АННА ИВАНОВНА (без всякой аффектации, скорее грустно). Ну вот и кончилась шутка.
Класс, так долго сдерживавший напряжение, взрывается. Все, кроме Ани, вскакивают с мест, окружают стол Анны Ивановны. Очень горячо, возбуждённо, неистово ребята кричат, перебивая друг друга: «Это не мы! Это не у нас! Мы у каждого спрашивали! Не из нашего класса! Мы не писали!»
АННА ИВАНОВНА (очень сурово). Садитесь на свои места.
Ребята неохотно рассаживаются. Неостывший ещё Кузнецов снова делает шаг по направлению к Анне Ивановне.
АННА ИВАНОВНА. Ты что-то хочешь сказать, Кузнецов?
ОЛЕГ. Это не мы, Анна Ивановна.
Снова класс замирает в ожидании ответа Анны Ивановны. В наступившей тишине слышится всхлипывание. Это плачет Аня. Она сидит в той же позе, мы не видим её лица, но видим, как вздрагивают её плечи. Анна Ивановна подходит к Ане, садится рядом с ней за парту.
АННА ИВАНОВНА. Аня… Анечка… Слушай, что я скажу. Ведь ничего страшного нет. У Володи сломана нога… Это очень больно. Но доктора — понимаешь? — доктора сказали, что всё срастётся. Доктора ведь лучше нас знают… Я была в больнице. Ему уже лучше. Понимаешь? Лучше…
Аня плачет всё громче. Внезапно она вскакивает и выбегает из класса.
ОЛЕГ (после небольшой паузы вскакивает с места). Догнать её, Анна Ивановна?
Анна Ивановна, не отвечая, возвращается к столу. Внезапно она хлопает по столу ладонью.
АННА ИВАНОВНА. Кто это сделал, наконец?
Молчание. Олег продолжает стоять.
АННА ИВАНОВНА (ей удаётся взять себя в руки. Голос её спокоен настолько, насколько это возможно в подобной ситуации). Сядь Кузнецов.
Олег садится.
Один из вас лжёт — тот, кто сделал эту надпись. Тот, кто не поленился прийти рано утром или поздно вечером к школе. Тот, кто не поленился раздобыть масляную краску и кисть, чтобы можно было нарисовать буквы побольше… Кто это сделал?
Молчание.
Это последняя возможность доказать, что у него осталось хоть немного честности…
Молчание.
Мы с вами никогда не обманывали друг друга. Я верила вам всем. Сейчас я не верю никому. Я буду спрашивать по очереди… Богатырёва, — ты?
ВИКА (вскакивая). Ой, что вы, Анна Ивановна!
АННА ИВАНОВНА. Кукин?
КУКИН (мрачно). Не я это.
АННА ИВАНОВНА. Владимирцев?
ИГОРЁК (встаёт с места несколько раньше, чем Анна Ивановна спрашивает). Честное слово, не я!
АННА ИВАНОВНА. Игнатьева?
ЛИЛЯ (вскакивая). Да что вы, Анна Ивановна!
АННА ИВАНОВНА. Кузнецов?
ОЛЕГ (вставая). Я уже говорил, что не мы.
АННА ИВАНОВНА. Все садитесь.
Ребята садятся.
И всё-таки кто-то лжёт.
Молчание.
И я знаю кто.
Движение в классе.
Недавно мы обсуждали письмо, которое написала в газету Аня Мельникова. Вам было очень весело. Но Аня такого письма не писала…
ГОЛОСА. Мы знаем! Она сама сказала! Просто кто-то придумал!
АННА ИВАНОВНА. А письмо действительно было.
Снова движение в классе.
Его написал кто-то от имени Ани. И этот кто-то тоже из вашего класса. Может быть, автор письма сейчас встанет?
Томительная пауза. Затем поднимается с места Олег Кузнецов. Класс охает.
АННА ИВАНОВНА. Я слушаю, Кузнецов.
ОЛЕГ. Анна Ивановна, я только хотел сказать, что мы ничего не знаем. Мы всех опрашивали, и никто не признался.
АННА ИВАНОВНА. И всё?
ОЛЕГ. Всё.
АННА ИВАНОВНА. Садись. (Классу.) Я ведь и не ждала, что кто-то признается. Скрывший одну подлость, скроет и вторую. Струсивший один раз, струсит и во второй. Письмо, о котором я говорю, написано на машинке. Вот оно. (Берёт со стола письмо и показывает ребятам.) Адрес на конверте написан от руки. (Показывает конверт.) Почерк довольно необычный — с наклоном влево. Ни у кого из вас нет такого почерка.
Гул удовлетворения в классе, голоса: «Мы же говорили, конечно, не мы…»
АННА ИВАНОВНА (спокойно, немного глуховато, без всякого издевательского энтузиазма или иронии). Но в самом письме одно слово отпечатано неверно. Затем оно зачёркнуто и сверху написано правильно от руки. Совсем другим почерком. А теперь я снова буду спрашивать. Богатырёва, ты?