Услышав финальный аккорд и пронзительный звон тарелки, я оставил в покое стойку для микрофона и выдохнул. Это было что-то нереальное!
Держа свой медиатор зубами, Том высоко поднял руки и похлопал в ладоши.
— Это было убийственно! — воскликнул он, снова взяв медиатор в правую руку. Конечно, есть ошибки, но в общем... Вы молодцы, парни!
Георг подошёл к Тому и слегка его приобнял, широко улыбаясь, а потом посмотрел на меня. Мои губы расплылись в лёгкой улыбке, кровь стучала в висках, крохотная капелька пота стекала по моему лицу... Я как будто вдохнул свежего воздуха, который так давно был мне не обходим.
— Билл, отлично! — одобрительно проговорил брат, освобождаясь от гитары и ставя её на пол. — Голос прорезался, я смотрю!
— Спел круто, Билл, это правда! — признался Георг, не стирая со своего лица довольной улыбки.
— Спасибо, парни. Вы все были на высоте, — я искренне похвалил своих новых друзей и брата, присаживаясь на диван. Но как только моя ладонь коснулась потёртой чёрной кожи, меня словно ударили под дых. Чёртовы воспоминания накатили на меня уничтожающим потоком и вернули в прежнее состояние. Всё, что я прочувствовал во время репетиции этой песни — коту под хвост.
Неожиданно рядом со мной на диван опустился Густав и развернулся ко мне всем корпусом. Я попытался придать своему лицу менее болезненное выражение и посмотрел на парня.
— Как тебе наша команда? — поинтересовался я, надеясь, что разговоры о группе помешают мыслям о Виктории заполнить всю мою голову.
— Я думаю, мы все созданы друг для друга, — усмехнулся Густав, а затем махнул рукой в сторону Георга и Тома. — Особенно эти двое.
Я рассмеялся и откинулся на спинку дивана. Ровно через три секунды моё лицо снова приняло страдальческое выражение. Какая же я размазня!
— Билл, ты сам не свой... Что у тебя тряслось? — осторожно спросил Густав, вглядываясь в моё лицо.
— Всё нормально, — буркнул я, отворачиваясь от парня.
— Не думаю, дружище... — обеспокоенно произнёс он. — Мне ты мог бы рассказать, я умею держать язык за зубами. Ну, если это слишком большой секрет, то можешь не говорить и...
— Всё более, чем дерьмово! — выпалил я, резко поворачиваясь к Густаву.
Парень пододвинулся ко мне чуть ближе и внимательно уставился на меня.
— Выкладывай! — махнув головой, решительно сказал Шеффер.
— Я даже не знаю, с чего начать... — промолвил я, прокручивая в голове всё, что происходило в моей жизни после знакомства с Викторией.
— Сначала, наверное, — пожимая плечами, сказал парень. — Может, я смогу тебе чем-то помочь...
Я тяжело вздохнул и начал свою историю с самого первого дня в новой, до глубины души ненавистной мне школы. Я старался говорить негромко, хотя Георг и Том совершенно не обращали на нас внимая, увлечённые друг другом. Я рассказывал Густаву всё, что так или иначе повлияло на моё нынешнее состояние. Я выуживал из своей головы самые болезненные, самые значимые воспоминания, как будто до невозможности хотел избавиться от них и, поделившись с кем-то, я мог это сделать. Я изливал всю свою душу по сути малознакомому парню, но мне было плевать. Я говорил с ним откровенно, как ни с кем другим, даже с Томом, который часто часто отшучивался во время серьёзных разговоров. Неподдельный интерес Густава ещё больше способствовал тому, чтобы я открылся ему, и мне казалось, что парень был искренним со мной.
— Теперь я просто не знаю, что мне делать... Я пообещал себе и сказал ей, что готов на всё, чтобы быть с ней, но... я даже не знаю как теперь поступить, — наконец, выложив приятелю всё, что так меня тяготило, я озвучил ему самую главную проблему на данный момент.
— Знаешь, что я думаю? — пододвигаясь поближе ко мне, спросил Густав. — Тебе вовсе не стоит придумывать что-то для того, чтобы она была с тобой. Тебе не нужно делать что-то особенное. Просто будь собой. Будь честен с ней и искренен. Будь с ней рядом, что бы ни случилось, и она поймёт, что ты испытываешь к ней настоящие чувства.
Выслушав то, что сказал Густав, я будто в один момент всё понял. Конечно! Мне не стоит придумывать, как переплюнуть Стива в ухаживаниях, как выделиться на его фоне... Мне всего лишь нужно быть рядом с Викторией, оставаться человеком и... Не пытаться быть кем-то, кто мне самому противен.
Не могу поверить, что всё это время я сам же всё усложнял.
— Ты прав, — я улыбнулся и всплеснул руками. — Ты прав!
— Я рад, что смог хоть чем-нибудь тебе помочь, — парень похлопал меня по плечу и тоже расплылся в улыбке. — Ты главное не унывай, в свободное время подумай о группе, Том вон времени даром не теряет... — Густав перевёл свой взгляд на парочку голубков в лице Тома и Георга, которые уже снова что-то тихонько наигрывали.
Я усмехнулся и смерил ударника благодарным взглядом. Всё-таки зря я сегодня пожалел о том, что мы собрались для репетиции в нашем гараже. Это было определённо отличной идеей!
====== За голубыми глазами ======
POV Виктория
Queen – I want to break free
— Вы слышите это?
— Что?
— Шаги, блин! Она идёт! — понизил голос до шёпота высокий чернокожий парень, держащий в руках торт с восемнадцатью ярко горящими свечами. — По местам! — тихо скомандовал он и тут же спрятался за углом, держа пресловутый торт уже над головой, чтобы его не было видно.
Все разбежались по своим «укрытиям»: кто за широкий замшевый диван, кто за тяжёлую парчовую шторку, а кто и вовсе в другую комнату. Я же встала ближе всех, рядом с большим старым комодом, что царственно стоял в парадной, рядом с дверью. Мне предстояло выскочить первой, чтобы удивить и поздравить подругу, у которой сегодня день рождения.
Все замерли в безмолвном ожидании того, что Рейчел, наконец, зайдёт к себе домой. По средам девушка посещала курсы дизайна от университета, в который она окончательно решилась поступать. Занятия удачно совпали с днём рождения девушки, так что я заранее договорилась с её мамой об организации дружеского сюрприза для именинницы.
Мама Эр-Джея заботливо приготовила для нашей подруги огромный торт по своему особому рецепту, которым предпочитает ни с кем не делиться. Вершина двухэтажного кокосового шедевра изобиловала различными фруктами, политыми карамелью, и даже один взгляд на это прекрасное творение вызывал неудержимый аппетит.
Вместе со Стивом и Эр-Джеем мы также предложили присоединиться к нам нескольким ребятам, которые хотели бы поздравить Рейчел в её день. Собрав свои накопления, мы с друзьями и приятелями выбрали и купили для подруги дорогую швейную машинку, которая точно сделает её счастливой, поскольку сама девушка, сколько я её помню, шьёт на старой, почти разваливающейся машинке «Зингер», которая, по моему мнению, вот-вот испустит последний дух и протянет ноги. К своему хобби Рейчел всегда относилась очень серьёзно, это было частью её жизни, как и для меня фотография, а такие увлечения всегда нужно поощрять, особенно если у человека это получается так же хорошо, как и у моей подруги.
И вот, наконец, всё было уже готово, и все мы с замиранием сердца ожидали, какой же будет реакция Рейчел на всё это действо, ведь она и понятия не имеет о том, что мы здесь устроили! Мне всегда нравилось радовать людей, которые мне дороги, так что сейчас я буквально считала секунды до появления подруги.
В двери тихо закопошился ключ, и мне показалось, что никто из присутствующих в доме даже не дышит, боясь выдать себя. Немного нервничая, я глянула на Стива. Он чуть выглядывал из-за арки, ведущей на кухню, и держал в руках тяжеленную коробку с подарком и всем, что к нему прилагалось, так что ему пришлось труднее всего, но он стоически терпел и даже подмигнул мне, когда мы пересеклись взглядами.
Когда входная дверь уже тихо скрипнула и послышались по обыкновению лёгкие шаги Рейчел, Эр-Джей едва заметно высунул из-за угла свободную руку и на пальцах отсчитал до трёх так, чтобы это увидели все, кто участвовал в организации сюрприза.
— С ДНЁМ РОЖ-ДЕ-НИ-Я! — почти ликующий крик компании оценивался как минимум в тысячу децибел, и Рейчел, наверное, подумав, что началось землетрясение или что объявлена воздушная тревога, в страхе попятилась и плюхнулась на тумбочку у входа, уронив на пол свой тубус, в котором находились все её эскизы. Глаза девушки выражали полную растерянность, которая тут же сменилась на облегчение.