- А то он стоит, - вскипел я, - что, если кто попробует Барса тронуть, я этого подонка так обработаю… Другой раз не захочет!
- И сядете за хулиганство! - сказал Виктор. - А тем временем интеллигентные соседи отнесут вашего кота в ближайшую ветлечебницу, и там его культурненько убьют. Я сам видел объявление: «Граждане, сдавайте ненужных вам домашних животных в ветеринарные поликлиники». «Ненужных» - так и написано, будто речь идет об утильсырье! Ну, прочтет это объявление какой-нибудь индивидуум с мозгами, от рождения заплесневевшими, и подумает: «А на кой мне соседская кошка? Дай-ка я ее отнесу, чище в квартире будет». И отнесет, и ничего ему не сделают соседи, только плакать да ругаться будут, а брань, как известно, на вороту не виснет, и их же еще можно привлечь за оскорбление личности.
- Тем более, что по закону можно запретить соседу держать кота или собаку, даже если они в общий коридор не выходят, - добавил Иван Иванович.
- Но, товарищи, ведь есть люди, которые не любят животных, - сказал Роберт. - Надо же все-таки считаться с соседями. Собака, тем более, может лаять, кот - мяукать… Ну и запах… Есть нервные люди.
- Собака необязательно будет лаять, а кот и вовсе обычно ведет себя тихо. А вот грудной младенец да и ребенок постарше наделают в общей квартире куда больше шуму и обязательно будут мешать другим жильцам. Так, может, и ребенка следует заводить лишь в том случае, если все жильцы дадут письменное согласие?
- Ну, ребенок - другое дело! И если бы даже требовалось согласие, то…
- …то каждый советский человек руками и ногами подписался бы, памятуя, что дети есть цветы жизни? - насмешливо подхватил Виктор. - Как бы не так! Но вообще-то, чтобы крепко испортить жизнь всем обитателям коммунальной квартиры, вполне достаточно обычного радиоприемника. Включи его на полную мощность с утра и шагай на работу. А с работы зайди к друзьям или в кино. До двадцати трех ноль-ноль ты имеешь святое право оглушать всех соседей. Ну, кто тебе запретит купить радиоприемник?
- Для такого дела хватит и простого репродуктора! - восторженно заявил Славка.
- Или буйного пьяницы, - добавил я. - Который бьет в основном жену и детей, а соседей колошматит не систематически и не всерьез, а так - кого по уху съездит между делом, кому в глаза плюнет, а кому просто обрисует его моральный облик и родословную в соответствующих выражениях.
- Вот мы и интересуемся: почему радиола или пьяница могут невозбранно орать, а если собака залает или кошка замяукает, то их надо немедленно истреблять и вообще не допускать? - сказал Виктор. - Но квартирные запреты это все же самодеятельность, кустарщина. А ведь существуют мероприятия городского и республиканского масштаба. Читали статьи Бориса Рябинина в «Литературной газете»? Там факты приводятся просто жуткие. На всесоюзном совещании ветеринаров каждое выступление начиналось так: «В нашей республике уничтожено столько-то собак»! Вот, оказывается, в чем высокая цель ветеринарии!
- Очевидно, это для борьбы с бешенством и прочими инфекциями, - высказался Роберт.
- Очевидно, «лучшее средство против седины - лысина», - сейчас же ответил Виктор. - Бешенству как вирусной инфекции таким путем, возможно, и помешают распространиться, а вот моральное бешенство, нравственное одичание эти подлецы, вооруженные соответствующими инструкциями, распространяют повсеместно. Ведь они расстреливают, добивают крючьями, истязают животных средь бела дня, на глазах у всех, и напрасно дети плачут, зовут на помощь, стараясь спасти свою собаку от гибели, - живодеры по закону действуют, видите ли!
- Бродячие собаки… - пробормотал Роберт.
- Да хоть и бродячие - все равно это живые существа; они умеют радоваться и страдать, любить и ненавидеть! - с укором сказала Галя.
- Бродячие, не бродячие, этим негодяям безразлично! - заявил Виктор, в упор глядя на Роберта. - Тот же Рябинин сообщает, что в Сухуми и Алма-Ате деятели ветеринарного надзора заставили всех владельцев кошек принести их в ветлечебницы для уничтожения. И кошек убили на глазах у хозяев.
- Почему?! - в ужасе спросил я. - То есть почему приказали и почему послушались?
- Приказали потому, что негодяи! Другой истинной причины для такого приказа нет и быть не может, а формальные поводы всегда можно найти. Ведь одна светлая голова даже подробно подсчитала, сколько в среднем едят кошки и собаки и сколько сэкономит страна, если их всех истребить, - было такое письмо в редакцию. А почему хозяева послушались? Ну, может, и не все послушались, я не знаю. Особенно те, у кого отдельная квартира или свой дом. А вообще-то что делать? Ты бы встал на пороге своей квартиры с оружием в руках, если что? Так оружия у тебя нет.