Пожалуйста, позвольте. Парк, кофе и мороженое, — тихо сказал Андрес. — И обещаю — никаких подколов.
Я внимательно и настороженно посмотрела на него. Думала несколько секунд над тем, соглашаться или нет, и решила:
— Что ж… какая разница, всё равно день испорчен.
***
Мы медленно прогуливались по парку, глядя то под ноги, то по сторонам.
— Я знаю, что у Вас сложилось негативное впечатление о нашей семье и обо мне в частности, но, на самом деле, всё не так плохо… — вдруг после долгого молчания начал Андрес.
— Я не в чём Вас не обвиняю. Вы имеете право мне не доверять, — я сорвала травинку с газона и теперь нервно отщипывала от нее кусочки.
— Я не имел права так Вас унижать. Я действительно поступил подло. И Рита хороша: сразу поняла, как надо напакостить. На самом деле она терпеть не может Анну, но её очень любит мама, поэтому ей приходиться делать счастливую мину.
— Я не понимаю, зачем Вы мне все это говорите?
— Я хочу, чтобы ты поняла, что мы не монстры. Николас сделал свой выбор, причём давно, и мы не вправе за него решать.
— Я уже не уверена, стоило ли приезжать. Мы слишком разные. Разный круг общения, разные слои общества. Я не могу сказать, что из бедной семьи, но по сравнению с вами я — никто.
— Не говори ерунды. Уж чем-чем, а наша семья дискриминацией не отличалась никогда. Тебе не стоит обращать внимание на то, что было вчера. Я думаю, сегодня ты это поймёшь.
— А что будет сегодня?
— Семейный ужин, — Андрес ласково улыбнулся.
— Нет-нет, я не пойду, — испугано посмотрела на него я.
— Придётся, — он рассмеялся. — А пока предлагаю покататься на лодке, — и он резко свернул к пруду.
— Лодке? — я чуть не споткнулась на внезапно возникших каменных ступенях.
— Ага, — Андрес помог мне спуститься по ним.
— А Вы умеете водить этой штукой? — я недоверчиво посмотрела на него.
— А ты заметила, что называешь меня на «Вы», а когда злишься — на «ты»? — Андрес рассмеялся.
Чёрт. Это ведь правда…
— Прости, — смутилась я.
— Ты теперь будешь за всё извиняться? — он усадил меня в лодку и сел напротив. -
— Я постараюсь теперь быть как можно вежливее, чтобы не дать повод распространять слухи журналистам…
— Ты уже им дала повод, когда вчера пришла на вечер с моим братом, а сегодня катаешься на лодке со мной, — он улыбнулся.