— Крайт, сенатор! — Успела лишь крикнуть девушка, прежде чем обжигающая мелкими электрическими разрядами волна не накрыла пространство перед базой.
Все произошло за считанные секунды, бой вспыхнул невероятно быстро, словно огонь от брошенной на бензин искры. Заметив движение, Алена использовала толчок Силы, но — вот неожиданность — ничего не произошло. Призывать к магнуму было некогда, она успела лишь выругаться себе под нос, уходя из-под атаки Эдгара.
— Какого черта ты сделал?! — Донесся разъяренный крик Старкиллера.
Алене пришлось постараться, чтобы не попасть под острое лезвие ножей, которыми противник орудовал с завидной ловкостью. Главной задачей стояло захватить сенатора Органу и самим уйти как можно дальше. Так что, увидев, что Крайт, закинув мужчину на плечо, на всех парах бежал к кораблю под прикрытием огня штурмовиков, девушка воодушевилась. И Эдгар тоже. Но в другом контексте.
Словно змея, парень ловко уклонился от удара, и, пнув противницу, ринулся на помощь Бейлу. Алена откровенно возмутилась и оскорбилась, что ее не столько пнули, сколько отвесили унизительный пинок под зад. Сила, разумеется, не остановила мальчишку, а вот заряд концентрированной энергии магнума, ударивший ему в спину, сбил с ног. Девушка надеялась закончить бой с Эдгаром, но ее одернул крик Аспида — она лишь увидела взмах голубого меча и падающего на землю юношу.
Несмотря на сожженные нити Силы, Старкиллер превосходил в мастерстве ее учеников, к тому же от Алены не укрылась его внутренняя мощь — он также держал в себе запасы энергии. И это плохо, очень плохо. Он раздавит Иону и змеек, как букашек, не говоря уже об огневой поддержке сопротивления. Помочь своим или же остановить Эдгара? Выполнить задание или?..
— Нет уж, я никого не потеряю.
Злилась Алена довольно часто, несмотря на внешнее спокойствие, — ей удавалось подавить негативные чувства. Но она практически никогда не испытывала ненависти, отчего эта густая и тяжелая эмоция показалась ей невероятно мощной. Она не опьяняла, как ярость, а оседала тяжелым грузом на сердце, сводя мышцы и заставляя замирать сердце.
Подавление эмоций не помогало высвободить энергию магнума, — истинную боль и агонию погибших людей. Огонь вспыхивал лишь от искры. Алена не использовала потенциал артефакта не потому, что у нее не хватало сил. Хватало, однако она боялась сгореть также, как Гавриэль.
Но потерять своих учеников она боялась сильнее.
Сбросив оковы контроля, Алена позволила энергии магнума проникнуть в нее, заполонить тело до мельчайшей клеточки. Боль от обжигающего пламени и вовсе не казалась болью, ее было легко стерпеть, но сознание сжималось под давлением сотен голосов — мир будто заполонил белый шум.
Хватило лишь мысли, чтобы фиолетовые всполохи соскользнули с руки и понеслись на противников, находящихся в поле зрения. Старкиллера отбросило прочь, Алены слышала, как шипит от жара его кожа. Эдгар понес меньший урон благодаря своим способностям, однако концентрация силы оглушила его. Остальным повезло куда меньше, воздух сотрясался от криков, наполнялся жгучей густой энергией, словно угарным газом, заставляя простых людей задыхаться и прятать обожженные лица.
Последний раз Алена позволила себе применить эту технику, освободиться от страха, при битве с Гавриэлем. Тогда ее не заботило окружение, и лишь благодаря Силе Мейсу Винду удалось избежать губительного влияния артефакта. Сейчас Алена не могла позволить себе безрассудной потери контроля, она с трудом, но направляла потоки энергии, оберегая своих учеников и не позволяя вихрям добраться до штурмовиков.
— Отступаем! Быстро, уходите! — Кричал Старкиллер.
Несмотря на ранения и выжженные нити энергии, он сдерживал из последних сил жгучий поток, используя внутренние запасы. Повстанцы, помогая друг другу, бежали прочь в развилку одного из каньонов: на спидерах, на своих двоих.
Алена разрывалась между двумя фронтами: ей следовало добить Старкиллера, пока имелась возможность, однако ее, скорее, разорвет от жгучей концентрации энергии. Она ощущала, как горят мышцы, кружится голова, на языке появляется металлический привкус.
Бейла Органу уже заносили на корабль, и это явно не совпадало с планами Эдгара, который, несмотря на давящую мощь, пытался если не подняться, то хотя бы ползти вперед. Он с трудом встал на ноги, однако Алене не составило труда дойти до него и преградить дорогу.
У нее не было светового меча, чтобы угрожать ему, однако что-то в его взгляде, едва он посмотрел на нее, подсказало об исчезнувшем желании к сопротивлению. Что-то — не страх, не ужас, а необъятное потрясение, смешанное с благоговением, словно перед ним возникло божество, встречи с которым парень ждал долгие годы. Эдгар не испугался, а улыбнулся какой-то ненормальной колючей улыбкой. Разведя руки в знак капитуляции, он покорно упал на колени.