- Конечно! - ответил за всех парень.
- Отлично! Но теперь я хочу увидеть руководительские навыки Хинаты.
- Без проблем. Мне же нужно иногда отдыхать! - улыбнулся Наруто.
...
В назначенное время команда Љ7 прибыла в небольшой город на границе Огня с маленькой страной Рисовых полей, откуда должен был отправиться караван их заказчика. Уже на подходе к городу, шиноби заметили сбоку нужный караван, не заметить его было очень сложно - насколько он был большим, все невольно присвистнули.
Среди всех сразу выделялся парень лет 20-ти в дорогих одеждах и с надменным взглядом. К нему приближался мужчина 35-40 лет, он был крепкого телосложения, одет в очень дорогие ткани, на пальцах пару перстней, идёт с гордо поднятой головой, ребята сразу поняли, это - их заказчик. Вся команда спрыгнула на землю возле них.
- Вы, должно быть, Тонаку-сан? - спросила Хината.
- Да - немного удивлённо кивнул мужчина.
- Мы с Конохи, прибыли для защиты вашего каравана. Я - Хьюга Хината, командир команды, это Узумаке Наруто, Харуно Сакура и Хицугая Мика.
- Очень приятно, это мой сын - Агито - он указал на парня.
- Приятно познакомиться! - улыбнулся он, пристально рассматривая то Хинату, то Сакуру.
Сама дорога до страны Снега прошла без происшествий, шиноби лишь отогнали пару банд на суше и несколько кораблей пиратов на море, а вот в стране их ждал очень интересный сюрприз. За это время Тонаку зарекомендовал себя с самой лучшей стороны, всегда был вежлив и учтив, как выяснилось он второй человек Снега после Дайме, который, кстати, является его лучшим другом. А вот Агито был весьма вспыльчив и эмоционален, но в то же время старался быть похожим на отца. В столице, расположенной на берегу главного острова страны, все улицы были пусты, за время дороги через весь город до дворца Дайме за ним, который следовало посетить в первую очередь, они не встретили ни одной живой души.
- Всё это очень странно! - протянул Наруто, идя возле кареты, где расположились Тонаку-сан с сыном.
- "Наруто, у меня дурное предчувствие" - послышался в его голове голос Кьюби.
- "Да, у меня тоже..."
- Да, странно - сказала Хината, идущая впереди - Тонаку-сан, вы не знаете, что это может значить?
- Не знаю, когда мы покидали страну, всё было в полном порядке! - ответил Тонаку-сан, немного высунув голову с окошка кареты.
- И всё же у меня такое чувство, что мы опять вляпались! - иронично улыбнулся Наруто, - А здесь всегда такая погода?
- Ну, не зря же это страна Снега, здесь всё время зима, лета не бывает! - улыбнулся мужчина.
- Да уж, в Конохе вечное лето, тут вечная зима! - засмеялась Мика. Они шли по улице, ведущей к дворцу, под ногами репел снег, видимость была почти нулевая из-за снегопада, а мороз мгновенно превращал пар со рта в кучку маленьких капелек льда. Во дворе дворца тоже было пусто.
- Интересно, почему Дайме с сыном не вышли нам на встречу? Отец ведь посылал вперёд гонца... - спросил Агито.
- И мне тоже интересно! - протянула Сакура. В это время с главных дверей дворца появился человек лет 50-ти, у него были маленькие чёрные бегающие глазки, козья бородка, усы, короткие чёрные волосы, одеть он был богато.
- Приветствую Вас, господин советник! Вы не подскажите нам, где сейчас Дайме и Итару? Мы хотели бы увидеть их - вежливо сказал Тонаку.
- Зачем же вам их видеть, господин граф? Лучше познакомьтесь с этими людьми - приторным голосом проворковал советник и щёлкнул пальцами, вокруг кареты тут же образовалось плотное кольцо вооружённых солдат.
- "Вот те на! - хмыкнул Наруто - Они что, сговорились что ли?!"
- "Может у советников всех стран массовое помешательство?" - ответила шизофрения.
- "Ну, в принципе в тот раз он не по собственной воли это делал - его контролировали, но тут я не вижу следов гендзюцу..."
- "А это значит, что он действует осознанно. Мелкий, мелкий, в тебе случайно нигде нет особого магнита на неприятности?" - съехидничал лис.
- "Заткнись рыжий! И так тошно!"
- "Слушай, а выпусти меня народ попугать! Я так давно не выходил, все кости ломит..."
- "У тебя нет костей, ты состоишь из чакры, и знаешь это лучше меня! И кто говорил мне, что не стоить сразу раскрывать все свои козыри? Не ты ли?"
- "Но мне нужно размяться иначе я скоро стану очень раздражительным и надоедливым от скуки, и тебе же от этого хуже будет"
- "Я же сказал, заткнись, коврик блохастый!"
За время всей этой мысленной перепалки блондина и хвостатого, в реальности никто не нарушал тишину. Вскоре Тонаку немного отошёл от шока, и стал задавать вопросы:
- Что это значит, господин советник? Что вы делаете?
- Ты всё прекрасно понял, граф. Дайме покинул свой пост, и я, как его правая рука, вынужден был занять это место, и думаю вы будете рады снова увидеться с вашим другом! Так что прощайте!
- "Ну вот, какая заезженная пластинка!" - хмыкнул блондин, как ни странно, в этот раз лис промолчал.
Все солдаты приготовились нападать, и Наруто уже хотел преподать им парочку уроков хорошего поведения, но его остановила рука Хинаты.
- Кто-то говорил, что должен иногда отдыхать, так что не лезь! - скомандовала она и понеслась на противников, Сакура и Мика последовали за ней.
- И ты им не поможешь? - удивлённо спросил Агито, когда блондин со спокойнейшим видом опёрся спиной о карету и забросил руки за голову.
- Нет. Эти девушки только на вид такие хрупкие, сам смотри! - улыбнулся он.
Самих девушек за толпами солдат видно не было, но зато отлично виднелись плоды их работы. От Хинаты солдаты разлетались во все стороны в парализованном состоянии, Сакура поистине разбушевалась, ибо зверской силой своих ударов (ученица Пятой как ни как!) разбрасывала противников с переломанными костями, а на месте, где была Мика, от одного её Касания ледяного дракона солдаты превращались в ледышки. Но тут внимание Наруто привлекла туча стрел, летящих с крыши замка.
- А вот это вы зря ребятки! - весело крикнул он, даже не удосужившись сформировать печати, ибо просто поленился, добавил:
- Котон: Великий огненный дракон!
Все стрелы мгновенно превратились в пепел, ровно как и лучники на крыше, буквально в этот же момент девушки закончили с последним солдатом. Кучер пришпорил лошадей и те понеслись подальше от дворца, шиноби последовали за ними.
Уже возле самого города Хината предупредила о приближении 10-ти человек и все замерли в ожидании. Вскоре на дорогу вышли солдаты, но их форма отличалась от той, которую носили приспешники советника.
- Стойте, это свои! Это личная гвардия Дайме! - предупредил Тонаку.
- Тонаку-сан, Агито, с вами всё в порядке? - обеспокоено спросил мужчина лет 35-ти с короткими тёмными волосами и лицом бывалого воина, он, должно быть, командир отряда.
- Заки, ты можешь объяснить, что происходить и где Дайме? - обеспокоенно спросил Тонаку.
- Проследуйте за нами, в убежище мы всё расскажем! - сказал Заки и лесной дорожкой направился к скалам в центре леса. Там в небольшой пещере у подножья скал было ещё семь солдат, внутри в спальнике спал мальчик не старше 9 лет.
- Итару! Слава Богу, хоть с ним всё в порядке - вздохнул Тонаку. Наруто же задумчиво спросил:
- Заки-сан, расскажите нам пожалуйста, что тут происходит?
- А вы кто?
- Мы - команда с Конохи, Тонаку-сан нанял нас для сопровождения его каравана - пояснила Мика.
- Тогда слушайте. Сразу после того как Тонаку-сан и Агито отправились в путешествие по разным странам, советник заколотил бунт. Он нанял несколько сильных шиноби и с их помощью убил Дайме, единственное, что мы смогли сделать, так это спасти наследника престола...
- Тонаку-сан, а у вас какие-то предположения есть? - поинтересовалась Хината.
- Нынешний советник занял свой пост ещё при предыдущем Дайме, и постоянно старался выставить себя только в лучшем свете, но я всегда знал, что он преследует только свои корыстные цели. Открыто выйти против предыдущего правителя он не мог, потому что тот был очень мудрым и хитрым, а также имел огромнейший авторитет среди знати и в стране в целом. Но когда на трон взошёл Акару, который был ещё не так искусен в политических играх, советник принялся старательно укреплять свою власть. Об этом никто не говорил вслух, но знать поделилась на два равносильных лагеря - те, кто за Дайме, и те, кто за советника. Открытая война не начиналась долго, хоть всё к этому и шло, и главной причиной был я, как самый влиятельный после Дайме. Но вот месяц назад я был вынужден на некоторое время покинуть страну, и вот вам результат. Советник начал открытую войну, Дайме мёртв, а я теперь главная мишень. Но очень хорошо, что Итару жив, значит ещё не всё потеряно.