— Что ж, тогда нам не повезло… не повезло, что Гривус нас внезапно обнаружил и напал первым.
— О-о, так мы теперь бунтари? — Одобрительно улыбнулся Энакин.
— Иди вперед, — ухмыльнулась в ответ Алена, усаживаясь поудобнее. — Я займусь дроидами и челноками, выиграю пару минут, пока ты доберешься.
— Отсюда собралась сражаться?
— Мне требуется практика в боевой медитации. А ты иди, не стесняйся.
Не хотелось оставлять Энакина одного, как и рискнуть упустить генерала Гривуса. Хотя Алена предпочла промолчать о том, что ее боевая медитация все еще требовала практики. Вот и представилась возможность, так что грех жаловаться.
Сила текла сквозь ее тело, даже столь засушливую планету потоки энергии пронзали со всех сторон. Сконцентрировавшись на челноках, Алена скорректировала потоки и направила их друг на друга. Она ощутила вибрации от трясущегося металла машин, как лопались провода под толстым слоем обшивки, блестели искры.
Дроиды и Гривус заметили Энакина раньше, чем заподозрили неладное — буря скрывала признаки скорой беды. Несмотря на уверенность, что парень если не одолеет вражеского генерала, то как минимум продержится до прибытия подкрепления в лице союзницы, Алена усилила напор. Сила ударила фонтаном по челнокам, разорвала баки с топливом, которое выплеснулось на искрящую проводку. За грохотом последовал взрыв, яркое пламя взметнулось в небо, прорываясь сквозь вихри песка и ветра. К сожалению, подорвать удалось только один челнок.
Вот чего Алена действительно ожидала, так это последовавший вызов на наручный терминал. Она предпочла включить только голосовую связь.
— Что у вас происходит?!
— Генерал Гривус, мастер, — запыхавшимся, и в какой-то мере удивленным голосом отозвалась Алена. — Он появился неожиданно, пришлось импровизировать.
— И у вас не было времени сообщить нам об этом? Перед импровизацией?
Испытывающий вопрос, без злости, но с нескрываемым раздражением.
— Энакину нужна помощь, мастер. Если вы пришлете подкрепление, будет замечательно.
— Ох… постарайтесь не натворить дел.
Да куда уж там.
Спустившись как можно скорее со скалы, Алена помчалась на помощь Энакину, которому не давали вступить с Гривусом в полноценный бой дроиды. А многорукий экзоскелет со световыми мечами так и норовил загнать парня в угол и разделать, как рыбу.
Неуклюже взмахнув рукой, Алена зацепилась Силой за дроида и толкнула его на Гривуса, вынудив уклониться. Воспользовавшись моментом, Энакин выбежал из тупика, одновременно атакуя дроидов. Девушка прыгнула ему навстречу, выхватывая из-за пояса световой меч и по приземлении снося несколько механических голов. А секундой позже уже она могла не сносить головы, если бы не Энакин, блокировавший атаку Гривуса.
Свободная механическая лапа замахнулась световым мечом на Алену, и в этот раз, готовая к атаке, девушка блокировала ее. Вспышка от встретившихся голубого и желтого клинков на мгновение ослепила Алену, вынудив ударить по противнику силовым толчком.
Дроиды, словно стая саранчи, ползли со всех сторон. Приходилось действовать на два фронта: защищать Энакина, а затем перенимать инициативу и наступать на Гривуса. Но вскоре боеспособность дроидов сошла на «нет», когда Алена снесла последнему из них голову с плеч.
— Энакин Скайуокер, — прохрипел сквозь маску Гривус, сверкая ядовитым взглядом желтых глаз. — Как не встретимся, все новые джедаи рядом с тобой. Когда же вы закончитесь?
— Сегодня тебе будет достаточно и нас, Гривус. Что вы тут забыли?
— Надо полагать, что и вы. Я подозревал, что это ловушка, но граф Дуку был настойчив в своем желании убедиться в правдивости слухов.
Алена едва сдержалась, чтобы не обменяться с Энакином озадаченным взглядом. Получается, что слухи действительно были слухами, а не попыткой сепаратистов выманить джедаев. Любопытно.
Вой двигателей пробился сквозь шум ветра на пару мгновений раньше яркой точки, показавшейся в небе. Заметив, что Гривус отвлекся, Алена бросилась вперед, однако генерал оказался быстрым и парировал атаку. Ветер сменил направление, и горсть песка ударила девушку в лицо, прямо по глазам, заставив зажмуриться. Если бы не блок Силой, меч врага разрубил бы ее пополам, а не повалил бы на землю.
— Нет! Ах ты…
— Ха-ха, попрощайся со своей подругой, джедай!
Алена почувствовала возмущение в Силе за мгновение, как Гривус замахнулся на нее мечом, после чего пространство наполнил оглушительный грохот. Волна жара скользнула по затылку и спине, сметая песок и, скорее всего, подпалив волосы. Девушка только услышала дикий рык, с которым генерал отлетел прочь из-за взорвавшегося челнока.