В сонных глазах девочки застыл вопрос, но когда она поняла, что это не сон, ее наполнил сильный восторг. Алене пришлось приложить палец к ее губам, чтобы сдержать радостный крик.
— Тихо.
— Мастер! — Шепотом воскликнула Иона, кинувшись на шею девушке. Она сжимала ее так крепко, что Алена начала задыхаться. — Я думала, вы бросили меня… они говорили…
— Не важно, милая, я тебя никогда не брошу, — чувствуя, как девочка затряслась от волнения и нахлынувших эмоций, Алена погладила ее по голове. — Но нам нужно идти. Здесь не безопасно.
— Не безопасно? Почему? Джедаи хотят навредить вам или?..
— Я объясню тебе все чуть позже. Но сейчас нам лучшей уйти. Чтобы и твоих друзей не подвергать опасности.
Иона оглядела зал задумчивым взглядом, явно не понимая, о каких друзьях идет речь. Похоже, отношения со сверстниками у нее складывались не хорошо. Так что, не задавая больше вопросов, девочка позволила Алене увести себя из спального крыла и направиться к выходу. Но едва они миновали треть пути, как над головой, этажом выше послышался грохот и чей-то крик. Алена притормозила, уставившись в потолок, а затем и вовсе чуть не упала — мощная волна Силы придавила ее к земле.
— Мастер?..
— Все нормально, — схватив Иону за руку, она ускорила шаг, — не останавливайся.
Как бы Алена ни пыталась отрезать себя от Силы, скрыть ауру и держаться тени, она понимала, что ей не уйти. Гавриэль пришел в храм куда раньше, чем она надеялась. От волнения у нее вспотели ладони, по телу разливалась слабость. Ей и вовсе хотелось провалиться под землю, но когда они выбрались в просторный холл с огромными потолками, за которым находилась парковочная площадка, луч надежды придал сил. Жаль, ненадолго.
Возня в одном из коридоров, сменившаяся звуками борьбы, заставила девушку скрыться в тени широкой колонны и прижать к себе Иону. Девочка чувствовала неладное, ее трясло от страха, и ей пришлось прикрыть рот ладонью, чтобы заглушить звуки.
От прозвучавшего грохота, за которым во вспышке молний из темного прохода вылетело три человека, у Алены задрожали плечи. Она пыталась подавить страх, но сила магнума не давала покоя, въедалась в каждую клеточку тела. Он здесь, он пришел.
Тишина опустилась ненадолго — размеренный шаг звонко отражался эхом, приближался, нагонял страх.
— Не прячься, милая, я ведь знаю, что ты здесь.
Иона, услышав голос Гавриэля, зажмурилась и крепче прижалась к Алене. Девочка, пусть и пыталась держаться, но выдаст их, к тому же может пострадать. Стоило ее погрузить в сон, но, применив Силу, Гавриэль моментально поймет… да что уж, уже понял.
Положив руку на маленькую голову, Алена без проблем усыпила Иону и аккуратно подхватила дрожащими руками, чтобы она не ударилась. Опустив мирно заснувшее дитя, она перевела дыхание и сосредоточилась на страхе. Убить его, загнать куда подальше.
— Мне самому к тебе подойти?
Зажмурившись и стиснув зубы, девушка собралась с духом, примерив бесстрастное выражение, и вышла из-за колонны неторопливым шагом. При виде ее — призрака средь тьмы — мужчина довольно, победоносно улыбнулся.
— Я думала, ты придешь позже.
— Ну что же мне, все веселье пропустить?
— У нас был план.
— А у меня — опасения, что ты предашь меня. Знаешь, — начал он подходить к ней ближе, отчего девушке пришлось посторониться, — сначала я думал, что мне не повезло, коль у нас появился единый источник власти, назовем это так. Я люблю тебя, милая, но ты ведь понимаешь, что за столько лет я превратился в скупого старика. В душе. Но вот что за поразительная польза! Я могу видеть тебя, чувствовать, даже залезать в голову, несмотря на твои попытки выстроить защиту.
— Одно уточнение — я тоже могу залезть тебе в голову, Гавриэль. И я уже говорила, что творящийся там кошмар — это не твои…
— Клянусь, — довольно резко перебил ее мужчина, — если еще раз скажешь про безумные голоса в голове, я за себя не ручаюсь.
— У нас были совершенно иные планы, и уничтожение храма на Вустри в них не входило.
— Месть сладка, что тут скажешь?
— Мы не для этого искали силу.
— Ты не для этого искала силу, — поправил Гавриэль, — хотя мне нравится идея некого общества, где мы могли бы стать кем-то вроде лидеров или вождей. Потрясающая мечта, которую могут разрушить все, кому не лень.
Алена обреченно покачала головой.
— И не надо делать такое лицо, Алена, — нахмурился мужчина. — Я отпустил тебя только потому, что хотел поверить, действительно ли ты на моей стороне. Что ты выманишь джедаев, храм останется без защиты, и мы вместе его уничтожим к чертовой матери. А не попытаешься сбежать с девчонкой, обманув нас всех. Обманув меня.