«Я думаю, чего ты хочешь».
«Стейк».
«Я серьезно».
«Почувствовать и насладиться вкусом стейка».
«То есть вновь стать живым? Боюсь тебя огорчить, но поезд уехал».
«Почему же уехал? Я ведь не рвусь обратно в свое тело… оно, наверное, в ужасном состоянии, да с дырой в груди не проживешь долго».
С дырой в груди? Это единственное, что его волновало?
«Гавриэль…» — у Алены закралось нехорошее предчувствие, но только она хотела задать вопрос, как передумала. Застыла с ощущением холодка, коснувшегося оголенной шеи.
«Да? Говори, не стесняйся».
Хорошо, он не мог видеть ее выражение лица, во всяком случае, то, что она подразумевала под гримасой, которую хотела скривить. Надо быть осторожной, чтобы держать туз в рукаве, а с таким противником это будет нелегко провернуть.
«Как ты себе это вообще представляешь? Думаешь, твое возвращение не останется незамеченным?»
«Хм… разумеется, если я постараюсь».
«Станешь отшельником?»
«Ох, милая, конечно, нет, и что за глупые вопросы? Я полагал, мы сможем вновь объединить наши силы, но после того, как ты меня убила, предала, вновь вернувшись в Орден джедаев, вряд ли. Это разбило мне сердце… А ведь все могло быть иначе, мы бы жили счастливо: ты, я… наш ребенок».
При упоминании ребенка у Алены все сжалось внутри, Гавриэль с такой жадностью заговорил о сыне, что девушка на физическом уровне почувствовала, как он не побрезгал бы отнять его у нее.
«Ты меня застала врасплох, дорогая. И не говорила ничего. Возможно, поэтому сила и ушла от тебя, ослабли голоса… они передались нашему ребенку, так? И они не свели малыша с ума?»
Алена упрямо молчала. Гавриэль только посмеялся ее зажатости и страху, и девушка искренне надеялась, что он поверит ее спектаклю и продолжит говорить.
«Да нет, вряд ли. Ты не выглядишь подавленной горем. Или же?.. Он умер? Чтобы справиться с горем вновь взялась за меч. Спасала город от бомбардировки. Ты вернулась в Орден джедаев?»
Бинго! То, что Алена и хотела услышать — Гавриэль понятия не имел, что прошло двадцать пять лет. Он все еще полагал, будто разговаривал со своей молодой немного наивной ученицей, которая ничего не знала о жестокости и боли.
Маленькая победа, ощущение преимущества, расслабило девушку, отчего она не сдержала довольную улыбку.
«Я рада, что ты обо мне такого мнения. Но давай расставим все точки над i. Ты сейчас пленник моего сознания, и никуда не денешься. Так что лучше тебе и дальше молчать и ничего не видеть».
Прозвучало слишком самоуверенно, и Гавриэль не ожидал услышать подобной дерзости. Он промолчал, и в опустившемся напряжении девушка попыталась не обращать внимания на крадущийся, словно ночной хищник, страх. Ей не следовало бояться мужчину, он всего лишь отголосок воспоминаний, застрявший голос в ее голове.
«Такие смелые слова, моя милая», — уже без тени улыбки подметил Гавриэль. — «Думаешь, с магнумом ты стала сильнее? Да, возможно. Но я изучал его куда дольше тебя».
«Это ничего не меняет».
«Это меняет многое. Например, ты знала, что души, заточенные в артефакте, сливаются с душой своего хранителя? Присасываются к ней, словно паразиты, что и позволяет носителю использовать их энергию».
«Да, догадалась».
«Хм», — впечатлился Гавриэль. — «То есть ты понимаешь, что они становятся единым целым с носителем, так?»
«Да, Гавриэль, понимаю», — напряженно произнесла Алена, пытаясь сообразить, куда он клонит.
«То есть ты понимаешь, что твое тело стало заменой оболочки магнума, а твое сознание заправляет им лишь потому, что выдержало наплыв огромной массы энергии?»
Понимала. И теперь догадалась о том, куда клонил мужчина.
«Нет… ты не посмеешь».
«Посмею или нет — это не тот вопрос. Вопрос в том, хватит ли у меня сил. А сейчас, как я вижу, ты далеко не в лучшей форме… Но что я буду за человек, если я пойду на такое, верно?»
Алена ожидала решающий удар. Приготовилась обороняться изо всех сил, чтобы не подпустить Гавриэля к своему сознанию, не дать ему выкинуть себя. Шли секунды напряженного молчания, которые тянулись и заставляли девушку не просто нервничать, а с подозрением ожидать подвох. Окончательно запутаться ее заставил нервный смех Гавриэля.
«Что смешного?»
«Ох, девочка… боже, ты серьезно?»
«Что — серьезно?» — едва сдерживая раздражение, уточнила Алена.
«Серьезно подумала, что я вышибу тебя из твоего тела и отправлюсь захватывать мир? Бог с тобой, будь ты еще парнем, я бы задумался, но щеголять в женском теле — выше моих сил, а на нашего сына замахиваться… нет, это как-то чересчур».