Сомневаюсь, чтобы хоть кто-нибудь из "настоящих лю;!сй)" смог управиться с отрицательной гравитацией, имея только одну руку. Честно говори, не знаю, как кто удалось и мне. Я оказался в родных объятиях кресла. Провентилировал кабину и снял вакуумный шлем. Р[ черепу тут же присосались электроды.
Искра!
Гравитация исчезла.
- Я ранен, - громко сказал я.
- Берем управление на себя, - отозвался трубный голос Миледи.
7. Пришло время поговорить откровенно
Я лежал в тишипо (земной тишине, у которой нет ничего общего с космической). Прямо со Старта-2 санитарный конверт переправил меня сюда, в клинику в Дексеысе, потому что здесь был доктор Зенд, один из лучших имплантодогов в мире.
Я вдыхал больничный запах и тренировал новую руку, которая пока еще быстро немела. Зенд заверил меня, что онеменпо прекратится, как только восстановятся связки. Я лежал здесь уже неделю, п аитвциклон с юга за это время разогнал тучи. Небо стало ясвым, чего нельзя было сказать о Миледи: командор сидел на краю койки хмурый и угрюмый. Я отложил гацюли и спустил ноги иа пол.
- Анализировали сеанс?
Миледи кивнул. Выражение его широкого бритого лица было красноречивее слов.
- Если б я рассказал вам все без гипнотического сеанса, - добавил я, вы, пожалуй, не поверили бы.
- Беда в том, что мы и так не очень-то верим.
Подсознание не лжет, но идущая от него информация может быть ложной.
- Вы меня интригуете.
- Так происходит в тех случаях, когда слишком буйное воображение загипнотизированного воздеяствует на подсознание либо когда в подсознании присутствуют реальные, но ложно интерпретируемые собыгия.
- Предположим, я опять на корабле пришельцев.
Чувствую, что мне грозит опасность. В кабину влетает автомат с лазером, готовым к бою. Я убежден, что сейчас он откроет огонь, поэтому стреляю первым. Однако в действительности он, лучше меня зная ситуацию на корабле и отношение чужаков к людям, неожиданно воспылал любовью ко мио и примчался, чтобы защитить. Увы, то, что было спасением, я принял за нападение, и даже мое подсознание будет настаивать на этом. Так что ли получается, по-вашему?
- Отчасти. Хотя п данном случае у автомата но отношению к тебе были враждебные намерения, о чем лучше всего свидетельствует твоя рука.
- Тогда почему же БЬ! не верите остальным фактам?
Миледи засопел. Вытер ладони о бодра и встал с койки, тяжело, как вылезающий из грязевой ванны бегемот. Распрямился, потом снова сел па то жо место.
- Скажу тебо, что мы видели, - сообщил он.
С самого момента его прихода я ожидал этих слов.
Командор же тянул, словно раздумывая, не относится ли то, что он собирался сказать, к секретным сведениям.
- Мы поддерживали непрерывный коптаят с киборгом, - сказал он. - Как только ракета оторвалась от твоего "Старфлеша", Объект всосал ее через шлюз.
Света там было мало, по, когда камера заполнилась воздухом и туда вошли чужаки, стали видны отдельные фигуры. Эти существа двигались, как... Знаешь, что это мне напоминало? Замедленную съемку строевой подготовки.
- Казалось, они подражают движениям примитивных роботов, верно? неожиданно для себя подсказал я, пораженный этим подобием.
Миледи кивнул:
- Левая нога вперед, правая рука назад - пауза, потом наоборот - снова пауза. Каждое движение тела сопровождается паузой. Мы слышали их голоса.
Кажется, они обменивались между собой какими-то замечаниями.
- Из всего сказанного следует, что вы отказались от теории космического тропизма?
- Брось, - вздохнул Миледи. - Тогда я хотел тебя подразнить. Вполне очевидно, что мы имеем дело с разумными существами, только не можем установить характер их мышления. Но, надо сказать, за нашего циборга они взялись так же, как и мы принялись бы за чужого. Когда их попытки достичь взаимопонимания со спецкибом не дали результата, они, что-то заподозрив, утащили его в лабораторию. Там подключили его к какой-то странной аппаратуре, похоже диагностической, а- позже, проскрежетав около часа, взялись за ланцет. Ну, и обман раскрылся. Вивисекцию докончили их роботы; четко и безошибочно, словно были к тому специально приучены. - Миледи хлопнул себя по бедру. - На полу! Операционный стол был слишком мал... он замолчал. Потом возбужденно продолжил: - Там все слишком мало! Их средний рост - два пятнадцать, а койки, которые ты видел, операционный стол, мебель, помещения - все годится скорое для их роботов. Взять хотя бы ракетку. Чтобы поместиться в ней, спецкиб сгибается в три погибели.
Не думаю, чтобы это была их любимая поза, тем более что она почти не позволяет управлять корабликом.
- Вы рассмотрели их роботов? - прервал я.
Миледи на секунду замолчал.
- Я, например, рассмотрел их отлично. Они поразительно похожи на нас.
- Мы наблюдали за одним типом, когда он принимал пищу, - сказал командор, увлеченный собственными мыслями. - Когда нашего киборга ввели в лабораторию, один из них находился там и что-то ел из миски. Еду он брал рукой и засовывал в рот, как это делает моя внучка, когда дорвется до банки с вареньем.
- И что же вам не понравилось?
Миледи вздохнул. Задумчиво потер квадратную челюсть. Наконец решился.
- Две вещи пас смущают, Лютц. Первое - таблички с латинскими надписями "холодильник", "склады", "кабины экипажа" и так далее. Второе замороженные люди. Люди...
- Но я...
- Порядок, Лютц. Мы пришлем к тебе психоаналитика. Во время гипнотического сна ты утверждал, что коридор в корабле был похож на коридор железнодорожного вагона, а двери в нем напоминали тебе двери купе.
- Да, но...
- Так вот, люди из Адмиралтейства предполагают, что в детстве ты был свидетелем катастрофы. Ты ехал поездом, когда случилось что-то страшное: резкое торможение, лопнул рельс... Столкновения скорее всего не было, так как при двухстах километрах в час да еще двухстах - у встречного поезда, сам понимаешь... Да, значит, ты ехал поездом. Пассажиры, каг: это обычно бывает, наплевали на указания и не пристегнули ремни, а ты пристегнулся. Когда произошла катастрофа, ты выбежал в коридор: кричал, заглядывал в купе, где лежали перемешанные тела...
- Я бы это помнил!
- Не обязательно. Шок мог вытеснить воспоминания о том случае в подсознание. Только когда ты оказался в столь же стрессовой ситуации, возвратились забытые тобой картины. Их дополнило воображение...
В палату вошел, как всегда радостно улыбающийся, доктор Зенд:
- Простите. Я не хотел мешать.
- И не помешали, - ответил Миледи, вскакивая с койки. - До свидания, Лютц. До свидания, доктор.
Зенд проводил его взглядом.
- Как рука, самочувствие? - спросил он, когда дверь за Миледи закрылась.
Я поднял гантели над головой.
- Рука работает превосходно, с самочувствием похуже, - ответил я. Оказывается, я не просто кпб, а киб, страдающий психическими расстройствами.
Доктор Зенд не перестал сиять, но смотрел на меня изучающе - как тогда в холле перед палатой Альберта. Взял у меня гантели. От его халата походил знакомый запах септофоба.
- Пожалуй, пришло время поговорить откровенно, -сказал он.
- Что-нибудь с Альбертом? - насторожился я.
- Нет, с чего вдруг? Мальчик чувствует себя превосходно. Вчера звонила ваша супруга. Альберт очень подвижен, и Эли спрашивала, не повредит ли ему это.
- А как чувствует себя жена?
- Думаю, хорошо, - Зенд присел там, где только что сидел Миледи. Его ноги не доставали до пола.
- Вы хотите поговорить со мной об Эли?
Доктор Зенд заморгал и добродушно улыбнулся.
- Не имею ничего против, но в данном случае я хотел бы поговорить о вас. Точнее, о нас... О нас всех... - он отвернулся, - вопрос достаточно деликатный, к тому же тем самым я нарушаю правила. Но, думаю, мне это простится, так как на полный терапевтический успех я могу рассчитывать только в том случае, если введу вас в суть дела.