— Что ты делаешь со всей этой уверенностью? — Я поворачиваюсь так, чтобы посмотреть на него. — Наверное, всю жизнь у твоей двери стояла очередь из женщин.
— Не-а.
— Да ладно. Наверняка у тебя была целая куча подружек.
Он покачал головой. — Не совсем.
— Значит, ты хочешь сказать, что у тебя никогда не было серьёзных отношений?
Он отводит взгляд, избегая моего пристального взгляда. — Серьёзные отношения не являются приоритетом в моей жизни. Я был слишком занят для таких вещей.
Я прислоняюсь к нему спиной. — Я знаю, что ты имеешь в виду. Я такая же, когда дело доходит до любви.
Он наклоняет голову, и я вижу, что он смотрит на меня сверху вниз. — А как насчёт Николаса?
— Это была не любовь. Это была работа. — Я гримасничаю. — Подожди. Это прозвучало плохо, это не было работой, как будто я была наёмным экскортом или что-то в этом роде.
— Я так и понял, но всё равно спасибо за разъяснение. — Парк хихикает. — Для такого открытого человека, ты точно держишь язык за зубами о том, что случилось с тем парнем.
Мои плечи опускаются, и я смотрю прямо вперёд на лакея, держащего поводья лошади. — Это потому, что я стесняюсь.
— Он был женат или что-то в этом роде?
— Нет. — Я прикусила губу, не зная, как много я хочу рассказать Парку. Я могу промолчать или даже что-нибудь выдумать. За эти годы я довольно хорошо научилась врать. Я могу легко придумать историю. Но по какой-то причине я не хочу сдерживаться. Часть меня хочет поменять всю ложь на правду — хотя бы часть её.
Я поворачиваюсь так, что снова оказываюсь лицом к нему. — Как ты знаешь, Николас Лоуренс был моим боссом. Поначалу, между нами всё было безобидно. Для меня это была просто игра. Я знала, что Николас заинтересован, и усилила флирт. Я хотела узнать, смогу ли я заставить его доверять мне, если он впустит меня в свой ближний круг. Это звучит плохо, но мне нравилось, когда за мной гонялись. — Я делаю паузу, ожидая, что на его лице появится выражение ужаса, но оно остаётся ровным. Я должна была догадаться, что реакции не будет. Парк умеет держать свои эмоции под контролем. — Я никогда не думала, что у меня появятся настоящие чувства.
— Так ты любила его?
— Нет, даже близко нет. — Я качаю головой.
— Но ты сказала, что у тебя появились настоящие чувства.
— Да. — Я смотрю вверх. — У меня появились неуверенность, сомнения в себе, депрессия, низкая самооценка и тревога. Я пошла на эти отношения, зная о рисках, но думала, что всё предусмотрела. Я думала, что это я обладаю властью, потому что он хотел меня, и я это знала. Я думала, что у меня есть преимущество. Но я ошибалась. Николас — мастер манипуляции, и со временем все причины, по которым я начала отношения, перестали иметь значение. Я была той, кем играли. Границы между настоящим и ненастоящим размывались, пока я не погрузилась так глубоко, что не знала, как выбраться.
— Так что же произошло?
Я смеюсь, вспоминая тот день три месяца назад. — Николас перечислил все причины, по которым я была недостаточно хороша для него. Затем он прекратил отношения и уволил меня. Он сказал, что мы больше не можем работать вместе.
— Это довольно низкий поступок.
— Да, это так. Я больше расстроилась из-за потери работы, чем из-за отношений. Но ущерб был нанесён. Я потеряла уважение всех своих коллег. Никто из тех, с кем я работаю, больше не верит в меня и не хочет видеть меня в своей команде. Не говоря уже обо всех психологических последствиях, которые возникают после двух лет, проведённых с таким человеком, как Николас Лоуренс. Я всё ещё преодолеваю всё это. Это займёт некоторое время.
— Ты, кажется, довольно хорошо владеешь собой, когда дело касается всей этой ситуации.
— Я не всегда была такой, но с тех пор, как мы расстались, у меня появилось больше ясности.
Глаза Парка сканируют мои. В его взгляде нет осуждения, только искренность. — Ну, если тебе станет легче, я сразу же возненавидел этого парня и его дурацкое пальто.
Я улыбаюсь, мне нравится, что он не пытался решить мою проблему. Его одна шутка облегчила ситуацию больше, чем любой совет.
— Ты имеешь что-то против бушлатов?
— Нет, в основном только против него.
Я прислоняюсь головой к плечу Парка. — Меня это устраивает.
— Жаль, что я не смог перед ним устроить поцелуй на десять баллов, — бормочет он в насмешку над собой.
— Думаю, поцелуй на пять баллов отлично справился со своей задачей.
Он притягивает меня ближе. — Мне жаль, что всё это случилось с тобой.
— Я большая девочка. Я знала, во что ввязывалась. Хуже всего то, что это повредило моей карьере. Но я уже начинаю чувствовать, что всё наладится.