Среди присланных писем было послание от руководства фирмы с интересным названием: "Red Star". Руководство этой фирмы просило дозволение принять участие в кредитовании перспективных проектов в рамках реализации Первого пятилетнего плана. Но это было не единственным предложением неизвестных мне дельцов. Они просили дозволить им на концессионной основе позволить им организовать добычу угля в бассейне Вилюя на реке Далдын, что является притоком реки Мархын. Также они претендовали получить в концессию месторождения медных руд в Восточной Сибири и на Дальнем Востоке. Причем фирма уверяла меня, что подходящий для таких работ опыт она приобрела, добывая медные руды в бассейне реки Юкон, что находится в Северной Америке!
На первый взгляд это писал больной человек. Какие такие угольные пласты на Вилюе? Что за медь в Восточной Сибири и на Юконе? Вот только я не здесь родился. Ребята эти знают про якутские алмазы и крупные месторождения золота! А еще они тихонько работают на том самом Клондайке и вовсе не с медью! И разве трудно догадаться, кто они такие? Тем более, что в конце письма они уверяют, что их дочерняя фирма уже работает в России, вкладывая средства в развитие "передовых медицинских технологий и в фармацевтические предприятия, готовя выпуск невиданных в мире лекарств". И название этой дочерней фирмы для меня говорящее: "Тахион".
Вот значит как! Ну что же, нужно принять их представителя Глориана Хаммера. Посмотрим: каков ты северный олень?
Но прежде я принял Степана Осиповича Макарова. На этого человека я хотел возложить особую задачу. То, чем он занимался до сей поры, было конечно делом нужным, но поручить его исполнять можно было любому адмиралу. Благо их в Российском Императорском флоте значительно больше чем в британском Королевском флоте. И не то, чтобы наши адмиралы были так же хороши как британские. Как раз нет. Поручить командовать Средиземноморской эскадрой я смело мог любому носителю "орлов", потому что в ближайшие сто лет этой эскадре вряд ли доведется воевать. Плохой адмирал ее уже не испортит, а хорошие мне нужны в иных местах. Макаров мне был нужен и как отличный моряк, и как энергичный организатор, и как талантливый ученый и инженер.
- Степан Осипович! - обратился я к нему, предварительно разрешив присесть и угостив его чаем, - разговор у нас с вами будет не совсем долгий, но надеюсь что душевный. Поэтому располагайтесь как вам удобно, угощайтесь чаем, а если продрогли, то я распоряжусь насчет коньяка.
Что мне в Степане Осиповиче понравилось, так это отсутствие робости перед любым начальством. Жеманиться он не стал и честно сказал, что продрог. А раз так, то распоряжение насчет коньяка последовало. И потребляя изделие французских виноделов, мы приступили к делу.
- Наверное вы Степан Осипович слышали мнение сидящих под Шпицем о том, что я неблагосклонно отношусь к нашему флоту, - получив в ответ утвердительный кивок, я продолжил:
- Все это не более, чем заблуждения людей неосведомленных. Я неблагосклонен к тем безобразиям, которые выявила на Черноморском флоте комиссия нашего генерал-адмирала. Вы только представьте себе: кучка казнокрадов сумела сорвать стоящую перед черноморцами ту важнейшую задачу, к выполнению которой они готовились целых шестнадцать лет! Но не будем о грустном. Скажу по секрету: Балтийский флот меня тревожит не меньше. Просто до него еще руки не дошли. А про то, что творится на Тихом Океане я даже боюсь думать. Уж там, подальше от столицы, лихоимцам больше раздолья. Ну а теперь поговорим о вашей задаче.
Поручая человеку большое дело, я счел правильным раскрыть свои замыслы наиболее полно. Итак: Россия, как держава континентальная вполне может обходиться без флота и при этом не пропасть. Доказано её историей. Причем неоднократно. Было время, когда флота у нас совсем не было. Было время, когда Черноморский флот уничтожали полностью перья дипломатов, а Балтийский флот загонялся в Маркизову лужу, где толку от него не было. Я уже не говорю о той ситуации, когда достаточное количество пехотных дивизий, захвативших все порты на побережье, уничтожают флот без всяких морских битв. Это чуть ли не случилось у нас в 1941 году и случилось у немцев в 1945 году. Казалось бы: без флота мы спокойно можем прожить. Но не всё так просто.
- Я смотрю на флот как на средство глобального воздействия. В отличии от армии, которая является средством регионального воздействия, флот способен наносить удары в любой точке Земного Шара. В идеале конечно. Но это осуществимо, если флот является океанским. А такого флота у нас нет. В силу географических причин, я смотрю на Балтийский флот как на непомерно раздутую Практическую эскадру, а на Черноморский флот как на слишком большую флотилию.
Дальше я обратил внимание собеседника на то ненормальное положение, которое сложилось у нас в стране. Там, где имеется выход в океаны, у нас нет приличных военно-морских сил. Зато в балтийской и черноморской лужах, у нас кораблей как грязи. Но стоит начаться войне и эти корабли могут простоять без дела, потому что сильная морская держава им не даст выйти на океанский простор.
Значение Тихого океана со временем возрастет, а значит свои интересы в этом регионе мы должны защитить. Именно там это удобней делать с помощью флота. Но вот беда: условий для содержания там крупных военно-морских соединений у нас нет. Я не только имею в виду отсутствие условий для базирования. Мы имеем в европейской части России неплохие судостроительные мощности, но в случае войны они ничем помочь тихоокеанским морякам не смогут. У нас нет на Востоке артиллерийских заводов, нет производства боеприпасов, силовых установок и той же взрывчатки. Ремонтные мощности практически отсутствуют. Можно много перечислять того, чего у нас нет. Уже поэтому, нагнав туда корабли, мы не сможем во время войны их активно использовать. Любая поломка - корабля считай что нет, хотя боя не было и враг еще не начинал стрельбы. Значит, не построив промышленность на Дальнем Востоке, мы рискуем его потерять по недостатку сил на море, даже если нагоним туда корабли всех наших флотов.
- Вот с этого конца я и решил взяться за дело. Развивать окраины страны. Обычно мы это делали двигаясь из коренных российских земель с запада на восток. Так будет и сейчас. Мы пойдем вдоль Великого Сибирского пути в направлении океана. Но не только так. Второй путь - движение от Владивостока вдоль Уссурийского участка железной дороги и дальше вдоль Амура. С востока на запад. К сожалению, таким способом к месту не всё можно доставить. Крупногабаритные грузы железная дорога не осилит. Нужны морские перевозки. К счастью, они возможны. И нет нужды идти вокруг света. Вы догадались о каком пути я говорю?
- Ваше величество имеет в виду Арктику! - уверенно заявил Макаров.
- Правильно Степан Осипович! Именно их я и имею в виду. В критической ситуации - это единственный путь, на котором у эскадры идущей на Восток, на всем пути будет рядом родной берег.
- Пройти там непросто, - у адмирала восторженно заблестели глаза.
- Значит поход по этому маршруту нужно суметь сделать обыденной вещью, совсем не героической. И это дело я поручаю вам.
- Готов хоть сейчас ваше императорское величество!
Пришлось осадить порыв моряка, объяснив ему, что речь идет не о разовом походе, а о напряженной работе сроком не менее десяти лет. Расстелив на столе карту, я начал ставить задачу:
- Для выполнения этой задачи, образуется Заполярное наместничество, во главе которого будете вы. Кроме того вам потребуется значительная самостоятельность в принятии решений, поэтому вы наделяетесь теми же правами, которые имеет наш морской министр. В территорию наместничества входит все российское побережье Ледовитого океана включая имеющиеся в нем острова. Территориальные границы наместничества будут указаны в том плане работ, который вам завтра доставят на дом. Там обозначен ваш бюджет, но я плохо верю в то, что его на все хватит. Значит нужно будет изыскивать дополнительные возможности на месте. В течении десяти лет вы должны построить вдоль Северного Морского пути необходимые порты и угольные станции, оборудовать маршрут в навигационном отношении. В общем, сделать возможным сквозное плавание в течении одной навигации.