Как и Лэйси.
Моё сердце замирает.
Она как-то замешана во всём этом?
Она разрабатывает и создаёт химическое оружие?
Не может быть.
Я встаю и качаю головой, расхаживая по маленькому гостиничному номеру.
Лэйси просто продолжает оказываться не в том месте и не в то время — это единственное логическое объяснение.
У меня в голове промелькнуло воспоминание. Лэйси хотела что-то сказать мне прямо в тот момент, когда компьютерные чипы загружались в мой компьютер. Возможно, она хотела сказать мне это.
БАХ! Позади меня раздаётся громкий звук.
Одним быстрым движением я вытаскиваю пистолет из кобуры на поясе и направляю его на окно балкона, когда туда вваливаются четверо мужчин в чёрной одежде. Они привязаны к тросам, закреплённым на крыше. Выстрелы раздаются через закрытую дверь позади меня, когда ещё больше мужчин входят в маленький гостиничный номер и окружают меня.
Я поднимаю руки в знак поражения.
Всё кончено.
Глава 36
Лэйси
Это и есть Рождество — чаши домашних конфет на столе, звук тасуемых карт, тихая рождественская музыка на заднем плане, подносы с едой, оставленной на несколько часов, все одеты в более красивую одежду с рождественскими узорами, потрескивающий огонь в камине, сияние огоньков по всему дому, свеча с корицей, смех, улыбки, ощущение чего-то священного и особенного. Эту часть Рождества я люблю больше всего… обычно.
Но сегодня всё кажется неправильным. Даже медленное падение снежинок за окном не производит такого же эффекта. Как будто чего-то не хватает — пустое место в моём сердце, которое не заполнить никаким рождественским весельем.
Я подгибаю ноги под себя, сидя на диване, наблюдая, как колышется и потрескивает пламя в камине. Эрика и Касси на полу подо мной играют в карточную игру, совершенно не замечая, что я хотела бы оказаться в другом месте.
Папа подкладывает ещё одно полено в огонь и поворачивается ко мне. — Жаль, что Парк не смог заехать ненадолго.
Думаю, моё сердце чувствовало то же самое.
— Вы, ребята, встречаетесь или что? — Касси бросает взгляд на меня, ожидая, пока Эрика скинет карту.
Я чувствую, что начинаю защищаться без причины. — С чего бы нам встречаться?
Правительственные оперативники не встречаются.
И как бы это было?
Всегда есть злодей или плохой парень, поджидающий на горизонте и угрожающий любым настоящим отношениям.
Так что мы не встречаемся.
Или используем праздничную интрижку как предлог, чтобы провести время друг с другом.
В какую бы игру мы ни играли в этом сезоне, она закончена.
Касси хмурится, как будто чувствует моё разочарование. — Вы провели последние два дня вместе, катаясь на лыжах. Я предположила, что Парк тебе немного нравится или у вас начинаются какие-то отношения. Иначе зачем бы тебе уезжать прямо перед Рождеством?
— Он мне нравится. — Я расслабляю плечи, напоминая себе, что моя семья понятия не имеет, где я была на самом деле. Они не знают ни о людях с оружием, ни о компьютерных чипах. Они не знают, что быть с Парком опасно для него и для меня. — Но между нами ничего не получится. Наши отношения были бы слишком сложными.
— Я ненавижу, когда люди говорят такие вещи. — Эрика смотрит на меня через плечо. — Если он тебе нравится, что ты только что и сказала, тогда не усложняй ситуацию.
Не усложнять ситуацию? Это всё равно, что попросить человека с завязанными глазами собрать кубик Рубика. Нет никакого способа распутать всё.
— Ну, — мама возится с карамельным попкорном на кухне позади нас, — я думаю, Парку в любом случае нужно провести сочельник с мамой. Это единственная причина, по которой он приехал в Ливенворт.
Я оглядываюсь через плечо, приподнимая губы, чтобы подтвердить её слова, хотя то, что она сказала, неправда. Именно из-за меня Парк приехал в Ливенворт на праздники. Я привела колеса в движение. Я заставила его последовать за мной. Я просто не знала, что в итоге буду чувствовать себя так.
Мой отец опускается на диван рядом со мной, обнимая меня за плечи. — Я уверен, что после праздников всё уладится.
— Может быть. — Я киваю, хотя знаю, что этого не произойдёт. Парк больше не планирует видеться со мной. А я не должна хотеть увидеться с ним. Я должна позволить картам лечь так, как они лягут.