Домой они попали около полуночи. Час ведьм, иронически подытожила Таша.
— Кофе?
— Нет, спасибо.
Джаред приблизился к ней, в его взгляде была легкая настороженность. Он нежно взял ее за подбородок.
— Ты сегодня очень нервная. В чем дело?
Нет, более подходящего случая сообщить ему новость вряд ли представится. И все-таки она колебалась, понимая, что все варианты разговора, которые она весь день репетировала в офисе, по пути на работу, а затем в течение вечера, никуда не годились.
— Таша? — Легкая улыбка осветила его лицо. — Ты что там натворила? Зарабатывала, нарушая правила дорожного движения? Слишком растянула свой кредитный лимит? — пошутил он, пытаясь снять ее напряжение. — Нет? — Он большим пальцем коснулся ее губ, чувствуя их легкую дрожь, и продолжил попытку как-то разрядить ситуацию: — Это действительно что-то серьезное?
О боже, подумала она с ужасом. Ты и представить этого не можешь!..
— Может, достаточно вопросов? Ты собираешься мне что-то сказать?
Она отбросила идею о постепенной подготовке Джареда и решила сказать все прямо.
— Я беременна.
Умение скрывать свои эмоции, выработанное за годы судебной практики, позволило ему не выразить ни удивления, ни негодования, ни радости.
Таша продолжала:
— Я была у врача. Он подтвердил. — Она беспомощно взмахнула руками и добавила: — Я думала, у меня грипп. — Она ожидала любую его реакцию, но не молчание. Таша осторожно посмотрела на него. — Я не планировала беременеть. — Это мой ребенок, отчаянно думала она. Но он также и твой. И почему я должна оправдываться?
О боже, ну почему он ничего не говорит? Он, наконец, прервал молчание:
— Мы поженимся.
— Поженимся? — растерялась Таша. — А что послужит причиной? Поженимся потому, что ты любишь меня?
— Это самое разумное решение.
Она чувствовала, будто ее сердце вот-вот разорвется.
— Я не хочу, чтобы наш брак был основан только на долге. Ты ведь тоже не хочешь, чтобы ребенок появился без любви?
Глаза Джареда помрачнели.
— Без любви? — Его скулы словно окаменели. — Как ты можешь такое говорить?
— Разве кто-то из нас говорил о любви? — Он — нет, ни разу. И потому, что не говорил он, не говорила и она. — Мы были невероятно терпеливы, не думая как-то изменить наши отношения. — Она остановилась, чувствуя, как у нее все внутри умирает. — Беременность к этому не относится. Так же как и замужество.
— Ты носишь нашего ребенка.
— Ну, не обязательно же заключать брак…
— А я думаю, что следует сделать именно так.
Она выдержала его взгляд.
— Ответь честно. Если бы не выяснилось, что я беременна, ты бы не начал разговор о браке? Пожалуйста, рассей мои опасения, — тихо сказала она.
Выражение его лица не изменилось. Стараясь сохранить спокойствие, она пояснила:
— Я не хочу, чтобы ты стал моим мужем только из-за обязательств.
— Два года мы вместе и ты спрашиваешь меня об обязательствах?
— Два года вместе, и в то же время каждый из нас свободен, — тихо сказала Таша. — Мое определение брака включает любовь и постоянство, «пока смерть не разлучит нас». Если бы ты хотел жениться на мне, ты бы предложил это раньше.
— Ты хочешь сказать, что я предпочитаю свободные отношения без каких-либо… — он помолчал, — официальных обязательств?
Его колебание при подборе слов определило ее ответ.
— Да.
— Ты не думаешь, что ошибаешься?
Знаешь, как отчаянно я хочу ошибиться? Я люблю тебя, я хочу быть с тобой до конца своей жизни… как твоя жена, как мать твоих детей. Но нет, ты поставлен перед выбором, основанным на обязательствах. Лучше быть одной, чем знать, что я вынудила тебя играть роль, которая тебе не подходит.
— Но ты не уверена?
— Не надо применять со мной свою адвокатскую тактику. Оставь ее для зала суда.
Она молча повернулась и спустилась в холл, направляясь в спальню. Там взяла ночную сорочку, несколько туалетных принадлежностей и вернулась в комнату для гостей, столкнувшись лицом к лицу с Джаредом.
— Что ты собираешься делать дальше? — мрачно спросил он, когда она проходила мимо.
— Спать в свободной комнате.
Она почувствовала, как он весь напрягся, увидела, как сузились глаза. Он пытался держать себя в руках.
— Черт!
— Я хочу побыть одна, — сказала она.
— Нам нужно поговорить.
— Мы уже поговорили. — Ее голос был спокоен, хотя у нее внутри все бушевало.
Он смотрел на нее на протяжении долгих, бесконечных секунд, а потом отступил в сторону и позволил ей пройти.