девочке.
«Я уже взрослая, папа», - часто напоминала ему его прекрасная Николь. Он с
рычанием выдохнул. Не важно, что гласит закон, жизнь его дочери только началась. И
5
Мы те, кто мы есть. Шериз Синклер.
из-за работорговцев одна молодая женщина уже никогда не повзрослеет. Полиция
нашла тело Холли в овраге, куда убийца скинул её, будто мусор.
Но после показаний Линды Сэм увидел приговор ублюдка на лицах присяжных.
И ему явно не придется сидеть в тюрьме долго – ровно до тех пор, пока заключенные
не увидят снимки милой студентки колледжа.
- Линда держалась как стойкий оловянный солдатик.
- Может, у них не так много мускулов, но у женщин сила воли покрепче, чем у
большинства мужчин.
- Точно.
Они справляются с такими ситуациями, в которых мужчина просто бы сдался и
умер.
Легкий ветер принес в парк запах морской воды, было слышно, как дети
катаются на качелях.
- Толкай меня.
- Смотри, как высоко я могу.
Он расслабился. Ему было нужно напоминание о счастье.
- Почему парк?
Нолан кивнул куда-то влево.
- Прекрасный вид.
Сэм проследил за его взглядом. Бет, саба Нолана, стоя неподалеку на коленях,
высаживала желтые цветы в саду, подготовленном к посадке. Блеск её рыжих волос
напомнил ему, как густая копна Линды щекотала его пальцы, когда он держал её за
плечи. Она отрастила волосы.
Умиротворенная и собственническая улыбка Нолана вызвала у Сэма зависть. Он
никогда не был так счастлив с женщиной. Вероятно, уже никогда не будет, потому что
всего лишь мысль о бывшей жене заставляла всё леденеть внутри. Но сейчас у него
все хорошо. Было бы глупостью хотеть большего.
- Бет игнорирует тебя?
- Нет. Я принес ей ланч и заставил взять перерыв. Она только что вернулась к
работе. - Нолан взглянул на Сэма. - Ты собираешься добиваться этой сабы? Линды,
правильно?
- Она не заинтересована.
Но, черт возьми, то, как она прижалась к нему, говорило об обратном.
- Хочешь рассказать мне, почему?
С сабой Нолана в прошлом плохо обращались. Он мог дать совет. Но это не
имеет значения.
- Нет.
- И мне еще говорят, что это я немногословен.
Сэм пожал плечами. Нолан не особо любил болтать. Как правило. А Сэм не
обсуждал личные проблемы. Слишком рискованно. Еще во Вьетнаме тропы часто
были усеяны колючей проволокой и минами. Он видел, как его друзей разрывало на
куски. Затем, когда он женился, то понял, что "подорваться" можно и на собственной
откровенности. Только в этом случае пострадает твоя собственная душа.
Ну, что он за грустный дурак в такой солнечный день? Сэм кивнул в сторону
свернутых бумаг, брошенных на столе.
- Это планы?
- Да, если тебя всё устраивает, я скажу бетоноукладчикам, чтобы начали на
следующей неделе. - Нолан развернул бумаги на столе из грубой древесины. - Я
думаю, тебе понравятся предложения, которые выдвинул архитектор.
6
Мы те, кто мы есть. Шериз Синклер.
Сэм приподнялся, чтобы внимательней просмотреть чертежи. Сейчас самое
время для этого. Постройка нового стойла займет его на некоторое время. И даст
Линде шанс снова наладить свою жизнь.
А затем он разберется в том, что происходит между ними.
***
Легкий бриз, дующий с Гольфо, играл с её волосами, пока Линда зарывалась
пальцами в песок и прислушивалась к шипению волн на берегу. В сравнении с
бурлящим Тихим океаном, Мексиканский залив был потрясающе спокойным. Но она
все еще чувствовала себя такой отстраненной, словно наблюдала за жизнью сквозь
заледеневшее окно, сидя в холодном альпийском замке.
- Приятное место.
Ким устроилась в потрепанном кожаном лежаке с развалившейся у её ног
немецкой овчаркой.
- Так и есть. Мне нравится дом Рауля, но именно этот пляж помог мне сохранить
здравомыслие. - Её темные волосы рассыпались по спине, когда она подняла лицо к
солнцу. - Значит, Сэм появился в суде?
Странно, что даже её гнев ощущался притупленным.
- Мне стоит устроить тебе взбучку за то, что ты сказала ему. - Но как она могла
злиться? Их с Ким вместе забрали в рабство, а затем Ким рисковала жизнью, чтобы
спасти Линду. - Да, он был в суде.
И он был еще более ошеломляющим, чем она запомнила его. О, Боги, раз уж ей
пришлось встретиться с ним еще раз, не мог бы он быть... немного поменьше? Менее
сильным, не таким подавляющим? За последние пару месяцев не мог бы он