Охваченный беспокойством, что брат с молодой женой нечаянно явятся на их с Тинкой свадьбу (ведь при прощании Полинка так и сказала, что они увидятся на его свадьбе, хотя никто их ещё не приглашал), Алёшка на следующий день отправился вместо своего университета в театральный институт. Вадима с Полиной нашёл у танцевального класса.
- Привет, ты что тут делаешь? – удивился Вадим.
- Наверное, принёс нам приглашение на свадьбу, - предположила Полина и кокетливо улыбнулась Алёшке. – Мы торопимся на танцы, но для такого важного момента задержимся.
- Я хочу поговорить, - не обращая на её слова внимания, сухо, без тени улыбки произнёс он. – Прости! – повернул голову к девушке. – Можно мы с братом поговорим наедине?! – И когда Полинка, недовольно тряхнув рыжей копной, удалилась в танцзал, попросил Вадима отойти в сторонку.
Они подошли к окну в коридоре. Почти все студенты уже разбежались по аудиториям, и стало спокойнее, суета исчезла. Собираясь с мыслями, Алёша помолчал немного, затем посмотрел открыто и прямо в недоумевающие глаза Вадима.
- Ты уже знаешь, что я женюсь! – Брат спокойно кивнул в ответ. – Но не знаешь, на ком?
- Я думал на Инне Зальц, евреечке, это не так? - в тоне Вадима почувствовалось замешательство.
- Нет, - отрицательно покачал головой Алексей. – Не на ней. Я женюсь на Тинке!.. Валентине Масловой. Она моя теперь, ты понял? – закончил резко.
Вадим, казалось, был оглушён. Глаза, бездонные, как тьма, смотрели не мигая. А лицо стало бледным.
- Я люблю её давно, - продолжил Алёша, - быть может, с восьмого класса, когда она приезжала в Свердловск нянчиться с племянницей, - вздохнул глубоко и медленно выдохнул, прежде чем дальше говорить. – Я бы погасил свою любовь, если бы твоя не потухла. Если бы ты не бросил её, я бы вам не мешал, клянусь! А раз ты бросил, я женюсь на ней, слышишь! Тебя же прошу, держись от нас подальше! Мы раньше жили преспокойно друг без друга и теперь проживём, брат! Надеюсь, не увижу тебя на своей свадьбе.
И прежде чем повернуться и уйти, бросил на прощание неожиданно весело:
- Твоя жена просто прелесть! Обворожительна и умна! Люби её! И будь с ней счастлив! А я позабочусь о счастье Тинки.
В тот день Вадим не пошёл в танцевальный класс, пропустил и две другие лекции, машинально одевшись, ушёл бродить по городу, как всегда делал в часы смятения. Его охватила безысходность.
Алёшка пожелал ему счастья с Полинкой. А сам забрал себе его Тинку, его любовь. А без неё как может быть он спокоен и счастлив! Это просто насмешка судьбы за сделанную им ошибку – скоропалительную связь с нелюбимой.
Сколько бы ни притворялся довольным до свадьбы и после, Вадим не ощущал себя счастливым. И Полинка, скорее всего, большой радости от совместной жизни не испытывала. Тинка ошибалась, когда, увидев их в зеркале, улыбающихся друг другу, подумала, воркуют, как голубки. Просто-напросто Вадим старался, как мог, быть максимально вежливым и предельно обходительным с невестой. Всё-таки она беременна.
И не права была также его мама, намекая на их с Полинкой интимную близость. Вот её-то и в помине не было, наоборот, парень твёрдо был намерен воздерживаться. Через день после того, как сообщил Ардовой, что женится на ней, он предупредил, что не будет с ней спать, чтобы не повредить ребёнку. Вот родится, тогда будут заниматься любовью.
После свадьбы Полинка стала настаивать, сказала, что гинеколог утверждает, ребёнку это не повредит, а если он ей не верит, то пусть спросит у своей мамы, она же как-никак врач. Вадим отказался обращаться к матери, ему было неудобно, да и он не хотел спать с Полинкой, потому что постоянно грезил о Тинке.
- Я лучше посоветуюсь с твоим врачом в женской консультации, ты ведь уже встала на учёт, - решил парень.
Услышав это, Полина принялась бурно возмущаться. Ах, он хочет опозорить её перед врачом своим недоверием, потом будет неудобно у него наблюдаться. Для спокойствия Полинки Вадим решил не ходить к врачу. Тем не менее прикасаться к жене по ночам интимно, он по-прежнему отказывался.
Домой вернулся к вечеру. Они с Полинкой жили в двухкомнатной квартире её бабушки, бывшей артистки театра оперетты, которая перешла жить к дочери и зятю. Жены дома не оказалось. Не пришла она и после десяти вечера. Тогда обзвонил обоих родителей, всех друзей и знакомых – у них её не было. Всю ночь метался из угла в угол и переживал, куда могла Полина деться. К утру уже начал обзванивать больницы, как около восьми часов она сама позвонила и сообщила, что был у неё выкидыш и теперь находится в больнице. В какой – не скажет, нет, приезжать не нужно, ей лучше одной побыть, чувствует себя нормально, день побудет у родителей, а к вечеру, возможно, приедет домой.