Гектор и команда встретили меня с такими лицами, как будто я действительно была виновата, что они ко мне влезть предыдущей ночью не смогли, да ещё от коменданта нагоняй получили.
- Ты правда Золотой щит? - мрачно поинтересовался Гектор.
- Да.
- Тогда сегодня по берегу не пойдём. Половим слизней.
Я возражать не стала. Так что от чёрного столба мы по еле приметной тропинке пошли вглубь болот. Очень надеялась, что мужчины знают куда прутся. Мне же удалось кроме общей защиты ещё и свою обувь прикрыть. Команда же вывазюкалась в грязи до колен.
То, что Гектор назвал слизнями, в большей степени напоминало толстых змей длиной не меньше метра. Маги радостно закидали гнездо этих тварей огнём и потащили добычу на берег. Ловко выпотрошили шкурки и сообщили, что возвращаемся на заставу, поскольку в отчёте можно писать об уничтожении гнезда опасных тварей.
- А для чего шкурки? - поинтересовалась я.
- Аптекарю сдадим. Он что-то с ними делает, мы не в курсе.
- Сдадите или продадите?
- Крошка, ты думаешь, что мы задаром стали бы так напрягаться?
Я так не считала. Потому и уточнила, где моя доля?
- Вот когда сама начнёшь добывать, тогда спрашивай свою долю, - припечатал Гектор.
Мне такой расклад не понравился. Вечером решила расспросить Весту.
- Делятся маги с щитами всегда. Это Гектор сволочь, - коротко пояснила мне трактирщица.
На следующий день мои подопечные, воодушевлённые предыдущей охотой, решили дойти до островка и ещё кого-то поймать. Я всю дорогу шла безропотно. Держала щит общей защиты. Когда же добрались до места, то быстро создала ещё одну защиту. Как только две твари выскочили из норы, тут же прикрыла их щитом.
- Идиотка, нас закрывай! - орал Гектор.
- Вы под куполом.
- Так с тварей сними щит, мы его не пробьём.
- Зачем?
- Затем, что желудки этих тварей стоят по одному золотому.
- Да? И что? Мне неинтересно. Моя задача, как щита вас прикрывать от любой опасности.
Наконец Гектор сообразил. Развернулся ко мне и сжал кулаки. Вот только не учёл, что Золотой щит может до пяти защитных элементов выставлять одновременно. Прикрыла его аккуратненькой такой сферой вязкости.
- Осторожно, не поранься, - прокомментировала я попытки Гектора выбраться из вязкого кокона.
- Ты, - шипел маг, - ты немедленно уберёшь щит или...
На 'или' фантазии у него не хватило. Если я правильно помнила слова Миры, то противостоять Золотому щиту не в силе даже магистр. Можно щит взять измором, опоить, или ещё как воздействовать. Но вот так в лоб пробить защиту невозможно. Гектор это тоже понял.
- Равную со всеми долю, - озвучила я условия.
- Согласен. Приготовились.
Охота прошла успешно. А я на следующий день получила первый свои заработок в сорок серебряных монет.
В течении следующих двух месяцев мы истребили на нашем участке всё, что можно было продать и заработать на этом. Маги убивали всё без разбору для того, чтобы не оставлять опасных тварей у себя за спиной. Участок почистили хорошо и доложили коменданту об этом. Он идею понял и поменял нам место патрулирования.
В одной из звёзд Белый щит был очень уж молоденький парнишка. Маги опасались, что в нужный момент он не справится. Так что эту звезду перевели на наш старый участок, а мы занялись исследованием очередного пространства болота. Сразу в глубь не полезли. Три дня просто ходили по берегу. Потом отошли на несколько десятков шагов. Сразу на гнездо слизней напоролись.
Ещё несколько дней истребляли только их. Я вообще подумала, что в этом участке болота ничего другого не водится, когда неожиданно на нас выскочила целая стая полосатиков. Я уже слышала, что их шкуры хороши для изготовления обуви. И даже завистливо разглядывала сапоги из кожи полосатиков у некоторых магов патруля. А тут такая удача! От жадности я решила наловить их побольше. Пока маги били справа, я удерживал под вязким щитом вторую группу тварей. И как только Гектор дал команду, то сразу выпустила.
В общем, набили мы столько полосатиков, что ещё часа три сдирали шкуры. Даже мне пришлось этим делом заняться. Вот только утащить потом всю ношу не получилось. Я, обливаясь потом, волокла четыре штуки. Мокрые, в крови, необработанные шкуры весили немало. Уже выйдя на берег, я всерьёз думала, а не выкинуть ли одну. Реально тащить было сложно. А парни по десятку каким-то образом несли. И всё равно не бросали. С отдыхом и остановками доволокли трофеи до стоянки лошадей.