– Попрошу не употреблять в мою сторону подобные выражения.
– И как же выглядят эти твои жнецы? – спросил Шестой.
Ответить Око не успело. Словно в библейских сказаниях, хотя вся ситуация скорее походила на супергеройский комикс, небо разверзлось. Тучи быстро отлетели от греха подальше, дождь перестал, и темная ночь озарилась желтыми всполохами. Вскоре показался космический корабль. Окруженный многочисленными огнями работающих двигателей, он оказался в разы больше, чем Шестой представил себе из рассказа маленького Ока. Комиссарам бы хотелось разглядеть побольше всяких неимоверно важных и интересных всем деталей, но время едва перевалило за полночь, поэтому оставалось довольствоваться необъятой черной громадой, окруженной желтым маревом.
– Эм… Кхм. Назовите свое имя и цель прибытия на Землю! – неуверенно крикнул Шестой.
За пистолет он уже решил не хвататься. Вдруг там обидятся, придется потом выковыривать штабное оружие из самых неожиданных мест.
– ЗЕМЛЯНИН, МОЕ ИМЯ ВИЦЕ-АДМИРАЛ КОРОЛЕВСКОГО ВОЕННОГО ФЛОТА ШАРК’ХАН, – скромное приветствие раздалось, словно гром. Если бы гром звучал, как голос Харона. От акустической волны комиссары присели, кроны деревьев враз лишились своих листьев, а Око заголосило еще громче.
– Это они! Они! Скорее созывайте всех, открывайте огонь! – вопил пришелец, спрятавшись за Десятого.
– Шестой, – лаконично ответил комиссар, вставая в полный рост. – Ваши намерения?
– ОНИ ПРОСТЫ, ШЕСТОЙ. РЯДОМ С ВАМИ ПРЕСТУПНИК. ЕГО НУЖНО ОТДАТЬ. И МЫ УЛЕТИМ.
– Что конкретно он совершил? По моим данным, он беженец с места глобального военного конфликта, в котором вы замешаны.
– ГРАХКХАКХАХ, – раздалось нечто, похожее на смех, – КАК Я И ДУМАЛ. ОН ИЗ НАШЕГО МИРА, ПРЕДСТАВИТЕЛЬ НАРОДА ПОПРОШАЕК. ПО СЛУЧАЙНОСТИ ЕМУ ПРЕДСТАВИЛАСЬ УКРАСТЬ НЕЧТО, ПРИНАДЛЕЖАЩЕЕ КОРОЛЮ.
– Значит ты у нас обычный цыган, а? – спросил Шестой у оцепеневшего от страха Ока и продолжил, обращаясь к кораблю в небе. – Что именно он выкрал?
– СВЯЩЕННОЕ ЖИВОТНОЕ. ПОДАРОК ЖИТЕЛЕЙ МИРА ОРИКСАН. ЭТО СВАСЬГЕРШЛИНГТ. ПРЕДАТЕЛЬ СХВАТИЛ ЕГО НА ПРОГУЛКЕ И ПОЛЕТЕЛ К ЗЕМЛЕ В НАДЕЖДЕ ПРОДАТЬ ЕГО. НАДЕЮСЬ МОЙ КОРАБЛЬ УСПЕЛ ВОВРЕМЯ.
– Вот Васька, и впрямь засланец удачи. Да у него жизнь интереснее, чем у всей нашей планеты, – пробурчал комиссар. – Око, засранец ты болтливый, доставай кота.
– ЕСЛИ ЕГО ЗДЕСЬ НЕ ОКАЖЕТСЯ, Я, ВИЦЕАДМИРАЛ ШАРК’ХАН, УНИЧТОЖУ ЭТУ ПЛАНЕТУ.
– Эй-эй, – закричал Шестой, – не торопись. Здесь ваш Свасьгер… ну ты понял в общем. Это вообще его родина. Кот он. Самый обыкновенный. У нас таких в домах держат, как питомцев.
– СВАСЬГЕРШЛИНГТ НЕ ПИТОМЕЦ, ОН СПОСОБЕН ЖИТЬ ВЕЧНО! ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ, О ЧЕМ ГОВОРИШЬ!
– Хорошо-хорошо, – поспешил успокоить нервного командира комиссар, – не питомец. Но так или иначе, наша планета – родина вашего священного животного. А вот и он собственной персоной, кстати.
Вдоволь выспавшийся Васька, не подозревающий о страстях, кипящих вокруг его скромной персоны, решил понежиться на травке. Неторопливо выбравшись из корабля, он спрыгнул на землю и подозрительно принюхался. Знакомые запахи. Земля. Фе. Место, где он был просто котом. А ведь он всегда знал, что создан для куда более важных титулов. Васька сладко потянулся при мысли о том, что скоро, наверное, он опять попадет к тому огромному существу, построившему для него отдельный домик во дворце. И тут Васька заметил семь глаз, смотрящих на его скромную личность. Две пары глаз принадлежала смутно знакомым комиссарам, одна пара находилась за метровой броней флагманского звездолета высоко в небе, а последний, самый большой глаз, таращился из мехового шара. Тот принадлежал существу, пытавшемуся во время полета накормить Ваську орехами.
– Ты зачем его вообще сюда тащил? – обратился Десятый к Оку.
– Продать хотел, – угрюмо ответил он тот.
– Песок продавать арабам, и то выгоднее, – усмехнулся комиссар. Теперь котов ты, полагаю, долго не увидишь.
– Но вы же обязаны защитить меня! – вдруг вскричал пришелец. – Я фильм смотрел!
– Еще раз, мы вам не “ЛВЧ”, – устало отмахнулся Десятый.
– А в чем разница? – зло спросило Око, наблюдая, как Шестой аккуратно взял кота и отнес к спасательной капсуле, спустившейся с корабля.
– Название у нас длиннее. И подзатыльник можем дать на прощание. Больно не будет, а вот обидно – вполне. Так что давай, спекулянтишка рыночный, двигай конечностями в сторону правосудия.