– Далеко мы от "Колокольчика"? – спросил Стукачков у шофера.
– Почти приехали.
В это время раздался скрип радиостанции, а вслед за ним и голос, оповещающий Савельича о местонахождении Стаева. Егор еще не успел переварить информацию, передаваемую его коллеге, как заметил УАЗик, припаркованный на обочине, и выскакивающих из него людей.
– Стой, приехали, – проорал он в ухо шоферу.
Машина, истерично завизжав, тормознула, вторично за последнюю минуту перепугав стоявших на остановке людей. Кто его знает, какие качества более присущи человеку, но в данном случае любопытство оказалось преобладающим и намного сильнее страха. Поняв, что происходит какая-то спецоперация органов и возможны стрельба и жертвы, народ не только не разбежался, но его, кажется, стало даже больше.
Окружая, к банку приближались две группы захвата и любопытные, страждущие захватывающего зрелища прохожие.
" Что она здесь делает, почему пришла на остановку, с чего вообще решила, что Евгений направился сюда? – рассеяно оглядываясь по сторонам, думала Мария. – Возможно, все гораздо проще – он пошел в магазин за очередной бутылкой. А она, как дура, стоит в толпе ждущих автобус людей, которым ни до ее проблем, ни до ее переживаний и чувств нет никакого дела. Надо идти домой и там ждать."
Девушка уже было повернулась в сторону дома, как вдруг кто-то неожиданно сзади положил ей на плечо руку. Она вздрогнула и резко обернулась. На мгновение впала в стопор, мало что понимая – нервы были на пределе. Перед ней стоял незнакомый мужчина. В падающей тени деревьев его лицо имело зеленоватый, болезненно мрачный оттенок.
Мария мысленно встряхнулась, попыталась успокоить нервы, и через несколько секунд пришло понимание, что она где-то уже видела этого мужчину. Худощавое, с заметной горбинкой на носу лицо. Мужчина улыбнулся.
– Я знал, что вы сюда придете, – сказал горбоносый, – но увы, так же как и я поздно. А нам стоит поспешить, Евгений уже уехал.
– Кто вы? – сорвалось с уст девушки, хотя она точно знала, что хотела спросить не это. Ее куда больше интересовало, куда направился Евгений. Но слово не воробей…
– Вы не помните?
– Нет, – Мария неуверенно покачала головой, но в мозг уже проникла догадка. Зимний холодный вечер, пугающая тишина, нарушаемая карканьем ворон, одинокая бьющая своим ужасным скрипом по нервам качеля, спрятанная в мрачной тени парка, застывшие на печальном лице слезы и пустота, душевная беспредельная пустота, поразившая каждую клетку маленькой фигурки. Этой фигуркой была она, а он, горбоносый незнакомый человек, оказался единственным, кто с сочувствием отнесся к ней и смог помочь.
Девушка вспомнила, что так и не поблагодарила мужчину. Ей захотелось сделать это сейчас, но незнакомец не позволил.
– Вы обманываете меня, я уверен, вы вспомнили, – сказал горбоносый и ,будто прочитав мысли девушки, продолжил: – Не стоит, не надо благодарностей. Да и не заслуживаю я их, видите, все как получилось. Я ошибся, сильно ошибся, и я несомненно виновен в том, что происходит сейчас. И вот она расплата.
Девушка вопросительно посмотрела на мужчину. Она не совсем понимала, о чем он говорит. Расплата была налицо, но причем тут он? Ведь только Евгений и она виноваты во всем, что произошло. Но во взгляде мужчины отчетливо читалось, насколько он переживает и мучается, он действительно считает себя причастным к их неудачам и проблемам. Мария хотела спросить у горбоносого, в чем его ошибка и вина, но не успела, мысли, совершив оборот в тристашестьдесят градусов, вновь вернули ее к происходящему в данный момент.
Остановился автобус и горбоносый настойчиво потянул девушку к нему. Мария не сопротивлялась, полностью доверившись незнакомцу. Несмотря на то, что он признал некогда совершенную таинственную ошибку, все-таки в прошлый раз он смог помочь. Ни от кого другого ждать участия в ее проблемах не приходилось.
Натягивая на ходу на голову позаимствованный в вещах Марии чулок, Стаев ворвался в помещение банка. Народу в этот ранний час было мало. Только возле двух окошек, застыв в немом изумлении при виде внезапно ворвавшегося разгоряченного молодого человека, стояли четверо клиентов. Рядом с дверью, "поплевывая в потолок", скучал охранник, лениво облокотившись на стену. Стаев не стал осматриваться и проводить рекогносцировку, он ткнул пластмассовым стволом в бок охраннику и уложил его на пол. Затем крикнул, одновременно обыскивая представителя службы безопасности:
– Всем на пол, руки за голову, это ограбление!
Только после того, как он вытащил из кобуры охранника пистолет и навел его на людей, до тех стало кое-что доходить. Теперь у него в руках уже было два ствола, что, видимо, окончательно убедило граждан, что он не шутит. На лицах людей явственно читалось изумление наравне с испугом. Они стали медленно опускаться на пол.