«Пойди объясни это Вейдеру…»
«Я ведь говорю, жизнь — не сказка. Так что тебе придется постараться».
«Придется», — эхом повторила Алена. — «Мне тебя не хватает».
«Да брось, у тебя там и без меня проблем навалом», — усмехнулся мужчина. — «Но спасибо. Тоже скучаю по былым временам. Но надо двигаться вперед. Ты меня поняла?»
«Поняла».
«Буду на то надеяться… Прощай Алена».
«Прощай…»
Положение дел не сказать, что хорошее. С каждым днем к Набу подтягивалось все больше военных кораблей, будто Вейдер, собирая коллекцию, отправлял их к себе на полку. Проблема в том, что планета не была приспособлена к обслуживанию такого количества военного транспорта. Набу, скорее, напоминал райский уголок, нежели промышленный муравейник. Рано или поздно, конечно, Вейдер распределит свою растущую армию по секторам, но глядя на застывшие в небе разрушители, Алена не переставала задаваться вопросом, во что она ввязалась?
Будучи на службе у императора, девушка не предавала значения стратегическим планам и размаху милитаристской системы. Сейчас же она невольно крутилась во всем этом, осознавая риски и ответственность. Это уже не просто империя старого ситха, а частично — ее. От нее тоже зависело, в каких условиях будут жить люди, будет жить ее сын.
Бюрократия, помощь с восстановлением Тида не давали ей спокойно уснуть. К высшим эшелонам командования Вейдер ее не пускал. Нет, не так. Он вообще не возвращался с тех пор, как они отбили Набу, только изредка выходил на связь, чтобы узнать обстановку и раздать приказы. От этого девушка начинала не только уставать, но и злиться. В экономике она смыслила куда меньше, чем в политике.
Но что куда сильнее удивило ее, так это молчание сына. Парень все реже связывался с ней, и с каждым разом Алена наблюдала, с каким азартом он рассказывал об очередной миссии, новой битве. Он терпеть не мог Вейдера, но пока тот позволял ему бегать без поводка, они находили компромисс. Это угнетало ее сильнее всего, ведь она помнила, на что способен Эдгар, если дать ему свободу действий.
Почему все выходило из-под контроля? Почему?..
Спалось с каждым днем все хуже. Не в состоянии уснуть, Алена, свернувшись под тонким одеялом, пыталась докричаться до Гавриэля, но тот молчал. Она не ощущала его присутствия. Да, в общем-то, никогда не ощущала. Магнум действительно опасная вещь, Алена чувствовала, когда Вейдер черпал из него силу, и ей становилось плохо. И что-то постоянно мешало ей сказать, чтобы он прекратил, остановился, перестал убивать их…
Страх? Трусость? Отчаяние?
Ей казалось, что, спася Вейдера, освободив от власти императора, она станет свободной и более уверенной. На деле же все оказалось наоборот.
Усталость постепенно снимала напряжение, погружая девушку в желанный сон. Но на полпути ее будто что-то заставило остановиться, не достигнуть глубокой дремы. Это было сравнимо с чувством надвигающейся опасности, словно из тени за ней наблюдал опасный зверь, улавливая момент, чтобы вонзить в нее острые когти.
Угроза застыла в темном углу комнаты, куда не падал свет из приоткрытого окна. Медленно открыв глаза и столь же неспешно присев, девушка не позволила страху вырваться. Алена устала бояться, устала убегать и прятаться, и пусть хоть все зло мира на нее обрушится в этот момент, она отвесит ему огромный пендаль. Ей хотелось просто отдохнуть, выспаться, не думать уже о том, откуда брать деньги на восстановление Тида и содержание армии.
— Надеюсь, ты не серьезно про «огромный пендаль», — не оценив юмора, мрачно подметил Вейдер.
Стоило ли удивляться незваному гостю? Алена напряженно прищурилась и перевела взгляд к колышущимся от легкого ветра шторам — пришлось открыть дверь на балкон, спать в духоте невозможно. Но чтобы ситх пробирался тайком? Как-то не укладывалось в голове.
— Понятно, — заключила девушка, взглянув на свои руки — никак не удавалось сосчитать пальцы. — Это сон.
— Осознанный сон.
— Что тебе нужно?
— Поговорить.
— Поговорить, о-о, — недовольно пробормотала Алена. — А когда я пыталась дозвониться до тебя и понять, что вообще происходит, куда ты уволок моего сына, у тебя времени не было.
— Я не доверяю технике.
— А мне ты еще доверяешь?
Улавливать тайные намеки и вытягивать каждое слово Алена не имела желания, она нутром чувствовала, что что-то не так, иначе бы Вейдер не пришел к ней. Гипотетически. Может, она просто бредит.
— В чем дело?
И вновь молчание. Алена уже не пыталась торопиться, если это сон, ей некуда спешить, поэтому оставалось ожидать ответных действий. Мужчина помолчал, но затем вышел из тени и остановился напротив, так, чтобы тусклый свет, падающий из приоткрытой лоджии, освещал его лицо. Во тьме казалось, будто его глаза горели раскаленными углями.