— Рождество испорчено!
— Мне жаль! — Парк кричит в ответ, подняв руки вверх. — Это был несчастный случай.
— Ты разрушил хлев!
— Технически, это была она. — Парк показывает на меня.
— Фу!
— Э, Парк? — Я вскакиваю на ноги. — Я думаю, нам пора идти.
Я утаскиваю его со сцены, но он всё равно успевает крикнуть: — Пусть один из трёх мудрецов починит это. Они якобы очень умные.
Я веду нас через кулисы к зелёному указателю на выход.
— Куда мы идём? Что это за место? Я чувствую себя очень сбитым с толку: только что я был в металлической комнате размером 12 на 12, а теперь я на сцене.
— Нам нужно найти лабораторию Николаса. — Я толкаю дверь, которая ведёт в необозначенный коридор.
— Типа химической лаборатории?
— Да, здесь он делает оружие.
— Что химическая лаборатория делает в одном здании со сценой и общественной рождественской программой?
Я останавливаюсь в коридоре и смотрю в обе стороны, пытаясь сориентироваться. — Мы находимся недалеко от Сиэтла в выставочном здании, которым владеет Николас. Лаборатория находится в подвале, а вторую половину он сдаёт в аренду предприятиям и церквям. Это идеальное прикрытие. Никому и в голову не придёт обыскивать это место. — Я поворачиваю направо, бегу по коридору. — Я думаю, это здесь.
— Откуда ты знаешь, в какую сторону идти?
— Однажды я увидела чертежи здания в квартире Николаса. Я сделала фотографию и отправила её Тодду. Фотография всё ещё была у меня в телефоне, и я изучила её перед тем, как прийти сюда сегодня.
В коридоре раздаются мужские голоса. Кто-то идёт. Мы оглядываемся в поисках двери, через которую можно выбраться, но ничего нет.
Парк толкает меня за колонну, накрывая своим телом. Я утыкаюсь головой в его шею, вдыхая знакомый сандаловый аромат его кожи. Мой внутренний голос женщины из ЦРУ, всегда пытающейся проявить себя в профессии, где доминируют мужчины, говорит мне оттолкнуть Парка — мне не нужна его защита. Но правда в том, что то, как он держит меня в своих объятиях, — становится лучшим подарком на Рождество, который я когда-либо получала.
Сердцебиение Парка отдаётся в моей груди, учащая моё. Его руки прижимаются ко мне, расположившись на моей талии. Кончик его носа касается моей щеки, а его горячее ровное дыхание касается открытой кожи на моей шее. Мы находимся в положении "спрячься и прижмись к колонне, чтобы никто нас не видел", но почему-то это безумно сексуально. Я готова находиться в этой позе часами, если это потребуется.
Голоса отдаляются от нас по коридору, ничего не замечая и не говоря нам двоим. Руки Парка скользят по моей спине, так что наше положение больше похоже на объятия, чем на укрытие. Я закрываю глаза, когда его нос и губы касаются моей шеи и скулы. За всю свою жизнь я никогда не была так отвлечена во время работы.
— Нам, наверное, пора. — Парк отпускает меня. По крайней мере, один из нас сосредоточен. — Если они следили за изображением на экране поддельной камеры, они начнут задаваться вопросом, почему бомба ещё не взорвалась, и это вызовет подозрения.
— Верно. — Я бросаю рюкзак на пол и открываю его. — Вот. — Я пихаю ему в руки пуленепробиваемый жилет.
— Каков наш план? — Он застёгивает жилет на груди.
— Нам нужно вернуть компьютерные чипы и выяснить всё, что только можно, у Николаса Лоуренса.
— Он ничего нам не скажет.
— Тогда мы его заставим.
— И какую именно информацию мы надеемся получить? Расположение оружия и коды запуска уже записаны на микрочипах. Если мы найдём компьютерные чипы, нам больше ничего не нужно.
— Нет, нам нужно, чтобы Николас сказал нам, кто является брокером.
— Брокер?
Я отступаю назад, забыв, что Парк не знает, что происходит. — Брокер, человек, который выступает в качестве посредника между Николасом и тем, кто покупает оружие.
Парк хмурится. — Я знаю, кто такой брокер. Я не знал, что кроме Николаса здесь участвует ещё одна сторона.
— Скорее всего, брокер — двойной агент ЦРУ.
— В ЦРУ есть крот?
— Да. — Я прекращаю свои действия и встречаю взгляд Парка. — Когда мы впервые встретились, я думала, что это ты.
— Я? — Он отпрянул назад. — Почему ты думаешь, что я крот?
Голоса в коридоре снова заставляют нас остановиться и затаить дыхание. Когда они удаляются в противоположном направлении, Парк делает шаг ко мне, пригвоздив меня взглядом. — Я не крот.
— Я знаю. — Я смотрю на него. — Я знаю это уже некоторое время. — Мы на мгновение задерживаем взгляд друг на друге, и я вижу, как в его глаза возвращаются следы доверия. — Послушай, — кидаю я ему пистолет, — я всё объясню, но нам нужно действовать. У Николаса будет команда людей, охраняющих дверь в подвал, а перед дверью в химическую лабораторию будет стоять его личная охрана. — Я снимаю предохранитель и проверяю магазин, чтобы убедиться, что патронов достаточно.