Девушка нажала на кнопку звонка, подождала немного и нажала снова, но все было безрезультатно. Последующие две минуты она совсем не отпускала кнопку. Резкий звук рвался и метался, грозя разрушить пластмассовый корпус звонка. Но внутри по-прежнему не раздавалось и шороха, никто не хотел отвечать на настойчивый призыв.
До Марии наконец-то дошло, что в квартире никого нет. Она спустилась вниз и вышла из подъезда. Куда мог пойти Евгений в такую рань? Может быть за бутылкой? Девушка осмотрела двор. Полусонные, занятые лишь собой и своими мыслями люди спешили по своим делам. Евгения нигде не было видно. Словно во сне, как лунатик, Мария медленно двинулась в сторону остановки. Что ее туда повело, она не знала, но уверенно шла, постепенно ускоряя шаг.
– Что-то произошло, что-то произошло, – нервно пульсируя, билась в голове единственная мысль.
Стаськов едва успел набрать номер конторы, дабы доложить текущую обстановку, как увидел бегущего к ним Ивана, что-то кричащего и размахивающего по привычке руками. Уже в следующий миг он скорее догадался, чем услышал, что произошла отправка. Стаев уехал. К своему удивлению, лейтенант даже понял на каком автобусе. Нервно выкрикнув в трубку поступившую информацию, он метнулся к машине.
– С ним князь уехал? – спросил он у Вани, захлопывая за собой дверь автомобиля.
Ваня утвердительно кивнул головой.
Машина тронулась и неторопливо покатилась вслед уходящему автобусу. При выезде на дорогу она пару раз дернулась и пробуксовала, будто сзади ее держал кто-то невидимый. Но автомобиль быстро справился с проблемой, невидимка уступил технике.
Ильин оглянулся назад и заметил запыхавшегося, огорченного Аила. У того, видимо, случилась неудача: в автобус он не успел, а задержать оперативный автомобиль силенок не хватило – не так уж ты и крут, товарищ "супермен". Это было несомненно на руку наружке. Если судить по событиям четырехмесячной давности, когда был задержан Стаев, а горбоносый, как известно, опоздал, выходило, что возможности Аила весьма ограничены, влиять на ситуацию на расстоянии у него получается плохо. Олегу даже стало скучно и неинтересно, сам по себе Стаев ничего "страшного" не представлял. Точнее, от него можно ожидать опасных, непредсказуемых действий, но вести его было легко, очень легко. Лейтенант был уверен, что и рации вскоре включатся.
– Так, здесь он не вышел, – прервал думы Олега Стаськов.
Занятый своими размышлениями Олег даже не заметил, как автобус прибыл на следующую остановку. Двери уже закрылись. Он ленивым взглядом проводил отъезжающий транспорт и сказал:
– А ты чего ожидал? Что он проедет остановку и на этом успокоится.
– А куда он, собственно говоря, направляется? – разглядывая мелькавших за окном прохожих, полюбопытствовал Ваня. – Может опять на рывок пошел. Все ему не имется. Я бы на его месте…
– Ты бы и не оказался на его месте, – уже немного понимая Стаева, возразил Олег. Но на вопрос, куда того понесло, тоже не находил ответа. За последнее время Стаев дальше магазина не ходил и, кроме как напиться, планов не строил. Хотя кто его знает, может быть, он все это время маскировался и готовился. Да и последние события могли негативно повлиять на его психику.
К следующей остановке они подъехали не торопясь, логично не ожидая появления преследуемого. Но тот неожиданно появился. В первых же рядах выходящих пассажиров грузчиками был замечен Стаев.
– Вот те раз, – Ваня аж поперхнулся дымом чужой сигареты, – здесь-то он что забыл?
– Ты сегодня прямо как любопытная Варвара, одни вопросы, – улыбнулся Олег.
Он огляделся по сторонам – пара небольших магазинов, два ларька, какая-то контора, филиал банка, не считая жилых домов.
От неожиданно пришедшей догадки Олег выронил на пол сигарету и, нагибаясь за ней, спросил:
– Ваня, а что он в ларьке покупал?
– Мы не так близко были, – Ваня пожал плечами. – Там одни китайские безделушки. Хотя знаешь, Князь мне говорил, что вроде заметил в руках Стаева предмет, похожий на пистолет.
– Точно? – переспросил Стаськов, видимо, ставший тоже уже кое-что понимать.
– Я говорю, плохо видно было. Да и зачем ему игрушечный пистолет, других там по определению не может быть.
– У..у..у, блин, Ваня, когда наконец ты перестанешь тормозить, – обреченно махнул рукой Стаськов. – На безрыбье и рак рыба.
Теперь уже кажется все поняли, что к чему.
– И что он грабить собрался? – закатив к потолку глаза, будто сам у себя спросил Стаськов. – Магазин? Какой из них? Или во дворы пойдет, более тихое место искать.
– А может все-таки не так страшен черт, – высказался шофер, – может и не пистолет это, и не грабить он собрался…