Мимо прошла пьяная компания.
- Тьфу ты,- плюнул с досады Микусь, увидев, как один из них сполз по стенке. А Шупи, как не видит.
- Пошли,- потянул он напарника к валявшемуся на каменной мостовой чужаку,- эй, мил человек, подымайся. Негоже в грязи лежать, не свинья чай. Да и люди ходят, смотрят, детишки ещё бегают.
Пьяный мужик промычал что-то, перевернулся на бок, подложил ладони под щёку и захрапел.
- Давай ,Шупи, беги за повозкой, да в холодный сарай его пусть свезут.
Для таких случаев в городе были предусмотрены специальные просторные прохладные строения, куда со всего города свозили перепивших гостей и укладывали на соломенные тюфяки, чтобы не смущали своей неприятностью добрый люд.
Сам Микусь пошёл дальше, поглядывая по сторонам. Вот зачем молодых девок пускают одних по сумеркам на улицу? Полно ведь всяких проходимцов. Он задержал взгляд на смущённой девушке, которая оглядывалась и как будто чего-то искала.
- Чего- то потеряла, красавица?- участливо спросил Микусь.
Она сначала испугалась, но присмотревшись, что перед ней стражник, а, значит, человек порядочный заговорила:
- Мы приезжие, с нами детки, а одному плохо стало. Доктора я ищу. Где-то здесь живёт, хозяйка сказывала.
- Вон, через два дома окошки горят. Беги туда. Да потемну-то сейчас особо не задерживайся. Стражники- то за всеми лихими людьми не уследят.
***
Нара прибыла в колонию землян на Раухе. Лучезар отпустил её на два дня. Именно столько должно было хватить невесте, чтобы съездить как бы в монастырь к старцам и вернуться. Из города она выехала вместе с доверенными гвардейцами, которые остались её дожидаться в охотничьем домике Императора, а дальше Нарамия перебралась на спину Рауха. Тот самый офицер, по имени Меритан, который сопровождал их с Императором на прогулке, был проинструктирован и теперь смотрел преданными восхищёнными глазами на волшебную красу. Он тоже пытался всё запомнить, чтобы потом, когда -нибудь, рассказать, как отправлял Императрицу к Древним. Золотой дракон произвёл на всю команду неизгладимое впечатление. Красный глаз, казалось, окинул их насмешливым взглядом, мягко ткнул большой головой, размером с половину туловища взрослого мужчины, невесте Императора в бок и опустил крыло.
- Что случилось? Почему ты вернулась?- Ром был недоволен.
- Мне нужны помощники и универсальный антидот,- и Нарамия рассказала всё, что знала,- если бы я хотя бы могла предположить, откуда опасность, но зимнегорцы запутали всех, город наводнён шпионами, а Император очень уязвим.
Долгий внимательный взгляд, обмен телепатическими образами и Ром замер в раздумье.
- Иди, поздоровайся с родителями.
Нарамия выскочила на широкую площадь из дома Наставника и быстрым шагом направилась к знакомому голубому зданию. Там в лаборатории трудились её родители. Как она соскучилась! Эти четыре недели, что она отсутствовала, показались ей целой вечностью. Раух пролетел вверху и подал голос, что мол, я тут, не теряй меня.
- Нара, девочка,- родители обнимали её, забеспокоились,- ты надолго?
- Завтра назад. Там всё тревожно. Похоже, Ром переоценил мои силы.
Родители переглянулись, как бы советуясь между собой.
- Мы думаем, что ты в безопасности. Наставник бы никогда не стал рисковать.
- А Император? Я должна его защитить. А там такой клубок этой нечисти, что я не знаю с какой стороны ждать атаки: стрела, кинжал, яд, похищение. Это отсюда кажется, что всё просто. И, если бы угроза исходила только от брата Императора и его Епископа, то ещё как-то можно приготовиться. Но думается мне, что зимнегорцы придумали своё. Силы гвардейцев Императора распылены: праздник.
Отец с матерью с нежностью смотрели на свою дочь. Столько надежд людей колонии было связано с ней. И посылать Нарамию в самое пекло борьбы за власть, с их точки зрения, было небезопасно. Но Ром? Что такого знал Ром, вырастивший её с малых лет, бывший ей вторым отцом, развивший в ней её таланты, и общавшийся с живыми Богинями?
- Иди домой. Сейчас мы только сообщим Ивану, что уходим и догоним тебя. Иди.
Нарамия побрела по зелёным улочкам городка, в котором выросла. Колония Землян насчитывала больше трёх тысяч человек и все были чем-то заняты. Знакомые, встречаемые на пути к дому, приветствовали её очень сердечно. Здесь почти все друг-друга знали. Кто-то прилетал, кто-то улетал, кто-то челночил Земля-Сулунгия, а около половины людей жили здесь постоянно, только изредка наведываясь на прародину. Самой Нарамии ещё ни разу не удалось побывать там. Она родилась и выросла здесь, и Сулунгия была её домом, но она мечтала о Земле.
А вечером, сидя в знакомой гостиной после простого семейного ужина, заказанного по внутренней связи, под любящими пытливыми взглядами отца и матери, она спросила:
- Вы знали, что Ром послал меня не только с заданием защитить Императора и помочь ему раскрыть заговор, но и с другой целью?
Отец выставил глаза, а мама вздрогнула. Они теперь разговаривали взглядами. Удивление, смущение, понимание важности происходящего, ценность той крови, которая могла бы быть получена и чувства дочери - всё было учтено, прежде, чем были произнесены слова:
- Это прекрасно.
- Но мама, мы из разных миров. Это же боль: его, моя. Я чувствую его. Он чудесный. И как я оставлю его теперь? И как я сама буду без него? Зачем? Зачем это было делать со мной? С нами? Это жестоко!
Теперь можно было поплакать. Теперь она снова была дома, а родители рядом и всё понимали. Грустная мамина улыбка, отец, резко поднявшийся и отошедший к окну. Закрылся, чтобы дочь не слышала, как внутри борются два чувства: любовь и сострадание к дочери и необходимость-ДОЛГ перед всеми теми, кто живёт здесь и тоже рвётся домой, на Землю. Ответственность с большой буквы. Ром предполагал, что они понравятся друг другу, не мог не понимать, но дочь права - это жестоко. Неужели тот, кто был его девочке третьим родителем, мог пожертвовать её чувствами ради продолжения эксперимента, ради сохранения этой пары "золотых генов", которые присутствовали в крови Нарамии уже в третьем поколении.
- Я поговорю завтра с Ромом.
- Что ты ему скажешь, Ник?
- Тихо, милая, Нара за стенкой. Пусть выспится. Ей досталось.
- Думаешь, она влюблена?
- Похоже. Но как же всё некстати. Через десять лет, как погиб Лео, она влюбилась снова, и теперь должна будет снова страдать.
- Ник, чем мы можем ей помочь?
- Понятия не имею.
Площадь заполнилась парой десятков людей. Ветеринары осматривали Рауха, тот огрызался и "прятался" от них за спину Нарамии. Пришлось ей прикрикнуть:
- Раух, быстро сюда. Никто тебя не съест. Открой рот. Открой рот, я тебе сказала.
- У него скол на правом верхнем клыке,- это Эмма- стоматолог.
- Чего ты погрыз опять? Опять камушки собирал?
Раух огрызнулся и зыркнул красным глазом на Эмму.
- Нечего теперь морду отворачивать.
Подошёл Ром, обнял.
- Не волнуйся, девочка. Мы вас подстрахуем обоих. Вер уже там,- сверкнул глазами Наставник,- вот антидот. Тут одна доза. Ровно столько, сколько надо одномоментно влить в рот человеку, не разбавляя водой и не тратя на это время.
А когда Нарамия в тёплой куртке усаживалась на Рауха, спросил:
- Где твой турнук?
- У Зара.
- Что?
Но Нара уже ткнула коленкой свою "птичку" и взмыла в небо. Скоро она увидит Императора.
Глава 14