— Сенатор, возвращайтесь на Корусант, — поставил точку в разговоре Винду. — А вы двое действуйте менее вызывающе. И постарайтесь не умереть.
Провожать сенатора Амидалу до шатла Алена не стала, и до того хватило неловкости и напряжения между ними с Энакином. Пусть попрощается со своей принцессой наедине. Даже от мысли, что между этими двумя есть связь, девушку передергивало. Не сказать, что в ней говорила ревность. Хотя, почему нет? Она ревновала свободу выбора, которой ей не хватало долгие годы.
Успокоить мысли помогла медитация в парке. Спокойный климат Вустри, густая растительность, которая поглощала звуки города, идеально подходили для уединения. Алена не боялась, что на нее нападут; вчера ее разум затмили эмоции и звуки с улицы, теперь она будет осторожнее. К тому же им требовалось выманить Гавриэля, если повезет — сам придет.
Только спокойно не сиделось, чтобы подавить излишние переживания, пришлось перейти к физическим упражнениям. Хочешь отвлечься от раздражения на окружающих — медитируй в стойке на руках, начнешь думать только о том, как бы не упасть. Будучи юнлингом, Алена по глупости едва не испортила суставы в кистях, полагая, что действительно нужно стоять на руках, а не поддерживать себя Силой.
Прохладный ветер мягко гладил кожу, свет, проскальзывающий между листвой, игриво падал на закрытые глаза. В воздухе пахло сыростью и землей. Алена слышала малейшие шорохи и волнения в Силе, поэтому подкрасться незамеченным к ней вряд ли бы кому удалось.
Аккуратно опустив ноги на землю, Алена открыла глаза.
— Подкрадываться ко мне во время медитаций бесполезно, — подметила Алена, обернувшись к скрывающемуся за деревом человеку: — Сенатор покинула Вустри?
— Да, я проводил Падме.
— Хорошо, теперь ей точно ничего не будет грозить.
— А ты не боишься, что на тебя опять нападут? Ты здесь одна.
— Выйди из-за дерева, пожалуйста.
Девушке не нравилось говорить с кустом, голос Энакина терялся в зарослях, и приходилось напрягать слух. Не удивительно, что он не хотел говорить лицом к лицу, — солнечную поляну будто накрыло серой грозовой тучей. Он злился, но куда сильнее беспокоился о чем-то.
— Хочешь обсудить?..
— Нет, не хочу.
— А стоило бы, — вздохнула Алена, присев на поваленное дерево в тени, откуда открывался прекрасный вид на озеро.
— Это мое личное дело, и я бы не хотел выслушивать чье-то мнение.
— А я бы хотела выслушать твое мнение, Энакин, — не в пример парню, сохраняя печальное спокойствие, сказала Алена, чем заставила собеседника насторожиться. — Сейчас нас никто не слышит, и это хорошо. Потому что я подозреваю, что только ты сможешь понять, почему я сделала то, что сделала.
— С чего такая уверенность, что я пойму мотив хладнокровного убийства? Нет… даже не хладнокровного, а жестокого. И ее не обязательно было убивать!
— А что мы делаем, по-твоему, в этой войне? Что делают остальные? Убивают. Но я делаю это без эмоций. К тому же эта ведьма собиралась напасть на тебя.
— Я такого не заметил.
— Потому что не почувствовал ее настрой, поскольку твои мысли крутились вокруг Падме Амидалы: «главное защитить ее», «а если пострадает Падме?». Так ты думал?
Алена попыталась перехватить взгляд Энакина, но парень отвернулся и нахмурился, борясь с негодованием, отказываясь признать правоту услышанных слов. Ведь он действительно был поглощен лишь безопасностью любимой.
Энакин долгий миг боролся с собой, отказываясь признавать чужую правоту, но в итоге сдался и шумно выдохнул. Выглядело так, будто маленький ребенок делал большое одолжение зазнавшемуся воспитателю. Он неспеша присел рядом, и какое-то время их окружали лишь звуки природы.
Спокойствие. Умиротворение.
— Я не подхожу под профиль джедая-стража, мое искусство фехтования уступает владению Силой. Магистр Винду возлагал на меня большие надежды и хотел, чтобы я пошла по пути джедая-консула. И могла бы стать лучшей в своем поколении, если приложила бы максимум усилий.
— Но почему решила изменить специализацию?
— А почему ты решил открыться сенатору Амидале? — Получив в ответ удивленный взгляд, Алена тепло улыбнулась. — Потому что следовал за своими желаниями. Отрекись ты от своих чувств, то мог бы стать великим воином и адептом ордена. Также и я, если бы закрыла глаза на свои желания, возможно, стала бы лучшим за последнее время джедаем-консулом.
— Прямо лучшим? — Дружески подшутил парень.
— Магистр Винду видел во мне потенциал, и словно родитель, он хотел, чтобы я продолжила его дело, но пошла своим путем. — Сняв с пояса меч, Алена вытянула его перед собой и покрутила в руке. — Во время испытаний, когда мы отправились в пещеру за поиском кристалла, я нашла ярко-насыщенный зеленый кристалл. Известно, что такие камни выпадают избранникам пути Силы. Голубой — тем, кто имеет куда более лучший контроль над своим телом, является мастером боевых искусств.