— Мугивара, погоди, — бывший дозорный выставил перед собой руки. — Послушай, я дол.
— Спасибо, Смоки, — улыбнулся пират и кивнул сторону накама. — Не бойся, мы защитим тебя от Дозора. Верно, ребят?
— Ты спас нашего капитана, — усмехнулся Санджи, глядя на растерянное выражение лица мужчины. — Поверь, мы теперь тебя просто так не отпустим.
— Ши-ши-ши, — одобрительно засмеялся Лу и отправился дальше.
А мужчине ничего не оставалось, кроме как вздохнуть и смириться с тем, что его жизнь теперь будет в руках одного из самых бешеных людей на свете.
Так, все главы армий из разных стран и командиры флота получили заслуженные объятия и слова благодарности. Кто бы мог подумать, что грозные и суровые пираты, подобные им, будут с наслаждением прижимать к себе этот жизнерадостный резиновый комок. Но самой яркой реакцией на столь тёплые объятия стал обладатель зелёного хохолка. Бартоломео разревелся, но не только от счастья. Он с громким хлопком упал на колени перед своим кумиром, дрожа всем телом и прикрывая рот тыльной стороной ладони. Луффи быстро осознал, что тот плачет отнюдь не от радости. Мугивара положил руку ему на плечо, внимательно вглядываясь в глаза своего командира, которые тот пытался отвести. Остальные пираты с недоумением смотрели на своего товарища. Разве он сейчас не должен летать от восторга? Что с ним происходит? Почему не радуется своему боссу и старается оградиться от него?
— Хохлатый… — проговорил Лу, чуть нахмурив брови.
— П-Простите, — зарыдал Барто, уткнувшись лбом в деревянные половицы палубы. — П-Простите меня, Л-Луффи-семпай…мне…мне так с-стыдно…я должен был гораздо сильнее, чтобы…чтобы…эх, я…чтобы достойно защитить вас и вашу команду…но я…я не смог…я подверг опасности не только вас, но и других… — «Каннибал» кинул беглый взгляд на Лео, по носу которого скатывались слёзы. Лилипутик хотел подбежать к другу и успокоить, но не решился прервать разговор между боссом и его подчинённым. — Я не сделал ничего значительного в битве. Пендишу пришлось меня даже подбадривать и тащить за собой на протяжении всего боя. Я так позорно был ранен. Но ни одна рана в моём теле не имеет значения. Пострадали по моей вине накама. Из-за моей беспомощности и слабости!
Бартоломео от досады и презрения к себе громко стукнул кулаком по половицам.
— Эй, ты совсем что ли.? — начал было Кавендиш, но замолчал, когда Луффи, не глядя на него, поднял вверх руку в знак того, чтобы тот не мешал своему товарищу выговориться.
— Я не достоин зваться командиром вашего флота, — продолжил Барто, чуть слышно всхлипывая. — Я не смог ничего сделать тогда. Я не стал ни на крупицу сильнее с тех пор, как мы встретились на Дресс Роуз. Простите меня, Луффи-семпай… Вы…вы ведь понимаете…что я самый настоящий балласт, от которого мало пользы?.. Если…если вы пожелаете я…я сам…
— Уйдёшь? — спокойно спрашивает Лу, испытывая лёгкую знакомую боль в сердце. Воспоминания о том, как от него порой уходил его же накама, накрыли с головой.
— Да, — глухо подтверждает зеленоволосый.
— Не слушай ты этого идиота! — возмутился Кавендиш, собираясь взять за шкирку товарища и выбить из его головы все эти глупости. — Он совсем с головой перестал дружить! Сейчас мы ему объясним…
— Если ты хочешь уйти — уходи, — сказал Мугивара Луффи, вырвав из груди остальных удивлённый вздох.
Глаза Бартоломео стали чуть шире, слёзы полились с ещё большей силой, но он не дал болезненному стону слететь с губ, до крови закусив внутреннюю часть щеки.
— Что? — прошептал Принц.
— Н-Нет, — тихо произнёс Лео.
Остальные молча взирали на своего босса, готовые принять любое его решение касательно одного из них.
— О, какой запущенный случай, — тихо усмехнулся Усопп, вспоминая события двухгодичной давности.
— Луффи, — возмутилась Нами. — Разве ты не пони…
— Нами, — остановил её Зоро. — Не мешай ему.
— Капитан принимает серьёзное решение насчёт подчинённого, — проговорил Крокодайл, чиркая зажигалкой. — Мугивару сейчас лучше не трогать.
— Но…
— Нами-сан, — мягко сжал её плечо Санджи. — Луффи всё понимает. Ты же его знаешь.
Девушка была недовольна, но не согласиться с накама не могла.
— Вы меня…отпускаете? — произнёс Барто.
— Если хочешь уйти — уходи, — повторил Луффи, скрестив на груди руки. — Не могу заставить присоединиться ко мне того, кто не хочет быть в моей команде. Хотя вы сами стали флотом, против моей воли. Но, ладно.
Раздалось чьё-то фырканье.
— Х-Хорошо, — кивнул командир второй дивизии, вставая снова на ноги. — Я т-тогда…
— Что?! Нет! — Кавендиш подошёл к товарищу, вцепившись ногтями тому в плечи. — Куда?! Собрался смыться?! Ты совсем сдурел?! Как ты можешь просто вот так…
— Пендиш…
— Нет! Всё, что ты сейчас здесь наговорил полная чушь! Ты же…
— Луффи-семпай уже принял своё решение! — чуть слышно прорычал Барто. — Мне, правда, лучше уйти!
— Но…
— Не надо. Всё уже решено.
— Барто, — впервые назвал его сокращённым именем Мугивара, отчего зеленоволосый аж вздрогнул. — Я не отдавал приказа покинуть флот.
Бартоломео шокировано уставился на своего босса, растерянно заморгав. Луффи продолжал стоять в той же позе и мягко улыбался.
— Н-Но вы же…
— Я сказал: Если хочешь уйти — уходи. Ты хочешь уйти?
Каннибал снова плюхнулся на свои колени, не сдерживая слёз. Конечно, нет! Ему не хотелось покидать флот. Он желал продолжить свои приключения вместе с другими командирами, чтобы прославлять имя Луффи-семпая на весь Гранд Лайн. Сражаться за него до конца жизни. Но он считал себя таким ничтожным и слабым. Разве ему есть место среди его же сильных способных товарищей? Достоин ли он стоять рядом со своим кумиром? Увидеть, как Монки Д. Луффи становится Королём Пиратов?
— Н-Не-е-ет, — всхлипнул юноша, обхватив себя руками. — Н-Но…но я…
— Жаль, что некоторые из наших пострадали, — кивнул Луффи, беря на руки Лео. — Но вряд ли ты слабак. У нас нет слабаков. Ты очень сильный и смелый. Против Нисы, конечно, никто не смог выстоять. Но это пустяки. Вы смогли вовремя освободить меня, чтобы потом сбежать со мной. Все приложили столько усилий. Я думаю, что всё прошло удачно. Главное, живы. Спасибо вам всем за то, что сражались из-за всех сил. Я не считаю никого из вас балластом. Вы же мои друзья.
— Подчинённые, — поправил его тихо Крок.
— Друзья, — упрямо заявил Лу. — Поэтому, если хочешь остаться, то прекращай себя винить во всём. Лучше пойдём веселиться!
— Да! — воскликнул Лео, весело захихикав.
Барто закрыл ладонями лицо, не веря своему счастью. Луффи покачал головой, передал Лео другим и крепко обнял командира, похлопав того по спине.
— Перестань думать о себе плохо. Ты классный.
— Луффи, — прокричал Чоппер. — тебя там Бон-тян хочет видеть! Он сам к тебе не может подойти!
— Бон-тя-я-ян! — воскликнул мальчишка, побежав в медотсек.
А Каннибала пытались привести в чувство, так как после слов Луффи-семпая, впал в подобие транса: «Классный. Луффи-семпай сказал, что я классный. Классный…»
— Мда, — покачал головой Хайрудин. — Напугал немного наш босс.
— Оставьте этого болвана, — пробурчал Кавендиш, глядя на Бартоломео. — Поделом ему.
— Ты видела, Мари? — прошептала Хэнкок, хватаясь за сердце. — Ты видела, какой Луффи потрясающий? Такой властный и сильный, самоотверженный и благородный! Я…я не могу… Он неподражаем… Моё сердце не выдержит… Я вся дрожу…