— Затеваешь что-то? — Спросил Эдгар.
Он еще и передвигался как бесшумная кошка. Алена подняла на парня холодный взгляд и демонстративно нажала кнопку «отправить». Теперь, находясь с ним так близко, не затевая драки, у нее возникало очень странное будоражащее беспокойство.
— Идем, — обратилась она к сенатору.
Они шли в гробовой тишине, никто и словом не обмолвился, только тяжелый шаг и грузные мысли разносились эхом по коридору. Казалось, будто вся база погрузилась в горестное молчание, по мере приближения к выходу особо остро тревога вспыхнула при виде закрытых дверей, за которыми лежала улица. И первым неладное почувствовал Старкиллер.
Выбежав наружу, едва двери со скрипом успели разъехаться на метр, парень обнаружил не обнадеживающую картину, но и не с размахом того ужаса, которого опасался. Былой хаос сошел на нет из-за корабля, который стоял у входа в каньон, а также людей, которые уже ждали их на подходе. Небольшой отряд штурмовиков, стоящий в отдалении, вряд ли напугал бы сопротивленцев, чего нельзя сказать о пятерых бойцах, вооруженных световыми мечами.
— Ты говорила, что пришла одна, — с раздражением бросил Старкиллер.
— Прийти и пришла одна, — проходя мимо, Алена намеренно задела его плечом. — Вы идете, сенатор?
Он все еще сомневался, что принял верное решение, однако надежда оказать сопротивление растаяла на глазах. Его люди боялись инквизиторов и ситхов, как огня, и Алена не ожидала, что появление ее компаньонов произведет столь внушительное впечатление. Люди буквально оцепенели от страха, замерли оловянными статуями, сжимая дрожащими руками оружие.
— Сенатор, пожалуйста, не делайте этого. — В отчаянной попытке обратился к мужчине Старкиллер. — Это ошибка.
Вот теперь сомнения, зарождающиеся в душе Бейла, не казались пустяком, поэтому Алена прибегла к столь желаемому плану «Б», чуть кивнув Ионе.
— Ошибка — это ты, Старкиллер, — достаточно громко, чтобы все услышали, произнесла Иона. — Жалкая ошибка и разочарование.
Девушка медленным шагом подошла ближе, и Алена могла поклясться: с каждым сокращающимся метром возрастало негодование и обида Старкиллера. Он определенно испытывал вину перед бывшей соратницей, но недостаточно сильную в сравнении с чувством злости к Империи и Вейдеру, которые превратили его жизнь в ад.
— Ты трус, который предал свои идеалы, своего мастера, а теперь пытаешься говорить этим людям, что и их не предашь. Ты ничтожество.
— Нет, Дедмун, это ты ничтожество, раз продолжаешь пресмыкаться перед тираном! — Воскликнул в пылу парень. — Все, что окружает тебя, это ложь! Вейдер отнял у нас все, все! Родителей, покой, дом… Саму жизнь! Я ушел, потому что эта тирания не могла продолжаться вечно, потому что убивать тех, кто никому не причиняет вреда, неправильно!
— Гален, успокойся… — Попытался угомонить парня Бейл, но тот лишь отмахнулся.
— Они отняли у нас все! Открой уже глаза, Дедмун, они тебе никто, они не твоя семья.
— Ты был моей семьей, Старкиллер, — холодно отозвалась Иона и обвела взглядом сопротивленцев, среди которых нашла светловолосую девушку, стоящую позади спидеров. — Но ты предал меня и оставил одну. Будет справедливо, если и ты познаешь боль одиночества… утраты.
Пугающая острая улыбка разрезала губы Дедмун, и даже Алене стало не по себе, а про реакцию Старкиллера и не стоило говорить. Когда он сообразил, что девушка обещала убить его возлюбленную, самообладание уступило место страху. И сейчас парень напоминал воздушный шар, сдерживающий напряжение из последних сил: один укол, и он лопнет.
— Медленно, кусочек за кусочком, — шепнула Иона.
— Гален, нет!
Вывести из себя Старкиллера и спровоцировать к атаке, конечно, было довольно рискованной затеей, которая относилась к плану «Б» плана «Б». Но как утверждала Иона, в бесконтрольном состоянии сила парня становилась его главным недостатком — он терял контроль, и под руку попадали как враги, так и союзники. Поэтому действовать пришлось быстро.
Старкиллер бросился к Ионе, минуя Алену и не видя ничего и никого перед собой. Аспид и Кобра, по договоренности, кинулись к союзнице на выручку. Алена же, уловив момент неразберихи, схватила Силой Бейла Органу и, не разбираясь, что есть мощи отбросила его как можно дальше от базы к отряду штурмовиков.