— Да, все занялись подработкой на Алиэкспрессе, пакуют новогодние подарки. Я, кстати, тебе кое-что отправила. Как раз должно прийти к Новому году. Надеюсь, наша почта не подведет.
Я поджимаю губы и киваю. Мне стыдно. Ведь я ничего для нее не приготовила. Я даже не думала о праздниках. Праздновать я буду в привычном кругу — со своей тетей. Другого я не хочу. Весь этот шум, суета сейчас чувствуются, как фейерверки на поминках.
— Как работа?
Я слышу ее вопрос, но смотрю на уголок телефона, где надорвался силиконовый браслет. Потом на скол в нижнем левом углу. И не могу посмотреть на нее и произнести правду.
— Только не говори, что тебе не понравилось то предложение, которое я для тебя нашла, оно же просто шикарное.
— Я не знаю, Лер, я, наверное, не готова к таким серьезным проектам. — Набираюсь смелости и произношу это. — Хотя работать там — это предел моих мечтаний.
— Какое не готова? Даже не думай. Ты профессионал. Может один на всю Москву, а то и Россию. — Лера умеет подбодрить и поднять самооценку, как никто. — Такая возможность, может, раз в жизни выпадает. Давай не тормози. Ты же сама знаешь. Эта работа может открыть новые перспективы, если тебя заметят.
— Лер, я не могу.
— Можешь, и я даже слышать ничего не хочу. Думаешь, там у всех родословная великих Романовых? Они такие же обычные люди, со своими страхами и пороками. В таких проектах всегда есть руководитель, который берет на себя организационную работу, помогает и направляет. А тебе лишь надо выполнять его указания.
Ага, поможет. Я молчу. Мне второй раз за наш разговор стыдно. Потому что я не могу ей признаться, что все еще тоскую по нему. А видеть его каждый день и знать, что уже ничего нельзя вернуть — как будто кто-то медленно загоняет меня в угол и подает веревку.
— У тебя там женский коллектив?
— Нет. Наоборот, чисто мужской.
— И что не так? Это вообще идеально.
Ее слова падают свинцовыми каплями, ударяясь о мою жалость к себе.
— Идеально — это, когда я не знаю там никого. А не работаю с тем, с кем я спала и кто потом меня бросил, — выдаю на одном дыхании, а дальше она все делает за меня.
— Хочешь сказать, что встретила там кого-то бывшего? — она рассматривает меня в камеру, как в лупу, пытаясь найти разгадку, кто же он. — Подожди-подожди. — Она закатывает глаза и отматывает хронологию. — Слушай, у тебя всего их было-то — по пальцам пересчитать можно.
— Пересчитай, — кидаю в ответ, отфутболивая загадку назад.
— Ну, в универе там было что-то несуразное, ты при мне и не вспомнила ни разу о нем, потом еще какой-то никакой. — А потом она начинает смеяться. Я вижу в камере потолок, потом часть стены. Телефон в ее руке просто танцует вместе с хозяйкой, смеясь надо мной. Она поджимает губы, чтобы сдержать улыбку, и появляется в камере. — Только не говори, что с тобой работает, — она запинается и и снова поднимает глаза, вспоминая его имя, но я не помогаю. — Марк, кажется. Да?
Киваю в знак согласия. Она обо всем догадалась даже раньше, чем я предполагала.
— Не просто со мной работает. Он мой руководитель.
— И что? — хмыкает в ответ, — если я встречу Джеки Чана — мне что убегать, потому что он начнет тренировать на мне один из своих приемов?
Знаю, что она пытается переключить меня и поэтому приводит этот шутливый пример, но мне не смешно. Я не знаю, что делать.
— Ууу, дорогая. А кто мне клялся, что он в прошлом?
— Он был в прошлом, а теперь в настоящем. Еще он мой босс, и еще, — я замираю на пару секунд, но произношу это, — Марк женат.
Страшно услышать это от себя же. Будто я сейчас окончательно поставлю точку и приструню какую-то давящую, но такую привычную тоску.
— Значит, ты все знаешь, — спокойно резюмирует она. И я тут же поднимаю на нее глаза. Она знала? Снова накатывает чувство уже знакомого предательства. Второй раз. Может, она еще подружкой невесты была на свадьбе?
— Да, я слышала, — пожимает плечами, улавливая, мои мысли, — но ты сказала, что ничего знать и слышать про него не хочешь, эта интрижка быстро рассосалась. Я, признаться, не совсем тебе поверила, но это был твой выбор, а я обещала никогда не лезть в твои отношения с мужчинами за твоей спиной.
И тут она была права. Она сдержала свое слово. А было бы мне легче от того, что я узнала об этом раньше? Уши начинают гореть, будто меня обсуждает пол Москвы.
— И сразу хочу сказать, что к вашему сотрудничеству сейчас я не имею никакого отношения. Это чистая случайность. И, судя по всему, не первая.