— Ну здрасьте! А я на что со своей силой?! Я могу рвать нити Силы!
— Не… ох, не только в способностях проблема. Это не поле боя, где побеждает сильнейший. Здесь важна тактика.
— Подавись своей тактикой, мам, — скорее обижено, чем злобно огрызнулся парень и замолчал.
Алена рассчитывала, готовилась столкнуться с подобной реакцией, поэтому обида сына не ранила ее глубоко в сердце. А должна бы. Она осознавала, что ощущать легкое угнетение совести ненормально, ей следовало раскаиваться, чувствовать терзания и муки. Если бы за минувшие четыре года она не вернула бы над собой контроль, раскаяние пришло бы, а вместе с ним и куда более страшные вещи.
Не только год в Империи повлиял на ее восприятие мира, долгие восемнадцать лет она варилась в котле с собственными мыслями и страхами, не имея возможность сбежать или побороть их. Даже не столько возможность, сколько желание. Потерявшая тягу ко всему, кроме необходимости существовать — дышать, ощущать мир вокруг, наслаждаться вкусом хорошей пищи, — Алена отдала свой разум и характер в чужие руки. Надо признать, Вейдеру удалось сделать из нее не такого уж и плохого лорда Альзабар.
— Тебе трудно понять мое поведение, и моя ошибка была в том, что я так и не объяснилась с самого начала. Но я не могла, мне было неловко и стыдно даже себе признавать, кем я стала. Если бы не ты, я бы сейчас была как Вейдер в более ранние годы: жестокой, безжалостной, самовлюбленной. Я хотела думать, что ты вырос обычным ребенком, либо тебя и вовсе не стало, поскольку так было бы проще. Не пришлось бы делать тяжелый выбор, бороться с совестью и моралью… Но ты заставил меня сделать усилие над собой, выйти из-под чужого гнета, заставил принять решение, оказать сопротивление самой себе. Ты спас меня, Эдгар, хотя и не обязан был. И… не знаю, материнский ли инстинкт, но я как минимум пришла к мысли, что защищу тебя любой ценой. Поскольку это было единственным правильным решением. Единственным, что имело смысл.
— И почему ты тогда оставила меня? Опять.
— По двум причинам. Первую ты знаешь — мне нужно было разобраться в себе, а также разобраться с силой магнума, понять ее природу. А вторая причина… она пришла ко мне не сразу, но, видя собственный пример, я задалась вопросом «а что если не только мне можно помочь?». Что если не только меня, как родителя, ребенок может спасти от… страха, от этих невидимых цепей… от тьмы. Люк задался этим вопросом первым, поэтому он и пришел ко мне с просьбой обучить его мастерству владения Силой.
— И почему у меня чувство, что ты мне врешь? — спросил Эдгар. — Люк постоянно летал на Дагоба, где обучался этому мастерству у какого-то отшельника.
— Не он один.
— О чем ты?
Алена только вздохнула за нежеланием пересказывать события прошлого. Люк действительно изначально попросил ее о помощи в становлении форсъюзером, но девушка переборщила с напоминаниями, что она не сделает из него джедая. И каким-то образом через девять месяцев их занятий парень с неловкостью первоклассника извинился и сообщил, что отыскал мастера, который мог дать ему желаемое. Алену это больше удивило, чем оскорбило, хотя, учитывая ее шаткую психику на тот момент, она разозлилась на него и выследила до системы Дагоба.
Злость определенно в ту пору являлась ей частой компаньонкой, попытки отыскать магнум терпели неудачу, и в какой-то момент Алена поймала себя на мысли, что убьет таинственного мастера и вернет себе Люка. Уж какого оказалось ее удивление, когда она встретила посреди болот и топей грандмастера Йоду.
— Люк обучался у мастера Йоды основам, мне же он помог восстановить баланс. По крайней мере, вылезти из пучины скверных мыслей и постоянной раздражительности, побороть желание убивать каждого, кто мне не нравился.
— Так ты пропадала все это время на Дагоба? — Уже с меньшей колкостью уточнил Эдгар.
— Нет, конечно, я продолжала поиски магнума, разрабатывала с Ионой план убийства Императора… возможно, и Вейдера. Но мы с Люком пришли к выводу, что убивать Вейдера не обязательно.
— Он узнал о своем отце от тебя?
— Нет, я ему не говорила, он узнал об этом при личной встрече с ним. Хотя и сама не понимаю, как Вейдер догадался… возможно, почувствовал, как и я ощутила связь с тобой.
— С нами все намного очевиднее, — ухмыльнулся парень.
Видя, что он уже не злится, Алена позволила себя слабо улыбнуться, однако грусть вновь накатила на нее и не позволила продолжить на радостной ноте.