Из комнаты доносились странные лязгающие удары и крики:
- Дурраки, дурраки! Я прротив, прротив!
- Ну, Карпуша, чего расходился? - с порога спросил Иван Иванович. - Сейчас завтракать дам!
Солнечная комната была вся в зелени - деревянные решетки на стенах оплетены вьющимися растениями, цветы в ящиках на балконе и на подоконнике, в углу - кадка с большим кустом японского жасмина. На письменном столе сидел громадный, иссиня-черный ворон и яростно долбил клювом откидную металлическую крышку чернильницы. Увидев нас, он захлопал крыльями и укоризненно пророкотал:
- Порра, порра!
Со шкафа слетела другая птица, тоже черная, но куда поменьше ростом, с нарядными оранжево-желтыми сережками. Она отрывисто захохотала и уселась на плечо к Ивану Ивановичу, весело и требовательно заглядывая ему в глаза.
- Кашка готова? - деловито спросила она. - Кашку, кашку Сереже дай, дай!
Иван Иванович достал из кармана конфету «Старт» и, разломив пополам, отдал одну половинку Сереже, а другую показал ворону.
Ворон, тяжело взмахнув крыльями, снялся с подоконника и перелетел поближе к нам, на полку с книгами. Там он взял конфету и деловито склевал ее, держа в лапе, а потом склонил голову набок и стал очень внимательно разглядывать меня своими темно-карими глазами.
- Здравствуй! - сказал я.
- Здрравствуй, бррат! - четко проговорил ворон. - Я ррад, я ррад!
Сережа вдруг каркнул по-вороньи, потом захохотал и крикнул:
- Карпуша умница, Карпуша друг!
- Дуррак! - басовито прокаркал Карпуша. - Я воррон! Я Каррпуша!
- Что ж, продолжаем знакомиться, - усмехаясь, сказал Иван Иванович. Ворон Карпуша и майна Сережа. О майнах слыхали? К нам их из Индии привозят. Вот и мне подарили-привезли для себя, а потом… ну, словом, в семье обстоятельства изменились очень. Говорить он умеет здорово, но грубиян ужаснейший и вот Карпушу мне испортил: такой был вежливый птах, просто прелесть, а теперь что ни слово, то «дурак» да «дураки».
Карпуша раскрыл клюв и с удовлетворением проговорил:
- Дуррак!
- Именно, что дурак ты, брат! - укоризненно заметил Иван Иванович. - Нет бы чему хорошему поучиться у товарища, а ты одну ругань усвоил, Карпуша, а? Ну, как живешь?
- Хоррошо, хоррошо! - с готовностью отозвался Карпуша. - Я воррон! Я ррад!
- Ладно, я тоже рад, - сказал Иван Иванович. - Молодец, Карпуша!
Сережа азартно завопил:
- Сережа хороший, Сережа умница! Моя умница… кхе-кхе!
И тут я понял, что он подражает Ивану Ивановичу - его резковатому, будто надтреснутому голосу, его короткому покашливанию. Иван Иванович, насыпая им корм в продолговатую деревянную кормушку, усмехнулся:
- Ну да, манны ведь удивительно переимчивый народ. Всё повторяют. Сережа вам любую мелодию насвистит, если услышит ее по радио. Я как-то простудился, неделю проболел, так он потом еще недели две кашлял, чихал и сморкался - очень натурально получалось. Ну вот, такое мое семейство. Еще - рыбы и черепаха Сонька. Вон она, под кресло забилась, голову высовывает. Она-то сыта, есть не хочет. И рыбы тоже.
Я посмотрел на змеиную голову небольшой черепахи, потом - на просторный аквариум, очень здорово организованный: с зеленью, с рельефным дном, с пещерками из половинок глиняного горшка, с камнем, изображающим подводную скалу, и сказал:
- Я не понимаю теперь, чем вас так уж особенно удивил мой Барс.
- Это вы бросьте! Барс - дело совсем другое! - живо ответил Иван Иванович. - Вот давайте сядем и побеседуем. Я - в свое любимое кресло… Сонька, убери голову, а то наступлю! А вы садитесь вот сюда, здесь тоже удобно.
Он подвинул мне рабочее полукресло с мягким сиденьем и с подлокотниками, действительно очень удобное, а сам уютно расположился в большом старомодном мягком кресле. Пушок немедленно вскочил ему на колени. Лютик разлегся на спинке кресла, и его пышная золотистая шерсть ореолом окружила седеющий ежик Ивана Ивановича. Тайга, сдержанно улыбаясь, приткнулась у ног хозяина.
- Это что, их постоянные места? - спросил я, любуясь живописной группой.