В ту пору в академии проходили оживлённые дискуссии на тему:
"Каково будущее Советского Флота?".
Нам пришлось быть не только их слушателями, но и участниками...
В начале 1930-ых годов нашей промышленности было уже по плечу строительство кораблей почти всех классов. Упрочившееся положение СССР на мировой арене требовало более активного выхода на морские просторы.
В Центральном управлении Морских Сил обдумывались наброски обстоятельной лет на десять - программы развития Советского Флота...
Какой флот необходим нашей стране? - вот главная тема дискуссий в академии.
Руководство академии и большинство слушателей придерживались двух основных точек зрения: первая - строить главным образом подводные лодки, вторая - не забывая о строительстве подводных лодок, большое внимание уделять и надводному флоту... Приводились примеры, как немцы, имея в Первую мировую войну сильный подводный флот, едва не поставили на колени владычицу морей - Великобританию...
Наши сомнения тех лет разрешила Великая Отечественная война...
Итак, заливы или проливы?
К сторонникам "проливов" относились те, кто без учёта экономических возможностей страны предлагал строить только крупный флот, как бы возрождая старые стремления царского правительства овладеть проливами для выхода в Средиземное море. Те же, кто предлагал строить лишь малые корабли или катера, причислялись к сторонникам "заливов", то есть людям, ограничивающим задачи флота Финским заливом и пассивной обороной у своих берегов...
Точка зрения руководства на будущее флота...
Флот должен быть прежде всего сильным, но строительство его надо теснее увязывать с возможностями нашей промышленности:
"Строить будем различные корабли, нужные для обороны страны, а не для войны за обладание морями, за господство на океанах..."
Была ясность и определённость целей, логическое обоснование задач, стоящих перед моряками и судостроителями...
- Какой государственный ум...
Моряки хорошо знали, что ему не пришлось в юные годы сидеть ни за школьной партой, ни на студенческой скамье: надо было сражаться за Победу Октября, а позже с винтовкой в руках защищать Советскую власть. О книгах некогда было думать. Так он и не получил систематического - ни общего, ни военного - образования. Его школой были ратные поля и баррикады, учебниками - жаркие схватки с врагом, оценками - орден Красного Знамени, золотые часы и именное оружие, которыми наградило правительство за мужество и отвагу...
Что же показал опыт последующих лет и особенно годы войны?
Правильное соотношение кораблей различных классов на каждом театре, исходя из задач, стоявших перед флотом, явилось наилучшим решением вопроса...
Нам нужен Флот во всём его современном многообразии, начиная от береговых ракет, самолётов, атомных подводных лодок и крейсеров-ракетоносцев, кончая плавучими базами и буксирами. В этом едином комплексе - Сила Флота...
Исходя из единой для всех Вооружённых Сил стратегии, мы ясно стали видеть место флота как одного из видов Вооружённых Сил...
Учили мы иностранные языки каждый своим методом...
Я имел обыкновение вечерами выписывать на листе бумаги десятка два слов и заучивать их на ночь. Затем этот листок прикалывал булавкой к стенке около кровати. Утром, едва открыв глаза, повторял их. Это, пожалуй, самый скучный период. Но его необходимо преодолеть. А вот как только выучили достаточное количество слов и начали читать книги, всё реже и реже заглядывая в словарь, тогда стало интересно, и дело больше спорилось...
Основной ключ к овладению языком - труд, упорный и каждодневный...
После академии началась служба на кораблях...
Времени для чтения иностранной литературы оставалось мало... Во время заграничных плаваний выпадала возможность поупражняться в разговоре...
Любой работник, находясь за рубежом, не может полноценно выполнять свои обязанности, не зная языка того народа, среди которого он живёт. С этого надо начинать, если предстоит длительная и серьёзная работа за границей...
Позже, в Москве, по долгу службы мне изредка приходилось говорить на французском. Знание языков пригодилось и в 1945 году, когда довелось быть участником Ялтинской и Потсдамской конференций...
Будучи на пенсии, решил изучать английский. Дело в том, что интересная литература, многие документы по нашей флотской специальности изданы главным образом на английском языке...
Вначале пробовал слушать магнитофонные записи выступлений Бернарда Шоу, аккуратно выполнять все уроки, заданные по радио. Но ничто не помогло... Остановился на прежнем испытанном методе. И хотя был уже не молод, стала подводить память, ещё раз убедился: только труд, упорный, повседневный, помогает добиться успеха...
Учёба в академии обычно совпадает с теми годами жизни у каждого офицера, когда он определился по службе, выбрал специальность и сознательно наметил свой будущий путь. Служба не рисуется ему в туманно-розовых красках...
А академии мы расширили свой кругозор, пополнили теоретические знания, у нас сложились определённые взгляды, понятия, убеждения. В ту пору, в 1932 году, представлялись большие возможности для быстрого подъёма по служебной лестнице...
- Коль вы, избрав военно-морское училище, не стремитесь командовать кораблём, - значит, ошиблись в своём выборе...
Решил не гоняться за высокими служебными постами...
Попросился на Чёрное море. Меня назначили старшим помощником командира на крейсер "Красный Кавказ".
Итак, снова Чёрное море и снова крейсер. Как в своё время "Червона Украина" был самым новым кораблём, так и "Красный Кавказ", переоборудованный по последнему слову техники, только что вступил в строй...
На палубу "Красного Кавказа" я поднялся в роли старшего помощника командира...
Важно любому офицеру пройти флотскую школу в должности старпома. Никто так не врастает в повседневную жизнь корабля, не чувствует её пульса, как старший помощник командира... У старшего помощника почти нет свободного времени. Днём и ночью к нему заходят в каюту... Круг его обязанностей на первый взгляд кажется небольшим, но он должен вникать в малейшие детали корабельной службы. В иной день старпом исколесит свой корабль вдоль и поперёк, десятки раз заглянет во все углы, спустится вниз, в машинное отделение, и всюду у него находятся дела...
С тех пор прошли десятилетия, совершенствовалась техника на кораблях...
А старпому по-прежнему приходилось весь день быть на ногах. Даже, пожалуй, стало ещё труднее: и каждую кнопку надо знать, и черновой работы по-прежнему много... Чтобы в совершенстве овладеть искусством вождения корабля, надо службу начинать на нём с самой невысокой должности...