— Не так хорошо, как ты, — искренне заметила я. — Очень сексуально! — я улыбнулась, невесомо ощупав лёгкий шёлковый материал одеяния девушки.
— Ой, да ладно тебе, — кокетливо засмущалась Роксана, тряхнув светлыми кудрями. — Посмотри лучше на Джейн... — хихикнула она. — Кажется, её фея-крёстная хорошенько поработала, и для неё чудеса становятся реальностью.
Обратив свой взор на другую часть зала, я расплылась в улыбке. Джейн, чьи обычно находящиеся в творческом беспорядке, кучерявые каштановые волосы сейчас были гладкими и буквально сияли, таяла в объятиях Криса — парня, к которому девушка питала чувства ещё с младших классов. Я не могла не заметить, что выглядела Джейн и правда великолепно: обтягивающее платье цвета аквамарина подчёркивало её спортивную фигуру, а высокие туфли делали девушку ещё более стройной.
— Сладкая парочка! — немного ядовито заметила Роксана. — Ставлю сто баксов, сегодня они станут королём и королевой бала.
— Хоть кто-то счастлив в этот день... — грустно прошептала я, проводя руками по предплечьям, что покрылись лёгкими мурашками. Крис и Джейн с первого же взгляда показались мне идеальной парой, и в душе я надеялась, что в будущем у них всё сложится так, как им захочется.
— Ну, ты чего, Вики! — почти возмущённо воскликнула Роксана, толкая меня плечом. — Не расстраивайся, сегодня мы с тобой сами себе королевы! Давай танцевать! Я собираюсь попросить музыкантов сыграть мою любимую песню... — мечтательно протянула она и тут же обхватила ладонью моё запястье, собираясь потащить за собой в толпу.
— Рокси, мне не хочется...
— Понимаю, — сразу же согласилась девушка, чем очень меня удивила. — Сначала пойдём со мной в дамскую комнату, Эр-Джей тайком пронёс пару бутылок кое-чего крепкого, и одна из них ждёт не дождётся нас за урной в первой кабинке...
Я снисходительно покачала головой. Мятежный дух моих сверстников сейчас казался мне не более, чем детской забавой, которая перестает быть интересной на десятый раз.
— Я пришла сюда, чтобы попрощаться, Роксана. И я не хочу омрачать светлое для меня событие высоким градусом. Уж прости, — наверное, мои слова звучали по-ханжески, но я точно знала, что мне нужно, и планы менять не собиралась.
— Ску-ко-та, — констатировала Роксана и сощурилась, разглядывая кого-то среди народа, прибывающего на выпускной бал. — Лекси пришла. Увидимся, — махнула рукой блондинка и, недовольно оглядев меня с ног до головы, быстрым шагом направилась в сторону другой подруги.
Тяжело вздохнув, я взглянула на сцену. Музыкальная группа, приглашённая на наш выпускной, только что закончила играть энергичную, заводную мелодию, и вместо неё зал охватил размеренный, романтичный мотив, который я никогда не слышала ранее. Склонив голову на бок, я принялась с удовольствием наблюдать за солистом, который вкладывал в пение непередаваемые эмоции.
Разглядывая парня, я невольно сравнивала его с Биллом. Я даже почти ощущала присутствие брюнета, его образ был почти осязаемым. Сейчас мне не было больно, вся боль уже была позади. Всё было позади.
Стоило отдать должное моему отцу, ведь он был прав, когда говорил, что время лечит даже самые глубокие раны. Эта рана была сквозной, но я почти уверена, что и она когда-нибудь, да затянется. Возможно, останется шрам, к которому в дальнейшем будет неприятно прикасаться, но это уже формальности.
Почувствовав, как что-то ненавязчиво щекочет мой затылок, я незадачливо прикоснулась к нему пальцами. Что это?..
Резко обернувшись назад, я застыла, подобно каменному монументу.
Это был его взгляд. Я не ошиблась. Билл и правда был здесь.
POV Билл
The Used – Kissing You Goodbye
Большой зал, который заполнили ученики старшей школы города Трентона, осветило яркое солнце.
Я остановился, не в силах идти дальше — туда, где было ярче всего, и просто смотрел. В середине зала стояла Она.
Виктория была прекраснее, чем когда-либо. Прекраснее, чем в моих снах и мечтаниях, прекраснее всех в этом мире. Длинное нежно-жёлтое платье в пол подчёркивало стройное тело девушки, хрупкие плечи были немного напряжены, словно от несуществующего здесь холода, а светлые волосы, уложенные в лёгкие волны, завершали шикарный образ Виктории.
Я не мог отвести свой взгляд от девушки, продолжая стоять как вкопанный, и уже жалел о том, что всё же пришёл на выпускной бал, поборов в себе терзающие сомнения. Я не хотел находиться здесь. Всё это здание пропитано моими страданиями: каждый класс, каждый уголок... Но это последний раз, когда я нахожусь в этом чёртовом аду. И я должен просто поставить точку.
Наконец, пересилив себя, я направился к одиноко стоящей Виктории, которая, как мне показалось, рассеяно озиралась по сторонам. Приближаясь к девушке, я замедлил шаг, чувствуя, как сердце предательски норовит выпрыгнуть из груди, а в горле образовывается болезненный ком. Зря я пришёл сюда...
Обернувшись и увидев меня, Виктория сосредоточила свой взгляд на моём лице, слегка приоткрыв рот, словно пытаясь вдохнуть как можно больше воздуха.
— Привет, — я остановился напротив девушки, оставляя между нами расстояние вытянутой руки.
— Привет, — тихо проговорила Виктория, несколько раз взмахнув длинными ресницами. — Я думала... ты не придёшь.
Я с большим усилием подавил в себе желание спрятать руки в карманах своих тёмных джинсов и, недолго изучая глазами свои начищенные до блеска ботинки (Боже, как же я сейчас хотел быть в любимых кедах, а не в натирающих мозоли туфлях!), снова поднял взгляд на Викторию.
— Вообще-то, я не собирался приходить, — задумчиво произнёс я, пытаясь рассматривать девушку напротив не так пристально. — Ты знаешь, я не люблю подобные мероприятия... — протянул я.
— А почему тогда всё же решил прийти? — поинтересовалась Виктория, сцепив свои руки на уровне живота и опустив на них свой взгляд.
Я неопределённо пожал плечами.
— Не знаю, — ответил я и неловко улыбнулся. — Надеюсь, я об этом не пожалею.
— А я тоже не хотела приходить, — призналась она, слегка пожимая своими плечами, которые тут же приковали к себе мой взгляд. — Но... наверное, должна была.
Я слабо кивнул и устремил свой взгляд на огромное количество выпускников, которые выглядели счастливыми, в отличие от меня и, кажется, Виктории. Сейчас мы понимали друг друга как никогда ранее.
— Как твои экзамены? — спросила девушка, и на её лице нарисовалась тёплая улыбка.
— Оставляют желать лучшего, — усмехнулся я, а затем добавил: — Но для меня всё прошло удачно. На отличные результаты я и не рассчитывал. А твои как?
Виктория нахмурилась, очевидно, не желая развивать тему, которую сама же и завела.
— Всё хорошо, но в Йель я не прошла, — она поджала губы, словно сочувствуя самой себе. — Но есть и другие места, куда меня могут взять. Так что... наверное, всё и правда прошло хорошо, — девушка вздохнула, как будто собираясь с мыслями, и продолжила. — Билл, я не могу перестать думать о том, что ты сделал для меня в день экзамена в музыкальной школе... Я... я хочу знать: зачем? Ведь ты так...
— Не надо, — я оборвал Викторию на полуслове, расплываясь в улыбке. — Я знал, что делаю.
Она отрицательно покачала головой, сводя брови к переносице.
— Но, а как же теперь...
— Виктория, я не хотел бы говорить об этом. Что сделано, то сделано, и я ни о чём не жалею, — честно и открыто признался я.
— Как ты предлагаешь мне теперь жить с этим? — горько усмехнулась она, поднимая на меня свои невероятной красоты чёрные глаза.
— Я предлагаю забыть об этом, — улыбнувшись уголками губ, сказал я.
Виктория несколько раз утвердительно качнула головой и откинула свои волосы назад. Я моментально уставился в пол, усыпанный блёстками и разноцветными конфетти, пытаясь привести свои чувства в порядок. Смотреть на Викторию и не иметь права прикоснуться к ней — выше моих сил.
Когда насущные темы для разговора закончились, я решил взять инициативу в свои руки. Сделав шаг к девушке, я тихо и слегка хрипловато проговорил: