Утром Николай Александрович проснулся довольно бодрым. Не успел он позавтракать, как Михалыч порадовал своего капитана, что из аномалии только что вышел один зонд. А еще через полчаса появился второй. Их память оказалась полностью забита информацией, и искины крейсера без промедления приступили к ее анализу. Экипаж тем временем собрался в небольшом конференц-зале, киберы разнесли напитки. Всем почему-то было не по себе.
— Михалыч, ну что там? — не выдержал, наконец, связист, Виталий Хантейнер. — Не томи!
— Не кипешуй, Джоныч, — отозвался искин. — Еще пара минут. Но сразу скажу, там тако-о-о-е-е-е…
— Вот же зараза! — ругнулся Соломон Гусман.
— На том стоим!
Прошло еще минут пять, и Михалыч наконец-то заговорил:
— Итак, главное. На обеих вариантах Земли идет начало двадцать первого века, 2022-й год. Разница во времени между ними — четыре месяца.
— Самый разгар Великой войны… — закусил губу Николай Александрович. — Вот уж попали, так попали…
— А вот и нет! — возразил искин. — Ни в том, ни в другом варианте войны нет. Точнее, в первом она началась, но пока еще не глобальная. Это не наша история! В этих мирах все пошло по-другому.
— И?! — чуть не вскочил капитан.
— Главное отличие, похоже, в том, что здесь хоть в одном, хоть в другом варианте первый император таковым не стал, оставшись всего лишь президентом. Не знаю, почему он не стал короноваться, это надо исследовать подробно, информации для выводов недостаточно. В первом варианте он сделал все, чтобы отсрочить войну и, хотя многие его решения выглядели странно, смог продержаться до двадцать второго года, создав за это время сильную армию и перевооружив ее, в том числе и гиперзвуковым оружием.
— В двадцать втором году?! — изумился Гусман. — У нас оно только в тридцатом появилось…
— Даже раньше, в восемнадцатом, — уточнил Михалыч. — Но это не самое важное.
— А что тогда важно?
— То, что полтора месяца назад в этой реальности война все-таки началась, хотя ее и назвали специальной операцией. Россия вынуждена была начать принуждение Украины к миру, упредив ее нападение на Донбасс всего на несколько дней.
— Ты что несешь?!. — не поверил Николай Александрович. — Я не ослышался?!.
— Не ослышался, — заверил Михалыч. — Там очень нехорошая ситуация сложилась. Вспомни сколько у нас чистили Украину от остатков бандеровцев. До сорок восьмого года почти. А тут они в четырнадцатом году захватили всю Украину в результате псевдореволюции, так называемого майдана, и успели вырастить два поколения убежденных нацистов, истово ненавидящих все русское. Помимо того Запад полтора десятилетия расчеловечивал русских, готовясь к большой войне, а когда их нападение упредили, вообще завыл белугой, начав закидывать Россию порой совершенно идиотскими санкциями. Отобрали хранившийся в их банках стабилизационный фонд, запретили русские книги, русский спорт и русских композиторов. Но наши молодцы, держатся. Неудивительно — первый император в президентах, это вам не хухры-мухры, это сильно. Он в этой реальности, конечно, куда более терпимый и гуманный, хотя, по моему мнению, зря. Те, кого он в нашей истории расстрелял еще в десятом году, здесь продолжают безнаказанно гадить. Хотя местные западники сыграли президенту на руку — они полностью ограбили всех русских, хранивщих свои богатства у них, и элита вынужденно стала национальной, поняв, что для этого ворья всегда останется никем и ничем. Что они для Запада всего лишь еда. Бараны, которых всегда можно остричь, а потом зарезать и съесть.
— И как все идет?
— Наши гнут свою линию, ведут наступление, но не слишком быстро — берегут жизни своих бойцов и мирных жителей. Насколько это возможно, конечно. В некоторых случаях, по моему мнению, слишком уж осторожничают, но я не считаю нужным вмешиваться. В этой реальности Россия сама встала с колен и сбросила с шеи западное ярмо. Не стоит ей мешать.
— Вот как? — прищурился капитан. — Причина?
— Вторая реальность, — сымитировал вздох искин. — Там все стократ хуже. Там без нашей помощи России скоро не станет.