Алена постаралась держать Силу при себе, но вряд ли ее появление станет уже сюрпризом. Во всяком случае, когда их завели в крытый коридор, в котором определенно переборщили с освещением, близость высокой фигуры в черном доспехе она ощутила моментально. А затем и увидела ее воочию.
— Эти повстанцы сдались нам, но я думаю, что они не одни, — обратился к мужчине офицер, который встретил их на входе, — я прошу ваше разрешение обыскать весь район. При себе у мальчишки было только вот это.
Офицер передал Вейдеру световой меч Люка, Алену же никто не рискнул обыскать. Темный лорд принял оружие, а затем медленно повернулся к пленникам. У Алены едва не лопнули нервы от напряжения. Он ничуть не изменился, да и должен ли был? Все тот же черный доспех и не менее темная аура, вселяющая страх и трепет. И только. Девушка опасалась, что встреча с мужчиной вызовет в ней куда более яркий всплеск эмоций.
Похоже, негласный вопрос, какого черта не обыскали спутницу юноши, и уж тем более не надели на нее наручники, Вейдер оставил не озвученным. Он долго, даже чересчур долго смотрел на пленников, едва скрывая нарастающее раздражение.
— Хорошая работа, командир, — бесстрастно произнес Вейдер. — Оставьте нас. Найдите их спутников и приведите ко мне.
— Слушаюсь!
Скрылись солдаты также быстро, как и появились.
Не говоря ни слова, мужчина Силой сорвал световой меч девушки с ее пояса и развернулся, двинувшись неспешным шагом в сторону посадочной площадки. Люк, мельком глянув на Алену, отправился следом за отцом, поравнявшись с ним. Девушка только закатила глаза и покачала головой. Серьезно? Прям настолько обиделся, что будет игнорировать?
— Император ждет тебя, — обратился Вейдер к Люку.
— Я знаю, отец.
Обращение парня невольно удивило мужчину.
— Значит, ты принял правду?
— Я принял тот факт, что ты когда-то был Энакином Скайуокером, моим отцом…
— Это имя уже для меня ничего не значит! — С раздражением подметил Вейдер, для пущей убедительности пригрозив сыну его же световым мечом.
Они остановились. И выглядела картина так, будто учитель отрицал довод ученика, что вынудило Алену удивленно изогнуть бровь. Люк оставался невозмутим.
— Это твое настоящее имя, только ты забыл его. Я знаю, в тебе есть добро, император не смог навсегда совратить тебя на Темную сторону Силы. — Он отошел к перилам, посмотрев на ночной лес. — Поэтому ты и не смог убить меня, поэтому ты и не выдашь меня своему императору сейчас.
В воцарившейся тишине Вейдер поднес ближе световой меч сына, словно пытаясь рассмотреть его, однако его взгляд неожиданно упал на Алену. Он простоял так пару секунд, а затем активировал световое лезвие, которое выстрелило в ее направлении и остановилось в нескольких сантиметрах от лица.
— Вижу, ты собрал новый световой меч. И твое обучение, судя по всему, закончено.
Он замолчал, и Алена ощущала в нем борьбу между желанием снести ей голову и убрать оружие. К счастью, Вейдер предпочел пока не убивать ее.
— Ты действительно силен, как и говорил император. Видимо, в этом есть и заслуга твоего учителя.
Каждое слово сочилось злостью, которую мужчина жаждал сорвать на Алене. Его можно понять, она ведь обещала помочь, а в итоге пропала на четыре года. К собственному удивлению, ее не мучила совесть, она в некотором роде наслаждалась терзаниями Вейдера. Значит, ему не все равно.
— Пойдем с нами, — с непоколебимой уверенностью обратился к отцу Люк.
Обращение оказалось неожиданным для Вейдера, как бы он ни пытался это скрыть, Алена почувствовала промелькнувшее смятение.
— Оби-Ван когда-то думал также, вы не знаете истинной силы Темной стороны. Я должен слушаться своего хозяина.
— Хм.
Первый звук, который проронила Алена, заставил Вейдера резко обернуться в ее сторону. Она не то усмехнулась, не то усомнилась в словах мужчины, в конечном итоге ее удивило, что он говорил так, будто пытался убедить не Люка, а самого себя.
— Хочешь что-то сказать?
И не передать, сколько она хотела ему поведать. И выбрала девушка, пожалуй, самые неудачные из слов:
— Да. Прости за то, что оставила тебя одного…
— Отец, нет!
Оказаться едва не вдавленной в железную опору Алена, в принципе, ожидала, но полагала, что ее отшвырнут Силой, а не схватят на шею крепкой хваткой. Не позволив Люку приблизиться, отгородив Силой, Вейдер едва не вплотную приблизился к девушке.