– А зачем нам это? – вдруг подал голос ещё один индивид.
– Я, конечно, временами бываю вспыльчивой… Не нужно на меня смотреть так, сами виноваты! Кхм, – откашлявшись, продолжила. – Так вот, несмотря на мой слегка жесткий характер, я по-прежнему сестра монастыря, и не хотелось бы бросать кого-то на произвол. Сами подумайте, под силу ли детишкам выбраться, если их окружила стая зомби?
Мысли об этом основательно проняли меня. Мы на улице едва спаслись от мертвяков, а если остаться в огромном здании, заполненном этими тварями… Жуть!
Окинув нас взглядом, монашка довольно хмыкнула.
– Вижу, тронули перспективы. В сам ад не полезем, из такого чистилища даже я не выберусь.
«Ага, но из другого ты к нам пришла» – подумал я, но вслух не озвучил мысль.
– А дальше?
– А дальше всё очень просто – доберемся до складов, вы осядете там, а я наберу себе провизии и пойду дальше – каргу искать.
– Кого-кого?
– Не берите в голову, – отмахнулась она. – Так, становись в ряд, ща лечить буду.
Мы выстроились в очередь, будто в школьную столовую, ожидая очереди на исцеление. Первым был я.
Монашка подошла ко мне, вытянула руку, и произнесла всего одно слово – «Исцеление».
С её ладони полился мягкий, приятный глазу зеленый свет. Боль в боках постепенно отступала. Процедура продлилась всего пару минут, после чего она опустила руку.
– Думаю, хватит. Следующий.
Я ушел в конец очереди. Удивительная способность. Исцеление всех, кроме одного индивида, умоляющего помочь, заняло минут 10.
– Так, ребятцы. Кушаем и в путь.
Ответом ей была тишина.
– Я что-то не слышу вашего энтузиазма! Ну-ка?!
– Даааа… – нестройно, словно приговоренные к смертной казни, ответили мы.
– Вот и отлично.
Отправив одного, наиболее бодрого, принести продуктов в зал, мы остались ждать, наслаждаясь немой тишиной.
– Извините, можно спросить? – поинтересовался я.
– Давай.
– Как вас зовут хоть?
– А! Совсем точно, я и забыла представиться.
Улыбнувшись, словно милая девчушка, она продолжила.
– Зовите меня сестра Жанна. Очень приятно познакомиться!
В этот момент над её головой высветилась надпись, от которой мне резко поплохело.
«Жанна, выжившая. 9 уровень»
* * *
Хмурый мужчина с мечом
– Очередной слабак.
Я разочарованно вытирал меч, не ожидая столь быстрого окончания схватки. Этот оппонент внушал надежду на достойный бой, но все закончилось чересчур быстро.
Мы сошлись в честном бою. Он желал получить мою экипировку, я – стать немного сильнее. Хватило всего одного выпада, чтобы противник попрощался с головой.
– Видимо, в этом месте закончились сильные враги.
Мир стремительно меняется. Ещё вчера мы сидели в офисах, на удобных стульях, выполняя рутинную работу. А сегодня вынуждены бороться, словно стая голодных собак, пытаясь урвать единственную мясистую кость. Сожри или будешь сожранным – вот какое правило установилось для тех, кому посчастливилось пережить конец света.
Я направился в ближайшую пятиэтажку, чтобы выбраться на крышу. Все мои мысли занимало лишь то, как стать сильнее. Кто-то посчитает меня фанатичным или одержимым – ну и пусть. Я буду последним, кто устоит на останках пылающего мира.
Разрубив замок, препятствующий попаданию подростков на крышу, мне удалось быстро подняться наверх.
Общий вид навевал тоску. Город нельзя назвать жизнерадостным – любой мегаполис считается муравейником, а мы, словно насекомые, ежедневно спешим выполнять свои обязанности, продлевая агонию рутинности ещё на 24 часа. Но сейчас всё выглядит максимально удручающе.
Часть города объята пламенем. Где-то в том районе находится и моё прошлое место работы. Иронично, что сейчас, бывший смотритель музея, которого считали никем, может потягаться с большинством выживших.
Вздохнув, достал из кармана пачку сигарет. Выудив одну палочку суицидника, и повертев её немного между пальцев, подкурил.
Со стороны картина выглядела даже пафосно. Мужчина в черном плаще, стоящий с зажженной сигаретой. Прямо как в моих любимых фильмах.
Откуда раздаются крики, сигналки автомобилей, рычание зомби. Опасность подстерегает на каждом шагу – разве это не жизнь?
Человек, по своей природе, хищник. Какое же он имеет право называться таковым, находясь в картонных условиях, проживая в «муравейниках», оборудованных всем для удобства.
Комфорт превратил нас в слабаков, способных, разве что, протянуть руку за пультом.
Затянулся, выдохнул. Все изменилось. Тепличные растения первыми попали под отсев или сейчас сверкают внутренностями, поедаемые мертвецами.
Мой поток мыслей прервал сильный источник опасности. В радиусе пары километров есть чрезвычайно жуткое существо. Пока я ему не соперник.
Источник постепенно приближался ко мне, вместе с рычанием десятков глоток. С крыши я мог наблюдать зомбиный марш, во главе которого стоял крупный, черный монстр. Ростом выше человека, с выраженными, но не избыточными мышцами. Его руки заканчивались острейшими когтями – такие и броню вскроют, как консервную банку.
Вся рожа чудовища была измазана в крови – видимо, где-то недавно подкрепился. Описание не добавило подробностей – слишком большая разница в уровнях.
Парад мертвых, словно река, рассекал дорогу надвое. Всё, что попадется такой орде по пути, будет сметено, ещё до того, как главный вступит в бой.
Направление их движения несложно вычислить. Стая движется в сторону университета. Большое количество выживших их манит, что ли? Даже немного жаль детишек, но таков новый мир.
Затушив сигарету, и немного понаблюдав за происходящим, я решил двигаться вслед за стаей. Уверен, если найду момент, чтобы убить чудовище, стану сильнее.
Взяв в руки верный меч, к слову, один из музейных экспонатов, я настроился на будущий бой. Будет непросто. Но жажда силы, идущая из глубин души, побуждала к действиям.
Глава 16.2. Ниточки судьбы, сплетающиеся в клубок.
Внимание! В данной главе содержатся сцены насилия. Просьба убрать от экранов беременных хомячков, лиц младше 16-ти лет и моралистов.
Одержимая клинком
В школе никогда не любила физкультуру. Мне больше нравилось проводить время за книгами, нежели скакать и бегать. Но нормативы, с горем пополам, сдавала.
Видел бы мой школьный физрук нынешний забег – поставил бы пятерки за все года наперед.
Смертельный марафон с мертвецами длился несколько часов. Клинок продолжал привлекать новых противников, жаждая развития, а я избегала встреч с потусторонними обитателями. До определенного момента.
Один единственный поворот не туда стоил свободы – я оказалась зажата с обеих сторон. Выбора не оставалось – только драться. Паника подступила к горлу сжатым комом. Сердце стучало в груди, словно сумасшедшее, идя на разрыв. Страх сковал тело, но в тот же момент был мотивацией для спасения.
Сжав покрепче рукоять катаны, я уже настроилась сделать удар, как встретилась взглядом с жуткими глазами.
Это уже не человек – просто монстр. Во взгляде читались лишь хищные инстинкты. За пазуху словно вылился ушат холодной воды. Возможно это и помогло мне осознать, что передо мною не человек, а монстр.
Заорав, чтобы придать себе храбрости, тем самым демаскируя своё местоположение, я бросилась на противника. Только он и я.
Моё искусство владения мечом было просто аховым. Дай в руки палку и никаких отличий. Но я вложила в этот единственный рубящий удар все накопившиеся эмоции: страх, усталость, злость на саму себя и этот проклятый клинок. Монстр протянул ко мне руки, намереваясь схватить за глотку и на этом всё и закончилось. Разрубленный надвое он рухнул, даже не успев осознать произошедшее.