Хотя, наверное, он ведёт огонь по координатам, которые даёт Ян.
— Ребята, надо быстрее! — торопил я шахтёров.
Те старались как могли. Бур вгрызался в лёд, в дыру закладывали игниум в контейнерах, а сапёры закрывали всё боевым зарядом из ракеты «Преисподняя». Она достаточно мощная, чтобы вызвать реакцию игниума и привести наш план в действие.
— Докладывает Ищейка, — раздался голос Валентина. — Отхожу на базу, главный калибр вышел из строя.
— Не вовремя, Валь. Лучше оставайся, чтобы они не наглели, пусть видят тебя на радаре. Ты с Яном на связи?
— Да, он ведёт бой с каким-то исполином. Отойдёт, когда ты дашь ему сигнал на третьем канале.
Это шифрованный канал для экстренной связи, там передаётся только сигналы.
Нам осталось пробурить ещё несколько дыр. Если я прямо сейчас дам сигнал, то Ян успеет отойти. Но тогда мы сами не успеем заложить последние. И без этого может не получиться наша рискованная затея.
Но если я дам сигнал слишком поздно, Ян не успеет вернуться.
— Дай сигнал по третьему каналу, — приказал я. — Пусть отступают.
Мы бурили предпоследнюю скважину во льду, когда на радаре появился исполин Яна. Его кто-то преследовал, но рация молчала.
— Выдвигаемся на подмогу, — сказал я по внутренней связи. — Радист, продолжай запрашивать, пока не ответят. Нам нужны координаты.
Туман сгущался, но может, это к лучшему, хоть ушёл самолёт. Мы двигались по льду. Вражеский исполин понял по радару, что я рядом и остановился, но за ним появилось ещё несколько больших меток.
— Генерал, нас вызывают, — выкрикнул радист.
— Ужас Глубин на связи…
— Ты идиот, Марк! — в наушнике раздался злой голос Яна. — Выполняй свою цель.
— Я иду к тебе на выручку.
— Занимайся своим делом. Это приказ!
Тут я спорить не мог. Мы на максимальных оборотах пошли к последней отметке. Но едва мы остановились, как кто-то начал вести огонь прямо по нам.
— По нам стреляют! — радист позеленел от страха.
— Не бойся, — ответил я. — Они наводятся по радару, но он даёт только твоё примерное положение. Они стреляют почти наугад…
Меня подбросило в кресле, когда снаряд попал прямо в нас. В кабине заморгали красные лампы.
— Статус?
— Все системы в норме, генерал, — ответил главмех. — Но… бур отломился.
— Мать вашу!
— Что у тебя, Марк? — спросил Ян по рации.
— Проблемы. Бур сломался.
— Всё пропало? — голос кажется поникшим.
— Я справлюсь.
Я переключился на внутреннюю связь
— Где сапёры? Они смогут взорвать лёд, чтобы получилась нужная глубина?
— Говорят, что да, — ответил капитан десанта. — Но…
— Я их высажу и отойду как можно дальше, чтобы их не задело. Пусть занимаются.
Это было проще сказать, чем сделать. Ян отходил, враги стреляли по нему, но кто-то, очень упорный, пытался достать меня. Я остановился неподалёку от точки, подождал, когда взорвётся очередной снаряд, выпустил сапёров и сразу перешёл на другое место.
— Сука, если он выстрелит по ним, — пробормотал я. — Ребята, осталась последняя, давайте уже.
Если судить по радару, то Ян уже почти вышел на берег. Ему на помощь пришёл Валь, но без главного калибра исполина можно только пугать.
По нам попал очередной снаряд, очень мощный, прямо в корпус. Броня выдержала, разумеется, но нам-то от этого всё равно неприятно. Я ударился головой о перископ, едва не выбив себя глаз, но опять начал смотреть, что происходит.
Сапёры махали мне руками. Я подошёл ближе и открыл десантные люки.
В этот момент ударил ещё один снаряд слишком близко к нам. Бомба во льду не сдетонировала, но вот сапёры… на льду лежало несколько тел.
— Десант, нужно чтобы кто-то проверил выживших! — приказал я.
— Но ведь там обстрел, — начал спорить капитан десанта.
— Если бы там был ты, я бы отправил людей за тобой.
Больше споров не было. Несколько человек спустились, осмотрели тела и захватили с собой одно.
— Он умер только что, — доложил капитан через минуту. — Но успел сказать, что всё готово и радиодетонатор настроен. Можно взрывать. Только, пожалуйста, давайте сначала уйдём.
— Отходим на базу! — приказал я. — Радист, свяжись со всеми, отступаем, миссия выполнена.
Обстрел по нам уже прекратился. Я видел на радаре только три точки. Две на берегу, скорее всего, это Ищейка и Плакальщик, одна на льду, кто-то из врагов.
Мой шагоход сошёл со льда озера и пошёл по обледенелой земле навстречу нашим. Показался Плакальщик. Ему сильно досталось, исполин лишился правой руки.
— Передай по третьему каналу, что сейчас будем взрывать. И отправь сигнал на детонатор.
— Какой детонатор? — удивился радист.
— Тебе не передали частоты?
Я чуть не соскочил с кресла и не кинулся его душить. Но радист покопался в своей папочке и что-то нашёл.
— А вы про эти? От сапёров? Всё у меня.
— Хватит так прикалываться, — от сердца у меня отлегло. — Взрывай.
Я припал к перископу. Туман расходится, я опять вижу самолёт наверху, а вдалеке силуэт ригги-исполина. Это Левиафан дома Аристид, у него характерные шипы на голове. А что есть у нас?
У меня всего один снаряд к главному калибру. Не знаю, сколько есть у Яна, но вряд ли его Плакальщик способен продолжать бой, у него сильное повреждение. Там, где болтается обрубок правой руки, видно сорванные листы брони. Одно попадание, и всё.
Ну а у Ищейки главная пушка вообще не работает.
Левиафан, гигантский исполин, наверное, самый большой среди всех огромных ригг Великих Домов. Я помню его схемы. Чудовище высотой в сорок метров, и у него четыре мощных орудия, более мощных, чем моё.
От близкого знакомства с ним нас спасало только то, что он постоянно в ремонте. Он появлялся в первый день войны и вот, идёт уничтожать нас прямо сейчас.
— Так что ты не взрываешь? — крикнул я радисту.
— Оно не работает!
— Ты правильно всё делаешь?
— Да, но оно…
— Марк, что у тебя? — в канал вклинился Ян. Голос нетерпеливый. — Если сейчас не справишься, то…
— Я справлюсь, Ян!
Я отключился от рации, поднял руку и вздохнул. Крики не помогут.
— Радист, подыши и начни сначала, всю процедуру. Хорошо?
Он кивнул и начал что-то щёлкать на своём приборе. Если сейчас не удастся…
На радаре появилась одна вспышка игниума, затем другая, а после он моргнул и выключился. Да, это взрываются бомбы, а игниум начинает реакцию. В оптику видны следы взрывов. А они неслабые, и это мягко говоря. Нас трясёт даже на берегу.
Левиафан иногда останавливался и стрелял по нам прямой наводкой. Один снаряд прилетел в Ищейку, но на такой дистанции броня выдерживает.
Взрывы на льду продолжались. Я не знаю, трескался он, или нет. Я не знаю, когда он расплавится, но явно не сейчас. Враг успеет подойти.
Ищейка побежала к озеру.
— Валентин, назад! — приказал я. — Выманим его на берег и расстреляем в упор. Я пальну ему в спину из главного, только отвлекайте его.
— Проще сказать, — ответил Валь. — Кстати… а ты видишь?
Я припал к телескопу. Туман, который только развеялся, начал сгущаться вновь. Или это не туман? Это пар от тающего льда. Огромный исполин, большой даже на фоне собратьев, отступал на юг задним ходом. Вот один шаг, вот второй…
А третьего не было. Исполин просто исчез.
— Он ушёл порыбачить, — объявил Валентин. — Говорят, на дне хорошо ловится рыба. Ты же там был, Марк.
Я выдохнул. Битвы не случилось, и я даже немного подавлен этим. Куда провалился Левиафан, я не видел, туман, или, правильнее сказать, пар от плавящегося льда, стал слишком густым. Да и хрен с этим исполином.
— Готово, — сказал я. — У нас получилось.
Я подвёл риггу к Плакальщику и вылез.
Ян сидел на берегу, глядя куда-то на юго-восток. Очков не было, по лбу бежала кровь, но ничего серьёзного нет. Я встал рядом, боясь садиться на холодную землю.