— Соглашусь, что обычаи вергов довольно жестоки. Но способности девочки за три года практически не раскрылись. Она чувствительна к Силе, но отстает не только от своих сверстников, но и от более младших юнлингов.
— Она может стать прекрасным воином.
— Мы обучаем не воинов, а джедаев, Алена.
— Воином, чувствующим потоки Силы, — настояла Алена. — Ей нужен персональный подход, и я хочу взять ее в ученики.
— Ты чересчур привязана к этому ребенку.
Алена прекрасно понимала, что связь с маленькой Ионой она выстроила крепкую, и разорвать ее будет не так просто, но она не собиралась это делать. Уж точно не после того, как ее челнок обстреливали верги, когда она улетала прочь, прижимая к себе перепуганную до смерти девчушку.
— И тем не менее я не отступлюсь. Я хочу обучать Иону.
— Ты рыцарь-джедай, и у тебя на то есть полное право. Однако девочка в лучшем случае сможет стать джедаем-защитником, в то время как ты страж.
— Да, — вынуждено признала Алена, шумно выдохнув. — Тем более переквалифицировалась из консула.
— И я все еще считаю это твоей ошибкой, — удрученно подметил Мейс. — У тебя большой потенциал к Силе, ты могла бы посвятить себя медицине, исследованиям, а не политике.
— орден не разделял моих взглядов. Представьте, как обрадовались бы магистры, если бы я начала развивать тему баланса между Темной и Светлой стороной.
— И поэтому ты решила выслеживать и устранять ситхов, а не изучать их.
— Еще ни одного не устранили, возможно, и к лучшему.
— У тебя еще появится шанс, но будь аккуратна. Я учил тебя, и знаю, что твоя душа — потемки. И мне хочется быть уверенным, что ты не заложишь в голову юнлинга Ионы опасные мысли.
— В эту голову дай бог сейчас заложить хоть понятие о гармонии…
— Тогда тебе придется постараться. Девочка, как я вижу, довольно строптивая, совсем на тебя не похожа.
Мейс произнес фразу столь серьезным тоном, отчего до Алены не сразу дошел смысл. Она недоверчиво посмотрела на учителя, надеясь, что он хотя бы улыбнется, усмехнется, пошутит, однако непоколебимое спокойствие, граничащее с бесстрастностью, невольно испугало девушку.
— Это одобрение?
— Тебе не нужно мое одобрение, Алена. Но я считаю, что ты готова взять себе падавана. Ты не простая личность, и меня до сих пор беспокоят некоторые из твоих мыслей. Об ордене, Силе, балансе. Темной Стороне, — произнеся последнее, Мейс испытывающе посмотрел на собеседницу, заставив ее затаить дыхание. — Но все мы задаемся вопросами. Возможно, в этом есть и моя вина.
Признаться, Алена оказалась ошеломлена заключением Мейса и не сдержалась от любопытного вопроса:
— Неужели я слышу похвалу, учитель?
Мужчина лишь адресовал ей недовольный взгляд, который не испугал, а воодушевил девушку. Она постаралась не улыбаться слишком сильно.
— Не зазнавайся, ученица. Ты должна получить одобрение Совета, но в общем… — вздохнув, Мейс позволил себе расслабиться и даже изобразить легкую улыбку. — Я горжусь тобой. Но не думай, что я не буду больше поучать тебя. В твоей голове слишком много дурных мыслей.
— Прямо как у Скайуокера?
Мужчина хмыкнул.
— Боюсь, что в этом вопросе вряд ли кому-то удастся переплюнуть Скайуокера.
Джедай. Нет страсти — есть ясность мысли
Музыкальная тема:
Audiomachine — Protect and Defend;
The Score — Rush
— То есть как это «нашли, где он»?
Алена изначально не хотела вмешиваться в разговор, выслушав точки зрения старших союзников и подробный доклад, но заявление Оби-Вана искренне удивило ее.
— Понимаю твое удивление, Алена, — отозвалась миниатюрная голограмма мужчины, — мы и сами не ожидали, что информация о таинственном воине появится так скоро.
— И откуда она появилась? — Подозрительно сощурив глаза, уточнила девушка.
— От сенатора Амидалы. Ее источник сообщает, что на Вустри был замечен мужчина, который по описанию очень похож на того, с кем вы столкнулись на Амбрии.
— Вустри, — еще сильнее нахмурилась Алена, — интересный выбор. Я слышала, что там существует небольшой культ Силы, кто-то вроде жрецов.
— Я мало слышал о них, но Падме сказала, что при необходимости сможет договориться о встрече со своим информатором.
— А откуда сенатор знает, что мы ищем ситха?