Оказалось, что умение плавать не является обязательным для военного моряка. Это что то с чем то! В морском бою, как и во всяком, потери возможны. В том числе и в корабельном составе. Покидать гибнущий корабль приходится по-всякому. И не обязательно в шлюпке. И вот представьте себе, что человек, на подготовку которого затрачено много больше чем на сухопутчика сил, времени и средств, тонет не сумев вплавь добраться до шлюпки. Спасательный круг? А в суматохе он всегда будет под рукой? А ведь мог бы еще служить человек и приносить людям пользу.
— В общем так господа, пустые споры отставить! Своего решения я менять не буду. Но зато дополню: одновременно с ревизией, будет произведена комплексная проверка боевой подготовки Черноморского флота.
Прервав совещание, я сообщил остальным, что окончательное решение проблемы проливов откладывается на неопределенный срок. Отпустив участников совещания, я взялся за чтение той корреспонденции, что относилась к моему "Маньчжурскому проекту". Итак. Что мы на сегодняшний день имеем? Письмо от германского посла. От имени своего императора просит меня разрешить продажу десяти тысяч винтовок Бердана и полутора миллионов патронов к ним для нужд Резервной Армии в Китае. Кроме этого немцы хотят у нас купить для тех же нужд 24 горных орудия калибром 2.5 дюйма и 12 тысяч снарядов к ним. Пожалуй немцы правы: снабжать будущих повстанцев следует снимаемыми с вооружения системами. От этих пушек армия отказывается. Правда, моряки наши наоборот ее любят. Десантная пушка Барановского мало чем отличается от горной. Правда, в 1907 году моряки все-таки снимут ее с вооружения. Ну хрен с ней с этой пушкой! Партизанам она придется в самый раз, а мы в ближайшее время перейдем на более совершенные системы.
Следующим было письмо от Дансаранова. Он уже вовсю работал с людьми "Дядюшки Хо" и сумел уменьшить аппетиты этого бандита. Сейчас есаул помимо прочего доложил о состоявшейся встрече с офицерами германской военной миссии, которую возглавлял майор Густав фон Бредов. Мне это имя ни о чем не говорило, но мой агент не поленился перечислить фамилии и прочих офицеров миссии. И среди незнакомых мне фамилий мелькнула одна знакомая. И какая! Обер-лейтенант Пауль фон Леттов-Форбек! Сейчас эта фамилия никому кроме меня ни о чем не говорит. А ведь в Африке его вспоминали и в 80-х годах двадцатого века. Причем вспоминали негры. С огромным уважением вспоминали. Да и как не помнить этого человека, который в 1914 году плюнув на приказы, идущие из Берлина, буквально из ничего создал партизанскую армию, вооружил ее и целых четыре года защищал территорию Германской Восточной Африки от многократно превосходящих его армий англичан, бельгийцев и португальцев. Он бы и дольше воевал. Вот только Германия капитулировала и наступил мир. Пришлось прекратить боевые действия. Пожалуй это самая лучшая новость за последнее время. Нужно добиваться того, чтобы сей человек служил офицером связи в штабе Дансаранова. Конечно, когда начнется заваруха и немцы оценят этого человека по достоинству, то отзовут его. Но тогда мы пришлем им подходящего офицера связи. Наличие этого человека в районе предстоящего мятежа, открывает перед нами кучу таких возможностей, о которых не смели и мечтать. Впрочем, своего есаула я в ответной шифровке ориентирую на этот счет.
А это от кого? Понятно! Штабс-капитан Смирнов докладывает о том, что арестованный пограничниками перекупщик Шломо Губерман дал свое согласие на участие в операции особого рода. Вообще то, по этому Шломо давно плакали каторжные работы. Но теперь, вместо каторги его ожидает Китай. Чем он займется там? Тем же чем и всегда: скупкой, доставкой и продажей контрабандного товара. Только это уже будет иметь гораздо больший размах и намного прибыльней для него лично. Это не женские панталоны через границу таскать. Тут будет все серьезней.
Эту операцию я затеял после того, как однажды вспомнил про тот вред, который нанесли нашей промышленности пункты приема металлолома. Вот и в Китае я решил этот трюк провести. Ихэтуани, следуя своей идиотской философии, имели милую привычку ломать все, что создано европейцами. В мое время они таким образом уничтожили только что построенную КВЖД. Сейчас мы там ничего не строим, но ломать право не стоит. Почему бы им все это аккуратно не разобрать да не снести в скупку? Люди Губермана конечно не дадут за те же рельсы настоящей цены, но как говорится: птичка по зернышку клюет. Полевым командирам вполне хватит на жизнь. Да и крестьянин китайский не откажется немного подзаработать. Куда это все девать? Так ведь мы все это по-дешевке и купим. Ведь должен же я где то найти рельсы для того, чтобы строить железную дорогу на Сахалине, да развивать местную ж/д сеть в Приморье, да Приамурье. Стрелочное хозяйство тоже пойдет. Как и медный провод с телеграфных столбов. Да и кое что из станционного хозяйства недурно приобрести. Я не крохоборничаю, я просто хочу нанести противнику и геополитическим соперникам максимальный ущерб и при этом окупить часть понесенных затрат.