— У тебя есть минута, Молли? Я хотел лично поприветствовать тебя в нашей команде.
Максимально незаметно проверив свой телефон, я сделала всё возможное, чтобы не сбежать и соврала.
— Да, конечно. У меня есть минута.
У меня и правда была всего лишь минута, в буквальном смысле.
Он отошёл в угловую часть конференц-зала, и я выдохнула с облегчением, так как он мог бы пригласить меня к себе в офис. Хотя бы мне будет проще вырваться.
Рука Генри опустилась на моё предплечье, как раз над тем местом, где моя рука была согнута в локте. Его пальцы нежно сжались и застыли.
Тут же все волнения по поводу моего опоздания и радость от того, что меня выбрали в команду, исчезли. Меня накрыло мерзкое и неприятное чувство. Он, нет, Генри Такер подкатывает ко мне?
Я бросила взгляд на его руку, такую тёплую и липкую, на голой коже моей руки. Он всё не убирал её. Я шевельнулась и сделала небольшой шаг назад.
Он двинулся за мной.
Фууу.
— Я очень многого жду от тебя, Молли, — сказал он мягким низким голосом.
Страх того, что я слишком неопытна для той должности, на которую меня только что назначили, заполнил моё нутро. Словно болото. С пятиметровыми аллигаторами. Я широко улыбнулась, чтобы скрыть раздражение.
— Я знаю. Это большой проект. Я в восторге от того, что являюсь частью команды.
Его выражение лица смягчилось:
— Я верю в тебя, Маверик. Я думаю, у тебя есть именно то, что мне нужно.
Я облизнула пересохшие губы и постаралась не замечать, как Генри опустил взгляд на мою грудь. Мерзость.
Закрыв грудь папкой, я мысленно отругала себя за то, что не застегнула свою блузку с коротким рукавом до самого подбородка.
— Спасибо, Генри. Очень жду того момента, когда можно будет начать работать с тобой и Итаном над проектом.
Ложь. Полнейшая, наглая ложь. Но именно это нужно было сейчас сказать.
Генри подался вперёд, сократив до неприличия расстояние между нами.
— Но в основном со мной, не так ли? — он подмигнул.
Он на самом деле подмигнул мне.
Издав нервный смешок, я кивнула и сказала:
— Всё верно.
Наконец он выпустил мою руку, я сделала глубокий вдох, чтобы вернуть себе часть моего личного пространства.
— До марта никаких встреч с "Блэк Соул" не будет. Они хотят увидеть готовый план, прежде чем одобрить его, поэтому нужно хорошо поработать и подготовить великолепную презентацию. Начнём планирование завтра. Я вышлю тебе детали сегодня вечером.
— Я поработаю с ними, — пообещала я.
Он заметил, что я опять смотрю на телефон.
— Ты торопишься уйти с работы? Я думал, что ты захочешь остаться и отпраздновать.
Моя улыбка уже давно застыла на моём лице, поэтому не было смысла избавляться от неё.
— Празднования это не про меня, — сказала я ему. — К тому же, я уже опоздала на встречу.
— Что, правда? Это по работе?
Я покачала головой.
— Это определённо по работе, но не связано с "626". Я планирую вечеринку в честь помолвки для лучшей подруги, и я должна была встретиться с менеджером ресторана сорок пять минут назад.
Генри сделал шаг назад. К моему большому удовольствию, нас теперь разделяли ещё пятнадцать сантиметров. Обычно я не имела ничего против того, чтобы меня касались, но у Генри отсутствовало представление о личном пространстве. Я работала в "626" уже три года. За всё это время я так и не потеплела к Крошке-Такеру, хотя он всегда хорошо ко мне относился. И он смог запомнить моё имя, в отличие от своего отца.
Выскользнув из конференц-зала вместе с потоком сотрудников, жаждущих отправиться домой, я поспешила к своему столу, чтобы взять сумку. Эмили, мой единственный друг в "626", остановилась у моего стола. Она облокотилась руками о стол, перенеся на них весь свой вес и задрав ноги.
— Поздравляю!
Я улыбнулась ей, и на это раз улыбка была искренняя. Я чувствовала себя очень хорошо.
— Спасибо! Хочется ущипнуть себя. Не могу поверить, что меня выбрали.
— А я могу, — сказала она искренне.— Ты лучше всех умеешь работать с деталями, — она подалась вперёд, подперев рукой подбородок. — И у тебя отличный вкус. "Блэк Соул" должны просто влюбиться в тебя.
— Надеюсь, они меня не уволят.
Она закатила глаза.
— Хватит скромничать, Молли. Ты этого заслуживаешь. Нам определённо надо отметить. Выпивка? Ужин? Стриптиз?
Мои плечи опустились, ослабив лямку моей сумки.
— Хотелось бы. Стриптиз, определённо, годится.
Надеюсь, она поняла, что я шучу насчёт стриптиза. Иногда мне было сложно сказать, шутит она или нет. Хотя мне было сложно представить Эмили с её лиловыми волосами и пирсингом в носу, окружённую намасленными полуголыми мужчинами, трясущими своей промежностью у неё перед лицом. Я помотала головой в попытке стереть эту ужасную картинку в своем воображении.
— Только я должна ещё согласовать меню для вечеринки в честь помолвки Веры. Уайетт убьёт меня.
— О, это ещё лучше! — она поиграла бровями. — Отпразднуй с Уайеттом. Хорошенько отпразднуй.
Я закинула папку в сумку и фыркнула:
— Что с тобой не так?
Она вскинула брови.
— Это с тобой что не так? Ты вообще видела Уайетта? — она обмахнула лицо рукой, как всегда драматизируя. — Он красавчик, да ещё с таким телом. Тебе не помешало бы сейчас какое-нибудь тело, если ты понимаешь, о чём я.
Помотав головой, я напомнила ей в сотый раз:
— Мы просто друзья, Эм. Серьёзно, просто друзья.
Уголки её рта опустились и она нахмурилась.
— Какая досада. Ты всё время сливаешь горячих мужчин.
Я опять вскинула свою сумку, проигнорировав румянец, заливший мои щёки.
— О да, не всем дано быть тобой и иметь идеального парня, идеальные отношения и идеальный дом с тремя спальнями.
— И идеальную собаку, — добавила она. — Ты забыла про идеальную собаку.
Я показала ей язык.
— И идеальную собаку. Исходя из моего небогатого опыта, все горячие мужчины, которые были во мне заинтересованы, оказались придурками. Я уж лучше буду с кем-нибудь милым, чем горячим.
— Хмммм... — задумалась она, размышляя о своём парне. — Алекс совмещает в себе обе эти вещи. Также как и Уайетт.
— И всё равно мы только друзья.
Она закатила глаза, но не стала развивать эту тему.
— Ещё раз поздравляю! Отпразднуем завтра в баре.
— Безусловно.
Она послала мне воздушный поцелуй. Я помахала ей рукой на прощание и затем фактически побежала к своей машине. Мой телефон завибрировал опять, просигналив о входящем сообщении.
Я тебя ненавижу.
Уайетт действительно был только другом, что доказывало сообщение с текстом "Я тебя ненавижу". Хотя возможно мы уже не были друзьями, учитывая, что он ждал меня уже больше часа.
ГЛАВА 2
Я припарковалась у магазина велосипедов "Сайкл Лайф", которым владел брат моей лучше подруги, Ванн. По глупости я надела сегодня каблуки, и мои ноги устали, пока я бежала вдоль улицы к "Лилу", одному из самых популярных ресторанов в городе. Это было идеальное место для вечеринки по случаю помолвки двух моих самых любимых людей.