Память медленно начала возвращаться. Я действительно стояла на лестнице. Потом услышала шаги и не успела обернуться, как почувствовала укол в руку. Потом… Потом был Рустем. Единственный мужчина, который сумел затронуть мои чувства и с кем я была счастлива и… Он оказался компьютерной программой!
Стоп! Я замерла от осознания правды.
– Дядя Борис, как долго я…
– Была без сознания? Минут десять. Не волнуйся, сейчас мы тебя обследуем, поймем, что случилось.
«… Не говори обо мне никому», – такие были его последние слова и еще: «Мы будем вместе, я найду способ».
Моя кровь заледенела. Все встало на свои места. Вирус. Кто-то ввел мне цифровой вирус, если бы меня подключили к оборудованию ССС, его код бы вырвался и… Страшно даже подумать! Этот вирус все еще во мне. Возможно, слушает мои слова или даже мысли. Я попыталась расслабиться. Потом, опираясь на руку дяди, подошла к столу. Села в кресло. Как бы невзначай покрутила в руках карандаш, потом потянулась к бумаге, рисуя на ней закорючки.
– Дядя Боря, вы уже позвонили родителям, – начала я свою собственную игру.
Разговаривая о важных для себя вещах, я ни разу не упомянула Рустема. И все это время рука словно сама по себе рисовала на бумаге.
И вот, глядя в глаза моему дяде и улыбаясь, я заверила его, что со мной все в порядке – возможно, просто переволновалась перед новым поиском – и протянула ему лист с изображением вируса.
На мгновение в глазах владельца компании ССС мелькнуло недоумение, которое сразу же сменилось пониманием.
– Девочка моя, давай-ка мы пообедаем, а делами займемся потом. Подождешь меня в кафе? Я подойду через секунду.
Дядя не зря считался самым умным человеком на Земле! Он понял, что я хотела сказать и почему сказать не могла.
Я сидела за столиком, ожидая дядю. Подошел официант, протянул поднос с чашечкой кофе и подмигнул. Я улыбнулась в ответ, отпила глоточек и закрыла глаза… а открыла их уже в другой комнате, вся обвешанная проводами и датчиками. На огромных экранах мелькали фрагменты моей жизни с Рустемом, обрывки кода, неясные образы. Вокруг меня и экранов суетились какие-то люди, они негромко переговаривались, непрестанно выдавали компьютеру команды.
– Не бойся, – услышала я ласковый дядин голос, – мы избавим тебя от вируса, можешь не волноваться. Ты у меня умничка.
Он похлопал меня по руке и отошел к одному из мониторов. А я… я плакала. Слезы текли из моих глаз, унося остатки надежды на счастье с любимым. Нет, конечно же, я все сделала правильно! Миллиарды людей счастливы благодаря программе ССС. И мое личное несчастье не такая уж высокая цена. А если бы я промолчала, мой вирус уничтожил бы компанию, но мою-то жизнь с Рустемом все равно не вернуть! Да и что это за жизнь такая? Нереальная, существующая только в моей голове. От таких горьких мыслей сердце сжималось всякий раз, когда на мониторе мелькала Его улыбка.
Наконец фрагменты воспоминаний стали появляться все реже, а потом и вовсе пропали. По белым экранам побежали строки кода, которые нещадно резались и удалялись специалистами компании. А потом осталась только белая пустота на экранах и кошмарная любимая Рустемом картина в моей голове.
***
Реабилитация заняла долгих два месяца. С вымышленными жизнями все было намного проще – они быстро стирались из памяти. Но Рустем…
Я любила его.
Я предала его.
Я спасла счастье других людей.
Я сделала несчастной себя.
Что еще? Сохранила дядин бизнес. И бизнес этот отблагодарил меня сполна! Моим родителям дядя торжественно сообщил, что я выполняю ответственную работу в его компании, а мой счет в банке пополнился неприлично огромной суммой. Это не считая подаренных мне акций компании!
Но моя душа стала банкротом. Пустым и дырявым карманом. Я страдала, с каждым разом все незаметней для окружающих. Все-таки терапия – отличная вещь для спокойствия других людей.
И все же… Дядя Борис был самым умным человеком на Земле. Наверное, он догадывался, что мне все так же плохо, все так же больно и как никогда одиноко.
Поэтому он предложил прекратить мучить себя копанием в психике и слетать на какой-нибудь курорт, например, на знаменитые летающие озера Горза в системе Псов.
Я согласилась. Не потому, что хотела лететь, просто устала от сострадания и сочувствия.
Корабль я выбрала простой и неказистый. Не хотела, чтобы роскошный круизный лайнер напоминал мне о Рустеме и потерянной жизни.
Каюта – а теперь это и правда была каюта, скромная и чистая, с большим ненастоящим окном, на которое компьютер транслировал звезды, мимо которых мы пролетали. Да, я могла теперь оплатить куда более роскошные условия, да что говорить, даже купить собственный корабль и не заметить этого. Но мне не хотелось роскоши, мне вообще ничего больше не хотелось.