Осталось ещё десять метров. Нервозность возрастала из-за того, что тварь никак не попадалась мне на глаза. Проходя мимо мусорных контейнеров, я зацепился взглядом за притаившегося там уродца. Нашел, заразу…
Стартанув с места, как пенсионерка в поликлинике, он вписался в меня, опрокинув на землю. Многострадальный лом снова стал палочкой выручалочкой, но в этот раз я не мог схватиться за него двумя руками.
Свободной ладонью я пытался оттолкнуть мертвеца, навалившегося на меня сверху. Жуткие глазища уставились с одержимым вожделением, будто я не с зомби встретился, а с кем-то из низших представителей преисподней.
Мертвец был всего третьего уровня, что имело свою роль. Я мог удерживать его, но не хватало сил опрокинуть. Век живи – век качайся, как сказал бы какой-то китайский задрот.
Постепенно зомби, навалившийся на меня всем телом, справлялся с преградой в виде лома, опускаясь все ниже к моему лицу. С его рта текла вязкая слюна, пахнущая тухлым тунцом и свежим насморком гайморитщика. Вся эта консистенция радостно капала мне на щеку, заставляя познакомить мир с недавним перекусом.
Отчаянно пытаясь нащупать ладонью что-то, что может спасти жизнь, я ухватился за какой-то отросток на башке мертвеца, и со всей дури дернул за него.
Я смотрел на зомби, он смотрел на меня. От такого действа даже мертвый опешил. Сам того не заметив, я оттянул его за… ухо! Черт, как отец провинившегося мальца.
Пока неживец раздумывал, отчитаться передо мной за двойку в школьном дневнике, или же пригласить на свидание одного шаловливого Максима, всё успело закончиться. Сзади, прямо на его шею, приземлилось белое пятно. Один тюк зубками в позвоночный нерв – и зомби не стало. А ведь он только подумал о налаживающейся личной жизни. Уже представлял, как мы вместе, на закате, распиваем вино, закусывая наколотыми на зубочистки пальцами.
Тьфу, мерзость какая. Скинув с себя противную тушу, тем самым вызвав недовольство еле успевшего свалить с неё грызуна, я почувствовал небывалое облегчение.
– Выручил ты меня, Зефир. Буду должен.
Мелкий посмотрел на меня, а потом перевел свой взгляд на Вадима. Парень как раз разобрался с коротышкой, башка которого напоминала кактус, усеянный картами.
Мы вместе с пушистым, успевшим забраться мне на плечо, подошли к Вадиму. Парень был доволен, пусть и успел запыхаться. Втроем мы уставили на девятиуровневый кошмар, который… начал разминаться! Ах ты ж отрыжка преисподней, дождался, пока об нас убьются тварюшки поменьше, вымотав нас, и теперь сам намеревается насладиться трофеями.
– Вадь. У тебя остались ещё козыри? Сможешь вырубить его с одного удара?
Зомбище медленно направился к нам, понимая, что мы никуда не успеем убежать. Он шел словно мажор на званый ужин, где обещали подать эксклюзивные заморские блюда.
– Только если ты найдешь чем его обездвижить. Не обниматься же с ним лезть?
– Закрой уши. И готовься.
Парень схватился руками за голову. Я же зажал двумя пальцами ушки грызуна, сидящего на плече. Тот непонимающе посмотрел на меня, но брыкаться не стал – чует атмосферу.
Будь у мертвеца чуть более развитая интуиция, он бы смекнул, что что-то идёт не по плану.
– КАВАБАНГАААААААААА! – заорал я во весь голос первое, что пришло в голову.
От меня в сторону мертвеца направилась звуковая волна. Ударившись об него, она рассеялась, заставив зомби замереть на месте.
– СЕЙЧАС! – вновь заорал я, но уже Вадиму.
Парень, не растерявшись, метнул в зомби почти невидимую, прозрачную карту. Она была очень тонкой, значительно тоньше обычной. Страшное орудие просто срезало кусок головы нашего противника, вместе с солидным куском мозга. Как водяным лазером прошлись.
Тот, словно не веря в происходящее, сначала упал на колени, а потом завалился всей тушей. Из головы потекла черная кровь, перемешанная с какой-то зеленоватой слизью.
– Победа…, – тихим, но довольным голосом, отозвался я. – Пошли поищем укрытие – нам нужен отдых.
Получив согласие в виде кивка, мы направились в сторону многоэтажки, из которой вывалилось наименьшее количество мертвецов. По пути добили ещё трепыхающихся уродцев – не хрен привлекать к себе лишнее внимание.
* * *
На отдых и расшаркивание не стали тратить много времени. Зайдя в первую же попавшуюся квартиру через выбитое окно, мы отдышались, попили воды, напоили грызуна, жаждущего поскорее помыть рот от столь дрянной закуски, и двинулись дальше.
На кухне я нашел отличный большой нож. Будет одноразкой. Скоро косплеить ниндзя начну, обвешавшись сюрикенами, кунаями, и прочим инвентарем из секс-шопа. А ведь в ТЦ есть такое заведеньице. Зайти, наручниками запастись, что ли. Представляю лицо того, кого придется приковывать ими. Под страхом таких пыток любой вывалит инфу сразу, попутно рассказав, где бабкины сбережения лежат.
Издали виднелась крыша торгового центра. Мы аккуратно приближались к цели, коллективным решением обойдя парковку – ещё одной джиги с мертвецами никто не желал.
– Надо быть осторожнее внутри, – вдруг тихо сказал Вадим.
– Это и так понятно.
– Я тут кое-что вспомнил. Незадолго до дня «Х» был анонс фестиваля косплееров. Проводился он как раз в этом ТЦ. Думаю, большинство зомбарей разбежалось, но какая-то часть ещё может быть внутри.
– Вадь, ты случаем не интернет-гадалка? Что ни фраза, то говно какое-то.
– А то, что сейчас происходит, ты назовешь лучшим днем в своей жизни? – с иронией спросил он.
И ведь прав, засранец. Сейчас, как ни посмотри, а жизнь везде стала страшной штукой. Нужно уже задумываться о создании своего тихого и безопасного оазиса.
Через полчаса мы, наконец, добрались до входа в «торгашку», как ТЦ ласково называли местные жители.
– Потихоньку двинули. Смотри вперед, назад, под ноги и куда только сможешь, желательно одновременно, – проинструктировал я его.
– Хорошо, – без споров ответил мне Вадим.
На первом этаже царил знатный хаос. Витрины разбиты, везде валяются вещи и перевернутые манекены. Нужные нам магазины находятся на втором этаже. Надеюсь, они уцелели.
Проходя мимо очередной пластиковой куклы, я заметил вырезанное у неё во рту отверстие, покрытое белой слизью. Мать честная… Сразу видно, кто-то предпочитает безопасный секс.
Прилавки с едой перевернуты. По залу будто прошелся огромный бульдозер, крушащий всё на своем пути. Уверен, вскоре я ещё не раз увижу самые уродливые черты человеческой натуры, освобожденные падением цивилизации и законов.
Не став долго изучать разнесенный первый этаж, мы двинулись сразу на второй. Грызущий, в этот раз, забрался ко мне в карман, выглядывая из него и изучая окружение любопытными глазками.
Первый магазин, встретивший нас на втором этаже, был рыбацким. Зомбят на червей нам приманивать нужды нет, поэтому мы отправились дальше.
– Военторг дальше по коридору, а зоо находится напротив него, – шепотом ввел меня в курс дела Вадим.
Кивком обозначив всасывание информации, мы отправились далее. Второй этаж выглядел куда приятнее первого – побитых витрин меньше. Вандалы что, устали по лестнице подниматься, и скатились обратно? Впрочем, нам это только на руку.
Проходя мимо цветочного магазина, мы с Вадимом одновременно услышали рычание откуда-то спереди. Юркнув за огромные букеты, состоящие из роз, каких-то искусственных веточек, и ещё фиг пойми охриндей, начали осматривать пространство.
Дальше по коридору, недалеко от пункта нашего назначения, стояла колоритная парочка, все-таки дошедшая до выставки косплееров.
Первый был черноволосый парень с торчащими вверх волосами. На нем была белая рубашка с глубоким вырезом и каким-то лейблом на груди. Штаны черные, свободные, подпоясанные фиолетовым поясом. На руках красовались тёмно-бежевые наручи. Обувь не видно, но, предположительно, какие-то шлепки.