Подводные лодки на Тихом океане несли непрерывную боевую службу...
Большую силу нашего Тихоокеанского флота представляла морская авиация.
Её держали в постоянной боевой готовности...
Когда в начале 1930-ых годов обстановка на Дальнем Востоке накалилась, и было решено создать Тихоокеанский Военно-Морской флот, в первую очередь туда направили железнодорожные береговые батареи. Затем начали строить мощные стационарные батареи. Пока флот был слаб, на береговые батареи да на сухопутные войска ложилась вся забота об обороне огромного по своей протяжённости побережья...
А разве забудешь этого человека! Жизнерадостный, необычайно энергичный, он не робел перед трудностями того сурового края, а главное - умел вселять бодрость духа, уверенность в своих силах у подчинённых...
Уже будучи на пенсии, он по-прежнему изумлял всех бодростью и неутомимостью, вечно куда-то спешил, был одним из активнейших деятелей Комитета ветеранов войны...
Особенно приятной была встреча в этих новых далёких местах со старыми знакомыми по службе или учёбе...
Встречи на Дальнем Востоке чем-то напоминают мне встречи соотечественников вдали от Родины...
Здесь, на Дальнем Востоке, я познакомился с маршалом Блюхером....
В 1918-ом году он был награждён орденом Красного Знамени N 1...
Василий Константинович Блюхер воевал на Урале и в Сибири против Колчака, играл выдающуюся роль в штурме Перекопа и освобождении Крыма. Потом громил интервентов на Дальнем Востоке... Был советником в Китае... Конфликт на советско-китайской границе заставил тогда нас взяться за оружие, и Блюхер, отлично знавший Дальний Восток, возглавил оборону этого края. Тогда о нём много писали и говорили. Я узнал, что немецкая фамилия была дана ему по прихоти помещика. На самом деле он сын ярославского крестьянина. Блюхер начал военную службу рядовым солдатом, а в годы гражданской войны вырос в крупного военачальника...
Моя первая встреча с Блюхером произошла во время флотских учений...
Когда вернулись во Владивосток, в Доме Красной Армии и Флота состоялся разбор закончившихся учений. Блюхер разобрал их по косточкам...
Опыт Великой Отечественной войны показал, насколько был прав талантливый полководец. В войне нет ничего более необходимого и более сложного, чем взаимодействие родов оружия и видов Вооружённых сил. Чтобы правильно распределять между ними задачи, согласовывать планы совместных действий, надо ещё в мирную пору много поработать. Во время учений некоторые оперативные ошибки ещё можно исправить. Иное дело в боевых условиях: здесь каждый промах в организации взаимодействия грозит тяжёлыми последствиями...
На тысячи километров протянулись здесь наши сухопутные и морские границы...
В те годы у нас ещё не было достаточно ни сил, ни средств для надёжной обороны морских рубежей...
В самом конце 1937-го года был создан отдельный Наркомат Военно-Морского Флота...
Зима в 1937-1938 годах выдалась беспокойной. Японская военщина вела себя дерзко, то тут, то там нарушая сухопутные и морские границы, прощупывая наши силы. Авиацию и береговые батареи приходилось держать непрерывно в повышенной боеготовности. В море, на подходах к Главной базе, круглосуточно дежурили подводные лодки...
В одно из воскресений мы с комендантом осмотрели сооружения крепости. Ездили целый день, и нашим открытиям не было конца... Было видно, что работа проделана колоссальная. Да, русские военные инженеры умели строить! Многое было сделано с большим искусством, в соответствии с требованиями своего времени...
Туманы, столь обычные для первых летних месяцев в заливе Петра Великого, в том году были особенно густыми и устойчивыми. Владивосток, словно тропический город, весь был пропитан влагой...
От простых учений перешли к более сложным, от одиночного плавания - к учениям в составе соединений...
Когда я вспоминаю эти учения в свете опыта, накопленного во время финской кампании и особенно в годы Великой Отечественной войны, прихожу к выводу: насколько же мы упрощали в мирные дни боевые учения, не предполагая и не считаясь со сложностью и значительностью событий, которые могут последовать. А они надвигались...
В июне 1938-го года во Владивосток прилетел известный лётчик Владимир Константинович Коккинаки.
Как моряки устанавливали рекорды на длительность пребывания подводных лодок в море, так и наши лётчики стремились летать выше всех и дальше всех. Коккинаки совершил беспосадочный перелёт Москва - Дальний Восток...
Наше случайное знакомство перешло затем в крепкую дружбу.
Исключительно энергичный и активный по натуре, он подробно осмотрел наше хозяйство, задавал бесчисленное множество вопросов, восхищался всем увиденным... Я ничуть не удивился, когда узнал, что в прошлом он был моряком, служил на Чёрном море... В то время немало отличных моряков поменяли морские просторы, которые им стали тесными, на воздушные...
Год спустя Владимир Коккинаки полетел в США, чтобы доказать, на что способны и наши лётчики, и наши самолёты. Летел он тогда через океан по большой дуге. Теперь по этому пути проходит международная воздушная линия. Позже Коккинаки наградили как первооткрывателя специальным орденом международной организации по аэронавтике
В годы Великой Отечественной войны Владимир Константинович выполнял ответственные задания на различных фронтах. В августе 1941-го года лётчики Балтийского флота начали совершать первые налёты на Берлин. Полёты проходили буквально на пределе физических сил лётчиков и технических возможностей наших машин...
В конце июля 1938-го года разразился конфликт у озера Хасан - совсем близко от Владивостока... Бои шли более двух недель...
В середине августа бои закончились. Границы были восстановлены, агрессор получил хороший урок. Но опыт боёв не позволял нам успокоиться...
В декабре 1938-го года меня вызвали в Москву на заседание Главного морского совета...
На заседаниях много говорили о строительстве кораблей. Решение партии и правительства о "большом морском и океанском флоте" открывало перед нашими морскими силами широкие горизонты...
К тому времени международная обстановка всё более обострялась...
В Испании, ставшей фокусом всех тогдашних политических событий, завершалась тяжёлая борьба...
Гитлер уже кричал "о жизненном пространстве" на Востоке...
Руководители западных стран, которых вполне устраивала его нацеленность на Восток, шли на всё новые уступки. Они лелеяли мечту за счёт Советского Союза уладить свои разногласия с Гитлером, и в том направлении работала их секретная дипломатия. Становилось ясно, что фашистская Германия - наш наиболее вероятный противник...
На Главном военно-морском совете Сталин высказал мысль о том, что подготовка кадров - это девять десятых создания большого флота. Он советовал больше внимания уделять практической учёбе будущих командиров и с этой целью, возможно, закупить за границей несколько учебных кораблей...